Александр Серый - Лишний персонаж

— Ну же, не нужно бояться, — тепло произнесла она.

Девочка подняла ладони перед собой, растянув вновь целый бантик на пальцах. Затем подошла к застывшей на месте Роуз и потянулась к ней.

Несколько секунд они изображали живые статуи.

— Я не достаю… — смущённо пропыхтела Тесса.

— А… ага…

Скарлет пригнулась, Тесса со смехом завязала бант ей на шее.

— Ты такая холодная и колкая снаружи, — хитро протянула девочка, — но внутри…

Она вдруг обхватила Рози за талию и резко прижалась. Та испуганно пискнула, заливаясь краской и неуверенно упираясь Терезе в плечи.

— Такая мягенькая. Как котёнок!

— Пре… прекрати, Тесса-тян, — несчастно протянула Скарлет, пылая румянцем. — На нас смотрят!..

— Ммм…

«Тесса-тян» с довольным урчанием потёрлась о мягкий животик невинной жертвы. Кроули, заводя глаза, вдруг заметил, что Хиро, безотрывно глядящий на ласкающихся девушек, тоже отчаянно пламенеет щеками.

— Очаровательно, — холодно произнёс советник. — Может, мы закруглимся?

— Хаах? — Тесса одарила его недовольным взглядом. — Ты такой зануда. Не могу поверить, что мне достался такой братик!

— Я тебя пристрелю при первой же возможности, — выразительно пообещал Кроули.

Тереза вдруг жадно сверкнула глазами и довольно жутко облизнула тонкие губы.

— Ты не первый мужчина, кто обещает мне невозможное…

Они добрались до места через пару минут. На углу парка стояло небольшое открытое кафе, им осталось только пересечь перекрёсток. Круглые пластиковые столики располагались под тремя широкими увитыми зеленью навесами, одна из лоз цвела прелестными розовыми цветочками.

Перебежав дорогу, Тесса вдруг резко встала и повернула голову.

— А вот и он.

На другой стороне перекрёстка стоял лансер.

— Интересно, он сразу начнёт размахивать своим фаллоимитатором или погодит немного? — мрачно буркнул Кроули.

— Ты его недооцениваешь, — сказала Тереза. — Уверена, он куда способнее, чем выглядит.

Заиграла музыка на переходе и Лансер двинулся через дорогу, не сводя с них глаз.

— Разве Хейширо-сан не самый сильный из нас? — удивлённо сказал Хиро.

— Хах? — выдохнула Скарлет. — Вот как ты думаешь, чертов извращенец? Хмпф!

— Да нет, я просто!..

Лансер встал, не доходя до них пару шагов.

— Что это значит? — холодно поинтересовался он.

— А как ты думаешь, юноша? — Тесса очаровательно улыбнулась

— Так это правда… — выдохнул лансер. — Ты… ты одна из них?! Отвечай!

В голосе Хейширо послышалась нешуточная злость. Кроули поджал губы.

— Мне плевать, что ты там себе думаешь, парень, — резко произнёс он, — но одно лишнее движение, и тебя разотрут по асфальту.

Лансер метнул на чужака злой взгляд. Кроули выразительно приподнял брови и мелко покивал головой.

— Нет нужды ссориться, — вмешалась Тесса. — Идёмте. Я отвечу на ваши вопросы.

Она развернулась и побежала в кафе. Проскочив белую деревянную ограду, она двинулась к столику в дальнем углу, радостно помахав на ходу официантке, женщине средних лет. Та ответила доброй улыбкой и махнула в ответ.

— Кажется, её здесь знают, — протянул Хиро.

Кроули фыркнул. Тесса наверняка могла применять своё детское очарование, как чертово заклинание в видеоигре, по щелчку. Возможно, работники здесь уже попали под её чары.

Когда все утроились за столиком и им принесли стаканы с прохладной водой, Хейширо не выдержал.

— Что это за чёртово представление? — прошипел он. — Кто эта соплячка и откуда у неё оружие?!

— Этот камень принадлежит мне уже больше ста лет, парнишка, — ровно произнесла Тесса, метнув в него короткий взгляд. — Я получила его в тысяча восемьсот семьдесят пятом году, в Праге.

— Но это невозможно! — выпалила Скарлет. — Тогда тебе…

Тесса кокетливо улыбнулась.

— Но ты выглядишь как ребёнок, — поразился Хиро.

— Ааах! — Тесса схватилась за лицо. — Ты говоришь, что я хорошо выгляжу? Ты такой милый, Хиро-тян!..

— Кто ты такая? — процедил лансер.

— Моё имя Тереза Тестаросса. — Девочка помедлила. — Я была алхимиком… однажды.

Хиро ответил вечно удивлённым «Хооо…». Скарлет вдруг потупилась, явно ощущая средне-значительный дискомфорт. Лансер фыркнул.

— Алхимик? — вопросил он с демонстративным презрением. — Ты хочешь сказать, что эти тупые сказки правда? Можешь ожидать доверие от Смита, но не от меня!

— Ты просто очаровашка, — усмехнулся Кроули. — Особенно когда пиздишь о том, о чём понятия не имеешь.

Лансер хотел ответить что-то без сомнения очень глубокое, но его прервал глухой смех Тессы.

— Невежественный мальчишка, — процедила она, протягивая руку над стаканом с водой. — Носишь в себе самое совершенное наше творение, но даже не веришь в то, что его создало…

Все напряжённо наблюдали, как с её пальца вдруг сорвалась чёрная капля. В момент касания вода резко стала чёрной как смола, всего на мгновенье, затем сменила цвет на рубиновый.

Тесса с удовольствием отпила. Пришелец ощутил характерный аромат дорогого вина.

— Будто магия… — выдохнул Хиро.

Кроули молча смотрел на Тессу. Что-то с этими фокусами было не так. Работы об алхимии, что ему пришлось полистать, говорили о чудн ых вещах, но то, что творила Тестаросса, было фантастикой даже на их фоне.

Скарлет подала голос, дрожащий от напряжения:

— Ты знаешь что-то о нападениях, так ведь? Ответь! Ты ведь… ты ведь знаешь, кто стоит за всем этим?

Рози явно была на взводе. Сложно было сказать взорвётся она или разрыдается. Зная её — оба. Тесса не стала скрывать лёгкое удивление, но быстро его стряхнула.

— Могу только догадываться, — протянула она. — Но… немногие способны на создание такого количества химер в короткий срок.

— Почему бы тебе не рассказать с начала? — предложил Кроули.

Тесса метнула на него быстрый взгляд. Затем на секунду спрятала нос в стакане.

— Я была частью внутреннего круга посвящённых когда-то давно, — веско начала она. — Многие пытались разгадать секреты всемогущества, которое обещали древние свитки. Мне довелось быть в числе тех, кто смог.

Она облокотилась на стол и, сложив руки в замок, опёрлась на них подбородком.

— Это было так давно. Я надеялась, что все остальные уже остепенились…

— Очевидно, что нет, — буркнул Кроули. — Что это была за группа? Сто пятьдесят лет, это… Хм. Какой-то тайный орден? Ложа? Ведьмовской ковен?

— Как глупо, — с неподдельным пренебрежением фыркнула Тесса. — Мы были учёными! Учебники естественных наук пестрят именами моих бывших знакомых. Ах, — она оперлась на одну руку, — тогда Старый свет был совсем другим местом…

— Старый свет? — протянул Хиро. — Может так быть…

Кроули издал протяжный фырчащий звук.