Василий Маханенко - Уравнение с одним неизвестным

Податель сего выполняет мою волю! Подчиняться беспрекословно!

Архидемон Ульмарил!

Чернил едва хватило, чтобы обмазать указательный палец трупа, и приложить к бумаге. Именно так Ульмарил подписывал все свои документы. Вышло, конечно, не очень, но издали вполне сходило за настоящий документ. Осмотревшись и не найдя больше ничего ценного, я смело вышел наружу.

Стражи в толстенной броне взяли меня в оборот, но, прочтя приказ, отпустили. Где-то фоном я услышал ехидный смешок Плинто. Он, конечно, наблюдал за мной.

– Ульмарил просил его не беспокоить. Он занят.

Охранники кивнули и стали плотнее друг к другу, закрывая проход. Никто не выйдет и не зайдет. Я подошел к клеткам с кобольдами и подозвал ближайшего демона. Размахивая бумажкой, приказал:

– Кобольдов из клетки достать, поведу их на работу.

– Будет исполнено, – ответил тупой демон и спустя минуту вручил мне поводок цепи. К ней были прикованы сорок рептилий. Покорно двинувшись следом за мной, они не выказывали ни агрессии, ни желания сбежать. Тупая покорность и принятие своей судьбы. Куда и зачем я их вел, если четко понимал, что убить этих покорных овец не смогу?!

Под недоуменными взглядами сотен демонов я спускался с горы, таща за собой вереницу пленников. Пару раз ко мне подходили, но каждый раз бумажка ставила на место демонов. Мы миновали последний кордон, вышли за пределы лагеря и скрылись в лесу. Убедившись, что никто меня не преследует, я остановил покорную цепочку, достал глефу и замахнулся, чтобы разрубить узы.

– Место Моисея в Барлионе занято, ты куда кобольдов повел, читер? – Плинто появился в аккурат между мной и стадом.

Замах остановить я уже не успел и со всей души приложил разбойника по голове. Сволочь, даже не дернулся, а у меня отдача была такой, что глефа выскочила из рук. Кисти словно током ударило. Ни единицы урона я не нанес, на меня даже метка «Убийцы» не повесилась.

– Карочь, с заданием ты справился, потому заслуживаешь поощрения. На вот тебе, заслужил. Апорт!

Шарик Альмарила вылетел из рук Плинто и скрылся в каких-то зарослях.

– Тифлинг, ты глухой? Я же скомандовал: «Апорт!»

Удар глефой не заставил себя ждать, но вновь результатом стали лишь занемевшие руки. Глефа не выдержала и лопнула. Вот и нет у меня больше никакого оружия, кроме Анирам. Плинто словно не замечал моих попыток напасть на него, и ткнул пальцем в кусты. Капелька блестела в самой гуще колючих веток. Чтобы до него добраться, надо пожертвовать если не жизнью, то точно кожей. Сука-сука-сука! Кинуть как мусор предмет за две сотни тысяч, чтобы посмотреть как я за ним полезу словно собака!

Мысленно попрощавшись с валяющимися деньгами, я перевел взгляд на Плинто. Внезапно все эмоции пропали и вернулась ясность разума. Все, поиграли и хватит.

– Зачем ты кинул бабл в Пимисти?

– Значит, не полезешь? – насупился Плинто. – А так? Ну же, я мешать не буду. Они все твои! Апорт!

Следом за первым шариком полетели еще два. Если разбойник не врет, всего в десяти метрах валяются шестьсот тысяч золотых. Хорошее подспорье для клана голодранцев, но я даже не повернулся в их сторону, продолжая глядеть на разбойника. Что ты за существо такое?

– Ты обещал ответы. Будешь теперь морозиться?

– Нет, но у меня небольшое уточнение. Я обещал, что мы поговорим. Мы и говорим. – Лицо разбойника выражало крайнюю степень самодовольства. – Следи за формулировками.

Плинто играл со мной в по-детски наивную игру «Кошки-мышки», снова стараясь вывести из себя. Значит, я не должен поддаваться и думать. Что я знаю о Плинто? Только то, что слышал в фильмах про Барлиону. В последнем из них объясняли появление демонов. А еще была финальная битва с богами, какая-то стычка с Плинто и его дружками. Еще помню что-то про турнир, гробницу и войска Поднебесной. Вот оно! Плинто и Махан, враждовали с кем-то из них. Плохо, что имен не помню, но это подождет. Главное, ниточка найдена.

– Тогда дальнейший разговор не имеет смысла, – сказал я, разводя руками. – Я пас. Откроешь портал в Лок’Дар, или мне самому туда добираться? Только давай в этот раз без поджопников.

Плинто явно не ожидал такой реакции. Он нахмурился, пытаясь предугадать мои мотивы и снова спровоцировать, но я не стал ждать и нанес ответный удар:

– В Лок’Даре у меня есть знакомая из «Журавлей». Попрошу ее спросить у своего нанимателя, нужны ли ему «Клыки отца».

Кинжал Плинто уперся в мое горло:

– Я тебя запру на точке возрождения!

Мысленно поздравил себя с маленькой победой. Теперь я ощущал себя игроком, а не чужой фигурой.

– Потом явится Вестник и надает тебе по заднице. – Холодное прикосновение стали к обнаженному горлу уже не волновало. – Даже статус «небожителя» не спасет. Так что давай, решай быстрее.

Повисла пауза. Нож то усиливал давление, то ослаблял. Такие колебания мне нравились – противник сомневается. Наконец, Плинто откинул меня в сторону. Я покатился по земле, а разбойник протянул руку к валяющимся капелькам. Немыслимым образом его рука превратилась в туман, удлинилась и обволокла Альмарил. Спустя секунду разбойник протягивал мне поднятые им три капельки:

– Бартер. Три Альмарила за кинжалы. Этого хватит, чтобы создать десять таких. Видишь, я умею быть щедрым.

Я медленно поднялся на ноги.

– Нет, Плинто. Альмарилы мои. Все десять и без всяких условий. А вот кинжалы нужно будет отработать. В смысле помочь мне с заданием, а я их тебе отдам.

– Помочь? – удивился разбойник, заливаясь смехом и вытирая несуществующие слезы. – Тебе с заданием? Что у тебя там на пятнадцатом уровне? Огород вскопать? Или молоко старушке отнести?

– Обижаешь. Я приверженец идеи, что каждому по способностям. Лови задание. Ты должен его убить.

Веселье разбойника мигом улетучилось, стоило получить от меня описание.

– Откуда оно у тебя? Генерал Эйринесс? Не слабо. А ты мне нравишься, хвостатый…

– Мы уклонились от переговоров, – осадил я любопытного. – Все разговоры потом. Поможешь расправиться с генералом, получишь свои кинжалы. Не поможешь… «Журавли» найдут им применение. А теперь я жду свои десять Альмарилов.

– Чтобы добраться до генерала, нужно пройти земли демонов. Меня такими достоинствами жена не одарила, – показал разбойник рукой на мои рога и тут же сплюнул через плечо. Я только глубоко вздохнул, пережидая, когда закончится цирк. – Короче, за своего я не сойду, а пробиваться к генералу мне лень. Это может затянуться.

– Много времени дорога не отнимет, – покачал головой я, доставая «Метку Хаоса» и открывая разбойнику ее свойства. – Для демонов ты станешь своим, даже не понимая языка.

Всего на мгновение, буквально сотую долю секунды выдержка изменила Плинто. Тень заинтересованности мелькнула на лице, тут же спрятавшись за привычное ехидство, но я успел ее заметить.