Ер Му - Освободите эту Ведьму 12

— Но Академия…

— Я, конечно, исполню свои обязанности. Я обучу квалифицированных инструкторов, чтобы они могли успешно расширить академию, — Тилли остановилась на секунду, её взгляд остановился на Роланде, когда она медленно сказала: — Я знаю, что я поступаю эгоистично, но это моя единственная просьба.

Роланд посмотрел в глаза Тилли. Наконец, он вздохнул:

— Понятно.

Тилли разжала кулак и сказала:

— Спасибо.

— Кстати, есть ли у тебя какие-то особые требования к цвету самолета? — спросил Роланд, когда Тилли уже собиралась уйти.

Тилли остановилась, немного озадаченная и ответила:

— Нет, не то чтобы…

— Тогда как насчет красного?

— Разве это имеет значение?

— Обычно группа, которая доминирует в небе, окрашена в этот цвет, — мягко объяснил Роланд.

— В самом деле? — сказала Тилли, сжимая губы. — Тогда пусть будет красным.

После того, как Тилли ушла, Найтингейл обратилась к Роланду:

— На этот раз Её Высочество… серьёзно настроена.

На что Роланд ответил, массируя лоб:

— Это меня и беспокоит, — когда Тилли сказала: «Это моя единственная просьба», Роланд почувствовал настойчивость и рвение за её словами. Роланд понимал, что никто кроме него не мог помочь Тилли отомстить за Пепел. Если бы он отказал Тилли, надежда девушки превратилась бы в острое отчаяние, и Роланд мог потерять её.

— Она тоже изменилась, — заметила Найтингейл. — Но я её понимаю. Если бы это случилось с Вами… — Найтингейл умолкла и прогнала эту идею. — Нет, я даже не могу этого себе представить.

Роланд замолчал. Он внезапно осознал, что война может изменить многих людей и привычный уклад вещей, и непрерывно продолжит разрушать.

Чтобы предотвратить трагедии, подобные этой, не было никакого иного способа, кроме как остановить эту Битву Божественной Воли как можно скорее.

Гуд даже не помнил, как вернулся к себе.

Когда он добрался домой, уже опускалась ночь, и все возвращались домой. Из дымоходов вырывался дым, и парень слышал, как люди приветствуют свои семьи. Воздух был пропитан сладким ароматом каши и солёным запахом пота. Район был таким оживлённым, что никто не поверил бы, что это место было фактически жилым районом беженцев.

Гуд уловил в воздухе ту надежду, которая разжигала энергию и живость беженцев. Жители здесь будут хорошо питаться, если начнут усердно работать. Раз в полмесяца они могли позволить себе яйца и свинину. Все надеялись на светлое будущее, голоса их были полны уверенности в себе, а настроение было приподнятым. Хотя жилой район был неопрятным и ветхим, он ни в коем случае не был мрачным и тусклым, как трущобы.

Все здесь было полно красок.

Кроме Гуда.

Когда он увидел, что его соседи широко улыбнулись ему при встрече, его глаза защипало, а в ушах раздался жуткий голос: «Посмотри, что ты натворил, дубина, ты всё испортил!».

Если бы он не был так упрям, и не обратился к Принцессе Тилли, а принял наказание, он остался бы учеником Академии. Даже если бы он не мог стать пилотом, в будущем он мог бы по-прежнему иметь достойную работу, это всё же намного лучше, чем быть бездомным.

Его мужество испарилось вскоре после того, как Принцесса Тилли согласилась с его предложением. Теперь он чувствовал только страх и отчаяние.

Если он потерпит неудачу, то потеряет все.

Гуд толкнул дверь и вошёл в дом, не скрывая своего мрачного настроя.

Звонкий голос тут же приветствовал его:

— Гуд, ты дома. Посмотри, что я сделала для тебя.

Рейчел взволнованно подбежала к нему и усадила на стул. Она сняла крышку с тарелки и торжественно произнесла:

— Тада — яичный блин! Выглядит неплохо, да?

Так называемый яичный блин был разделён на два слоя. Он больше походил на блин, увенчанный яичницей, чем на яичный блин как таковой. Тем не менее он по-прежнему выглядел восхитительно. Яичный белок был тонким, а его золотистый ободок слегка закрученным, с оранжевым желтком прямо посередине, в то же время желток всё ещё оставался жидким. Расплавленное масло растекалось по тарелке, выпуская богатый и дьявольски соблазнительный запах.

Очевидно, Рейчел приложила много усилий, чтобы такое приготовить.

Гуд сказал:

— Ты купила яйца? — яйца не были особенно дорогими в Городе Беззимья, но эти двое всё ещё не могли позволить себе их каждый день.

— Да, — сказала Рейчел, передавая Гуду деревянную вилку. — Дядя Баки сегодня взял меня на рынок. Не волнуйся, у меня ещё остались деньги. У тебя редко бывают выходные, так что иногда можно себе позволить и яйца. Плюс, как только ты станешь Воздушным Рыцарем, у нас будет больше денег. Я уже всё продумала! — Рейчел похлопала себя по груди.

Вилка дрогнула в руках Гуда, когда он пробормотал:

— Д-да, ты права.

— Теперь ешь, посмотрим, понравится ли тебе, — призывала его Рейчел.

После минутного колебания Гуд медленно положил в рот кусок яичного блина. Аромат желтка, смешанный с маслом, мгновенно пропитал весь его рот.

Воспоминания начали всплывать из самых глубин его разума.

Он и Рейчел всякого натерпелись на пути из Королевства Вольфсхарт в Западный Регион Грэйкасла. Раньше он никогда и не мечтал о такой вкусной еде. Однако, когда они прибыли в Город Беззимья, всё стало чудесно. Ребят кормили и одевали в этом городе, и, вероятно, в ближайшем будущем Рейчел могла бы есть этот «яичный блин» каждый день, но только если он продолжит учиться в школе.

Гуд стремился подняться в небо, но стоило ли ему рисковать всем?

Ему нечего было терять раньше, но теперь всё изменилось.

Гуд должен был заботиться о Рейчел.

Тогда почему он сделал такой эгоистичный выбор?

Он не думал о Рейчел, когда согласился взглянуть на самолёты.

Он не мог простить себя за то, что был таким эгоистичным!

— Тебе нравится? Неплохо, верно? Я давно не готовила, и не уверена, что мои кулинарные навыки ещё при мне, — сказала Рейчел в сомнении. — Эй, скажи что-нибудь… всё в порядке? Подожди, почему ты плачешь? Так не вкусно?

— Нет… — ответил Гуд, его лицо сияло от слёз, когда он проглотил блин. — Вкусно, очень вкусно. Я просто… я не мог сдержать…

Вздрогнув, Рейчел подошла к нему, погладила его по голове и тихо спросила:

— Что-то случилось?

— Прости, я, наверное, не смогу продолжить учёбу в Академии…

И Гуд всё рассказал Рейчел.

— Понимаю, — сказала Рейчел после его рассказа. — У меня только один вопрос. Тебе… нравится летать?

— Я… — Гуд умолк, подыскивая слова, которые всё не находились. Ему было трудно лгать Рейчел в лицо, поэтому он кивнул.

— Тогда не о чем беспокоиться, — улыбнулась Рейчел. — Ты в первый раз нашёл что-то, что тебе нравится делать, верно? Ты так много сделал для меня, пока мы добирались сюда. Я попросила тебя покинуть Королевство Вольфсхарт, и ты мог бы отказаться, но всё равно пошёл на это ради меня. С чего же выходит, что ты эгоист?