Ер Му - Освободите эту Ведьму 12

— Спасибо, что предоставил мне эту возможность. Я увидел то, что возможно только во сне.

Во время испытания, которое продлилось полчаса, Гуд выполнил основные манёвры полёта, включая восхождения и парение, хотя и с некоторыми трудностями.

Больше он никак не мог повлиять на свои оценки.

Даже если он потерпел неудачу, память об этом полете навсегда останется в его сердце. Отныне, когда он будет закрывать глаза, он будет вспоминать этот уникальный опыт.

— Почему ты присоединился к Академии Воздушных Рыцарей?

Голос Тилли раздался над ним.

Гуд поколебался мгновение, прежде чем сказал правду:

— Ваше Высочество, сначала я просто хотел заработать немного денег. Позже я захотел стать успешным человеком. Теперь же я влюбился в полёт.

— Я могу дать тебе деньги и славу, а также предложить тебе работу пилота, если ты пообещаешь убить как можно больше демонов, — холодно сказал Тилли. — Бороться за Грэйкасл и убить каждого демона, что попадётся на глаза. Ты должен обменять всё, что я тебе дам на их кровь. Это обязанность Воздушного Рыцаря, цель создания этой школы. Если ты можешь это сделать, то доложи Орлиному Лицу.

Гуд поднялся в волнении и сказал:

— Ваше Высочество, Вы имеете в виду…

— Ты прошёл, — сказала Тилли и обернулась, не оглядываясь.

Испытание закончилось к пяти вечера. Двое из шестнадцати были отчислены.

Финкин и Хиндс справились с испытанием.

После того, как ученики разошлись, Финкин и Хиндс схватили Гуда за руки, притянули к себе и сказали:

— Ты с ума сошёл? Принцесса Тилли сказала нам, что чтобы пройти испытание, нужно было просто взлететь и приземлиться. Ты же не только чуть не врезался в стену, но и вылетел за пределы Академии и парил над морем. Разве ты не боялся, что разобьёшь самолёт?

«Это вышло случайно», — подумал про себя Гуд, закатывая глаза, а потом сказал:

— Разве Её Высочество не говорила, что все мы должны делать всё от нас зависящее? Я не знал, что нам просто нужно взлететь и приземлиться, чтобы пройти испытание. Я думал, что ещё несколько дополнительных шагов повысят мою оценку.

— Вот же везунчик, — сказал Финкин, покачав головой.

— Вы тоже хорошо поработали, — сказал Гуд, подергивая губами. — Вы здорово оторвались от земли и без инструкций.

— Что? Что это ты подразумеваешь под «без инструкций»? Разве Ее Высочество не говорила тебе, когда тянуть рычаг?

— Ага, но она всё равно давала нам меньше инструкций, чем другим ученикам, — согласился Хиндс. — Потому что мы наказаны.

Гуд застыл на месте. Был ли он единственным человеком, который не получил никаких указаний?

Несколько смущённые, все трое вернулись в свое общежитие.

Их ждал Орлиное Лицо с невозмутимым выражением.

Троица вздрогнула. Стажёры боялись своего инструктора куда больше, чем Принцессы Тилли. Им постоянно казалось, что пронзительный взгляд Орлиного Лица видит их насквозь.

— С-сэр…

— Я очень впечатлён, я никак не ожидал, что вы сможете напортачить даже о время каникул, — холодно сказал он, наблюдая за Гудом, Финкином и Хиндсом. — Принцесса Тилли рассказала мне всё: вам очень повезло, что вас не исключили. Ну, это и не юрисдикция Первой Армии, иначе…

— Сэр, мы сожалеем! — трое сразу извинились.

— Поскольку Её Высочество уже наказала вас, я не стану вас строго наказывать. Однако если вы станете Воздушными Рыцарями, вы станете солдатами армии… — ухмыльнулся Орлиное Лицо. — Чтобы убедиться, что вы не повторите ту же ошибку, вам придется драить туалеты в течение следующего месяца. Все понятно?

— Что… — Финкин и Хиндс приуныли.

Только Гуд салютовал в ответ.

— Как прикажите, сэр!

Испытание, которое длилось неделю, не только показало, что учащиеся Академии Воздушных Рыцарей сделали первый решительный шаг, но также отметило официальное начало их учебной программы. Испытание это, по сути, взволновало целый город.

Несколько граждан заметили «огромного воздушного змея», парящего над южной частью города. Хотя Тилли часто летала на «Единороге» вокруг замка, большую часть времени она ограничивала себя безлюдными районами. Таким образом, публика никогда и не видела самолёт.

Зрители бросились на юг города, надеясь разглядеть самолёт хоть краем глаза, когда он покинет аэропорт. Вначале об испытаниях знали только жители Мелководного Порта и промышленной зоны. Тем не менее за три дня новости распространились по всему городу, и Академию осадили любопытные зрители. Всякий раз, когда самолёт приближался к ним, толпа приветствовала его громким возгласом, как если бы они сами управляли этим самолётом.

Мёд воспользовалась этой возможностью и вскоре опубликовала статью с заголовком «Нынешние чудеса», в которой подробно описывала испытания для будущих пилотов. Статья была дополнена двумя крупными снимками биплана, которые сразу же вознесли продажи Еженедельника Грэйкасла на новый пик.

Многие торговцы за пределами Города Беззимья унюхали возможность поживиться и начали покупать газеты у местных жителей по высокой цене после того, как они были распроданы. Те, кто не был способен сделать это из-за нехватки средств, нанимал работников, чтобы скопировать статью и фотографии. Всё это ещё больше повысило цены на газеты в городе.

Таким образом, Воздушные Рыцари в одночасье стали известны во всем Городе Беззимья.

Через неделю Роланд получил отчёт Тилли.

Сто пятьдесят из ста девяносто семи студентов прошли испытание, а это означало, что сорок семь студентов разбили самолёт из-за серьёзных ошибок. Поскольку в испытании использовалось только четыре самолёта, каждый самолёт разбивался в среднем примерно одиннадцать раз.

Оказалось, что уровень падений был довольно высоким, но Роланд понимал, что нынешний самолет был лёгким и имел простую структуру. Пока двигатель оставался нетронутым, машину было легко исправить. Большинство аварий, как заметил Роланд, произошли во время посадки из-за ускорения или медленной работы. Роланд был уверен, что с небольшими заменами то тут, то там, биплан восстановит своё великолепие.

Конечно, отремонтированные самолёты не будут функционировать, как новенькие. Фактически, два самолета были настолько повреждены, что они больше не могли удовлетворять потребности учеников. Чтобы убедиться, что учащиеся прошли адекватную подготовку, для последующей программы повышения квалификации потребуется не менее двенадцати или даже пятнадцати бипланов.

Столько же было необходимо для большого военно-воздушного флота в его предыдущем мире.

Роланд пришёл к выводу, что в целом в отчёте говорилось только об одном: «Воздушным силам и мне нужны деньги, так что предоставь мне средства!».