Ер Му - Освободите эту Ведьму 4

— Теперь в комнате только мы с тобой, — хохотнул он, вернувшись к столу.

Тилли немного помолчала, а потом спросила:

— Кто ты такой, в конце-то концов?

Она ожидала, что её собеседник станет колебаться или строить из себя загадку, и поэтому очень удивилась, когда он сразу же ответил:

— Я — твой старший брат, Роланд Уимблдон. Четвёртый Принц Грэйкасла, — а затем рассмеялся. — Я знаю, что я очень сильно изменился, но со временем я тебе всё расскажу.

Тилли вдруг вспомнила, что именно он написал в письме: «А что касается того, что именно заставило меня принять такое решение, и что сделало меня небезразличным к этой проблеме… Думаю, письмо будет неподходящим способом об этом рассказать, так что мы вполне можем обсудить эти вещи как-нибудь при личной встрече».

Видимо, именно эта строчка подтолкнула Тилли на путешествие в этот городок.

Она, не сдержавшись, ответила:

— Я буду счастлива выслушать то, что ты скажешь.

История оказалась довольно простенькой, но очень интересной. После того, как Роланд рассказал ей обо всех своих первых впечатлениях от Пограничного города, Тилли вдруг обнаружила, что у неё кончился чай. Она выдохнула, и принялась обдумывать услышанное. Вкратце, ведьма по имени Анна произвела на Роланда впечатление, он её спас, а потом узнал, как жестока по отношению к ведьмам Церковь, и сколько лжи на самом деле она распространяет. Затем посланный Гарсией наёмный убийца натолкнул его на мысль о тёмной стороне бытия королём. Даже спрятавшись в отдалённом уголке королевства, он не смог избежать интриг, так что, в конце концов, решил всё изменить.

Это звучало, конечно, очень драматично, но с горем пополам могло быть правдоподобной причиной изменений, произошедших с Роландом. Впрочем, открытым оставался ещё один вопрос — про странные знания Роланда. Паровая машина, пистолеты… Такое невозможно придумать в одночасье.

— Так ты говоришь, что эти все изобретения лишь «воспоминания», внезапно появившиеся у тебя в голове? — спросила Тилли.

— Ну конечно, — честно ответил Роланд. — Я знаю, что в это сложно поверить, но ведь так оно и есть После того, как я смог избежать смерти от рук наёмника Гарсии, как раз, когда вышел из комы, тогда и обнаружил эти воспоминания. Скажем, что знакомство с Анной было лишь началом, основной «движущей» силой изменений стали воспоминания.

Может, это была ведьма? Тилли пыталась проанализировать информацию. Возможность того, что Роланда подменили или заколдовали, была очень низкой. Сильвия ведь уже подтвердила, что среди Ассоциации Сотрудничества Ведьм нет ни одной ведьмы с неизвестной ей магией — они все каждый день тренировали свои силы, и ни одна из ведьм не обладала нужным для подмены даром.

Единственным возможным вариантом оставалась одержимость. Тилли не исключала, что одна из здешних ведьм обладает даром захватывать тело и мысли других людей. Впрочем, это предположение тоже было очень слабым — неважно, что именно отец думал о Роланде, тот всё равно оставался Четвертым Принцем Грэйкасла, и всегда носил при себе Медальон Божественной Кары. Вокруг него постоянно находились рыцари и личные охранники, так что простой ведьме было невозможно подобраться к Принцу.

Но даже если это и вправду была ведьма, то откуда она могла знать такие необычные вещи? Когда Тилли была маленькой, она очень любила копаться в королевской библиотеке, и, естественно, она получала уроки от множества седовласых мудрецов. Но никто из них никогда не говорил о том, что можно использовать энергию дыма, и о том, что белым порохом можно заменить мечи.

Видимо, все странные знания у Роланда появились практически из ниоткуда.

— А как ты докажешь, что ты в самом деле Роланд Уимблдон, а не его двойник с «появившимися из ниоткуда» странными воспоминаниями?

Тилли знала, что этот вопрос очень прямой и наглый. Если бы Роланд вёл себя так, как раньше вёл себя Четвёртый Принц, он бы впал в бешенство, перевернул стол и выбежал из комнаты.

— Потому что я помню то, что происходило на суде, — спокойным тоном ответил Роланд. — Думаю, личность состоит как раз из таких воспоминаний. Если бы какая-нибудь ведьма решила занять твоё место, то, не имея твоих воспоминаний, она всё равно была бы не тобой. Несмотря на то, что у меня в голове огромная куча странных воспоминаний, я понятия не имею, откуда я их вообще взял. Впрочем, я до сих пор помню твой заплаканный вид в тот момент, когда ты убегала от меня потому, что я толкнул тебя на разбитое стекло… Я отчётливо это помню, — он замолчал. — Я тогда, конечно же, не извинился, но думаю, ещё не поздно.

Тилли молча сидела, рассматривая Роланда. Он же смотрел на неё с самым честным выражением лица, словно пытаясь сказать, что не стоит сомневаться в правоте его слов, потому что он не лгал. Конечно, новый Принц ей нравился больше, чем предыдущий разгильдяй, но всё равно где-то в глубине Тилли всё ещё сомневалась.

— В это… Правда сложно поверить.

— Это абсолютно нормально, — заявил Роланд, словно прочитав её мысли. — В мире существует много вещей, в которые сложно поверить, самому их не увидев. Лично я бы, например, никогда бы не подумал о том, что моя младшая сестра окажется ведьмой, и при этом сможет скрыть это от всех во дворце. Впрочем… Как я сказал в начале нашего разговора, зима долгая, и у нас будет время получше друг друга узнать.

Тилли, подумав, решила что это самое хорошее решение. Она кивнула:

— Ну тогда… Мне очень жаль, что в следующие несколько месяцев тебе придётся с нами возиться.

— Да ладно, вам тут очень понравится!

После того, как Тилли покинула его кабинет, Роланд с облегчением выдохнул.

Разговаривать с умным собеседником о серьёзных вещах, при этом неся полный бред, было очень тяжело. Особенно когда нужно было это делать с честным и серьёзным выражением лица. К счастью, мучения Роланда прервала Найтингейл — она сообщила, что все ведьмы со Спящего острова вернулись назад в замок, и под этим предлогом Роланд закончил диалог.

— Как так получилось, что после встречи с младшей сестрой, которая стала ведьмой, Вы не чувствуете ничего особенного? — спросила Найтингейл, усевшись на стол и смотря на Принца сверху вниз.

Он закатил глаза, и попытался пошутить:

— А огромное напряжение считается как особое чувство?

— А я думала, что это было трогательное воссоединение семьи, — поджала губы Найтингейл.

— Раньше у нас с ней были довольно непростые отношения, — вздохнул Роланд. — Я дразнил её, когда мы ещё жили в замке. Позже, когда мы выросли, мы очень отдалились друг от друга. Так что она очень меня удивила, когда приехала сюда.

— Да? — многозначительно протянула Найтингейл. — До этого вы раньше никогда не оставались с незнакомой ведьмой один на один в комнате. Думаю, вы ей очень доверяете.