Ер Му - Освободите эту Ведьму 3

Одной из задач Лемана было «захватить как можно большую власть на западных территориях», но Тимоти отчётливо понимал, что после того, как полторы тысячи воинов съедят таблетки, они вскоре станут абсолютно бесполезными. Так что надеяться на то, что с их помощью он сможет захватить всю западную землю, было довольно глупо. Поэтому главной целью Лемана был захват крепости Длинной Песни, после чего он должен был конфисковать у крепостной церкви все таблетки. Ещё Леману нужно было узнать все детали битвы Герцога и Роланда, и, в последнюю очередь, отправиться атаковать Пограничный город, постаравшись уничтожить как можно больше солдат Роланда.

Тимоти уже провернул такой фокус с Гарсией, так что рассматривал эту тактику как вполне жизнеспособную и гениальную. Даже если бы он и не захватил замок порта Чистой Воды и потерял в битве множество людей, большинство его рыцарей всё равно смогли бы вернуться домой целыми и невредимыми. Так что теперь Тимоти нужно было собрать ещё одну толпу пушечного мяса, чтобы вновь провести такую же атаку.

Но почему от Лемана Хауза и его рыцарей до сих пор не пришло никаких новостей?

Тимоти, немного подумав, медленно сказал:

— Может, он отложил возвращение из-за атаки на Пограничный город, ну или он уже едет домой. — Он знал, что это объяснение выглядит неубедительно, но он не хотел давать брату Лемана ответ, который вертелся у него в голове.

— Вернувшись в столицу я, может, найду у себя на столе письмо от Лемана.

— Ваше Величество, если всё будет так, то могу ли я попросить…

— Сообщить новости тебе? — Тимоти кивнул. — Я пришлю тебе гонца.

— Спасибо, Ваше Величество!

Новый король оперся на перила, рассматривая иногда появлявшиеся в небе просветы между облаками. Откуда-то издалека вдруг раздался звук грома, глухой, но отчётливый, словно громыхнуло где-то поблизости.

Радость от победы улетучилась после вопроса Эда. То, как именно окончилось восстание Гарсии, было для Тимоти вполне ожидаемо. Его, правда, очень огорчило бегство с материка младшей сестры, Тилли. А вот то, как ведёт себя Роланд, Тимоти и в страшном сне представить себе не мог. Он и подумать не мог, что на разборки с глупеньким младшим братом у него уйдёт так много сил. Тимоти надеялся, что нужно будет просто подождать, и тогда Роланд, заскучавший в Пограничном городе, вернулся бы назад в столицу. Но увы, нынешняя ситуация была такова, что Тимоти крупно просчитался насчёт брата.

Как такое вообще было возможно? Роланд не только дотерпел до Демонических месяцев, он ещё и успешно их перезимовал в Пограничном городе, а потом, победив Герцога Райана, и вовсе захватил управление над крепостью Длинной Песни! А теперь Тимоти не может выйти на контакт с Леманом и всем его полуторатысячным войском.

Впрочем, Тимоти никогда особо не понимал своего младшего брата. В детстве с ним не хотели играть ни Гарсия, ни Джеральд. Даже после того, как все выросли, с Роландом встречались изредка, и только на всяческих банкетах. Впрочем, до них постоянно доходили новости о безрассудном и мерзком поведении, огорчающие даже самого Короля. Возможно ли, что Роланд просто-напросто всё это время скрывал свой истинный характер?

Но, подумав, Тимоти отбросил эту возможность. Даже если Роланд такой же умный, как Пятая Принцесса, это всего лишь улучшит его способность к обучению. В детстве, например, Тилли ничем не отличалась от обычных девчонок — нельзя же родиться с умением притворяться и обманывать людей? Тимоти предполагал, что что-то случилось с Роландом сразу после того, как он уехал в Пограничный город. Это «что-то» и было наиболее вероятной причиной изменений, произошедших с младшим братом.

Тимоти покачал головой, пытаясь выбросить из головы тяжкие размышления.

— Что такое, Ваше Величество?

— Нет, ничего, — коротко выдохнул он. — Будет шторм.

Неважно, что именно случилось с Роландом. Ситуация складывалась такая: ему некуда бежать из Пограничного города с теми жалкими двумя тысячами населения, ведь там нет ни порта, ни флота. За его спиной находится неосвоенная варварская земля, так что Роланду остаётся только до смерти защищать тот клочок земли, который Тимоти сравняет с землёй.

— Вы хотите отправиться в столицу именно завтра? — со страхом в голосе поинтересовался рыцарь.

Тимоти обернулся:

— Если прятаться от дождя, то как можно потом надеяться победить шторм?

Рано или поздно Роланд Уимблдон склонится перед Тимоти и будет просить пощады. Тимоти обязательно наденет на голову корону Грэйкасла. Впрочем, всё происходящее сейчас это всего лишь один из актов поставленной Тимоти пьесы. В конце концов, сейчас он до конца понял скрытые мотивы поступков Церкви. Однажды Грэйкасл и Церковь сойдутся в поединке, и это станет для Тимоти настоящим испытанием.

— Ступай, займись исполнением приказов. Чем раньше ты всё закончишь, тем быстрее вернёшься в столицу. — Как прикажете, Ваше Величество.

Эд отошёл на два шага, а затем повернулся и спросил:

— Я чуть не забыл, Ваше Величество, могу ли я ещё кое-что спросить? Как Вы поступаете с теми, кто выжил на поле боя? Они уже съели по третьей таблетке.

— Сожги их вместе с портом, — безэмоционально приказал Тимоти.

После того, как рыцарь принял все приказы и ушёл, Тимоти вдруг почувствовал что-то холодное на кончике носа. Он задрал голову вверх и увидел, что с туч закапал дождь. Сначала упали лишь несколько капель, а затем дождь становился всё сильнее и сильнее, оставляя на поверхности моря множество разошедшихся на воде кругов.

Новый Святой город, Гермес, самый верх Вавилонской башни.

— Как так, чёрт его побери? Что за хрень? — вопил Тайфун, в припадке злости колотя кулаком по столешнице. — Та неверная сучка! Она осмелилась поднять оружие на саму Церковь!

Мэйн впервые видел, как старый архиепископ разозлился настолько, чтобы утратить над собой контроль. Вены у него на лбу вздулись, а борода гневно дрожала. В общем, выглядел Тайфун так, словно собирался заживо сожрать противницу с потрохами.

Трудно было поверить, что именно этот человек постоянно жаловался на Хизер за то, что она любую свою высказанную мысль перегружала настолько, что одну идею могла излагать целый вечер, постоянно отвлекаясь. Но старый архиепископ словно с катушек сорвался в тот момент, когда увидел содержимое украшенной драгоценностями шкатулки, посланной ему королевой Чистой Воды.

В шкатулке, увы, были отнюдь не всяческие драгоценности. Там лежало одно-единственное кольцо с выгравированным на ним знаком Архиепископа, которое изготовил лично Его Святейшество. Точнее, кольцо лежало в коробочке, надетое на отрубленный палец.