Ер Му - Освободите эту Ведьму 2

Роланд кивнул, и отправился за Найтингейл в спальню к Молнии. Возле большой кровати стояло ведро с горячей водой, от которого всё ещё поднимался пар. Промокшая одежда Молнии висела на стенках ведра. Кровать окружили ведьмы, а Венди сидела рядом с девушкой и аккуратно гладила её по волосам, которые до сих пор так и не высохли до конца. Но, по крайней мере, Молния больше не была такой бледной, её щёки уже слегка покраснели. Она лежала головой на двух подушках, при этом натянув одеяло чуть ли не до подбородка, и не спускала глаз с Роланда с того момента, как только он вошёл в комнату. — Как она?

— Никаких ран на ней нет, она потеряла сознание только из-за магического переутомления, — ответила Найтингейл. — Венди помогла ей помыться, и как только Молния забралась в постель, то очень долго спала.

Роланд подошёл к кровати, взглянул на девушку и с лёгкой улыбкой поинтересовался:

— Ну и что там с тобой такого случилось, что ты решила в панике лететь назад прямо под диким ливнем?

— Я нашла те руины, — тихо пробормотала Молния, — Но там уже был Дьявол.

Услышав это, все присутствующие моментально поменялись в лице.

— Ты в них не входила? — спросила Скролл.

— Неа, — замотала головой Молния, и продолжила рассказ. — Дьявол стоял прямо на пороге у входа в подвал. Я слышала, что там кто-то звал на помощь, но ничего сделать не смогла, только сбежала, и всё. Я даже не попыталась её спасти! — тут её голос сорвался. — Я не гожусь для того, чтобы быть Исследовательницей, да?

— Наоборот, ты отлично справилась, — подбодрил её Роланд. — Опытные Исследователи знают, в какой ситуации следует отступить и не рисковать. Ты бы не смогла её спасти, так что побег был самым лучшим выходом.

— Она однозначно была ведьмой, — вслух подумала Венди. — Никто, кроме ведьм, не смог бы добраться в такую глушь в Сокрытом лесу.

— Не-а, туда бы даже ведьма не смогла бы добраться, — не согласилась с ней Скролл. — Эти руины стоят там уже четыреста пятьдесят лет. Без точной карты найти в огромном лесу такую башню было бы непосильной задачей, вот если только не…

— Если только не что? — поинтересовался Роланд.

— Если только она там не жила, — медленно ответила Скролл.

— Ты имеешь в виду, что никто из королевств туда не приходил и случайно башню не находил, а просто-напросто люди жили там всё это время, поколение за поколением, уже четыреста пятьдесят лет?

В глубине души Роланд уже не согласился с этим заявлением — прожить всё это время в изоляции в Сокрытом лесу просто невозможно! Кроме множества опасных насекомых и ядовитых фруктов там ещё и стабильного источника питания нет. Ну, конечно, если живущие там ведьмы не все поголовно Беары Гриллсы [3] Эдвард Майкл Беар Гриллс (англ. Edward Michael Bear Grylls, род. 7 июня 1974) — британский путешественник, телевизионный ведущий и писатель. Наиболее известен по телепрограмме «Выжить любой ценой». . Не упоминая уже о том, что в той части света несколько месяцев в году лежит снег. Если сложить все эти причины и добавить к ним ещё и демонических тварей, то мысль о постоянном проживании в Сокрытом лесу выглядит вообще самоубийственной.

Роланд снова повернулся к Молнии и поинтересовался:

— В окрестностях Башни были хоть какие-нибудь следы дыма?

— Неа, — замотала головой та.

— Может, карт несколько? — предположила Сорая. — Может, какие-нибудь другие люди тоже искали эту самую башню?

— Да неважно, мы не можем им помочь, — разочарованно сказала Ливз. — До Каменной Башни никто, кроме Молнии, быстро добраться не в состоянии.

— Боюсь, мы всё ещё не знаем, что там на самом деле творится, — Роланд почесал подбородок. — В общем, нам сначала надо убедиться, что мы успешно сможем оттуда вернуться. Желательно даже живыми. Так, сегодня уроки отменяются, нам всем нужно отдохнуть. Загадка решится потом, когда настанет её время.

Покинув спальню Молнии, Роланд повернулся к Найтингейл и сказал:

— У нас есть ещё одна проблема, которую нам нужно решить.

— Просто заставьте её снять Медальон Божественной Кары, — рассмеялась ведьма, — И тогда всё сразу станет ясно!

Дождь за окном уже прекратился, и облака медленно рассасывались. Солнце медленно заходило, окрашивая небеса в красный цвет.

Открыв дверь гостевой комнаты на первом этаже, Роланд увидел, что Маргарет беспокойно наматывает круги около камина. Стоявший в комнате у стенки Шон, увидев вошедшего в комнату Принца, поклонился и приложил кулак к груди в качестве приветствия. Маргарет тоже заметила Роланда, подошла к нему и нервно поинтересовалась:

— Ваше Высочество, как там Молния?!

Роланд аж ошалел — он прикинул в голове множество различных вариантов развития ситуации. Он был готов к тому, что торговка будет спокойной, злой или нарочито холодной, но такого вопроса он точно не ожидал.

— С ней всё нормально… Она просто немного устала.

— Правда? Это хорошо, — облегчённо вздохнула Маргарет.

— Вы, кажется, сильно за неё волнуетесь.

— Она так сильно похожа на своего отца! Разрез глаз и форма носа так вообще один-в-один! Я сразу же поняла, что она — дочь сэра Грома.

Затем она, вздохнув, расстегнула застёжку своего ожерелья и, наклонив голову, стянула его с шеи.

— Вы же сказали, что Вам надо будет проверить… Это значит, что Вы можете узнать, лгу я или нет. Наверное, Вы это делаете с помощью ведьмы, да? Если да, то, пожалуйста, не могли бы вы попросить свою ведьму присоединиться к беседе, я не люблю, когда за мной тихо подглядывают. Неприятное чувство, знаете ли.

У неё на ладони лежал обрамлённый золотом шестигранный камень — Медальон Божественной Кары, высшего качества.

Пока Роланд шёл до гостевой комнаты, он обдумывал, как же ему провернуть ситуацию, чтобы Маргарет сама отдала камень и при этом не настроилась против него. Но, как оказалось, думал он зря — женщина сама взяла на себя инициативу в этом вопросе. И теперь, честно сказать, Роланд её даже зауважал. Она оказалась в такой неприятной ситуации, но при этом всё ещё пытается перехватить инициативу. Наверное, это и было качество прирождённого торговца — умение договариваться и держать лицо в любой ситуации.

Роланд взял протянутый ему камень Воздаяния, и повесил его на подставку около камина. Прикинув приблизительную стоимость такого камня он понял, что магию тот подавляет примерно в радиусе одного метра. С точки зрения Найтингейл этот камень выглядел как огромная чёрная дыра. Ведьме приходилось держаться от него подальше, чтобы случайно не попасть под раздачу.

— Пойдёмте-ка в комнату для переговоров, — предложил Роланд. Раз уж торговка решила действовать открыто, то и ему не следует юлить. Когда они вошли в переговорную, Найтингейл, уже выйдя из тумана, сидела на диване, положив подбородок на руки и всем своим видом показывая, что она тут сидит уже давно и успела заскучать.