Игорь Конычев - Счастливчик Рид [СИ]

- Обращайся в любое время, - буркнул наемник.

“Благородный вампир, блюститель нравственности, каратель растлителей и пьяниц, спаситель бедных девиц и защитник обиженных детей одобрил мои шутки – какое счастье!”

Счастливчик внимательно посмотрел на Карла – а ведь тот так не ответил, откуда ему известно о скверных деяниях этой пропитанной пойлом парочки мертвецов. Узнал, когда выпил их кровь? Прочитал мысли? Проследил за ними? Догадался? Или просто солгал?

“А какая мне, собственно говоря, разница? Никакой! К тому же уж кто-кто, а эти пропойцы в любом случае умерли бы – не от Карла, значит от неупокоенных, а так, хоть на что-то сгодились”

Видимо, задумчивость Счастливчика отразилась на его лице, и Карл деликатно кашлянул, привлекая внимание собеседника.

- Вы хотели что-то спросить у меня? Там на берегу, - услужливо напомнил он.

- Ага, - кивнул Рид. – Но прежде – не мог бы ты спуститься на пол! Во-первых – чертовски неловко говорить с кем-то, кто висит вниз головой, а во-вторых – у меня уже шея затекла держать голову задранной!

- О! Прошу меня простить, - Карл прошел до стены, спустился по ней и перешел на пол.

У наблюдавшего за всем этим представлением Счастливчика голова пошла кругом – комнату вместе с ним будто перевернули. Он бы пошатнулся или даже упал, если бы не сидел в этот момент. Несколько раз быстро моргнув, наемник потер глаза рукой – вроде отпустило.

- Итак, - очутившись на полу и сложив руки на груди, Карл прислонился к своему гробу. – Я вас слушаю.

“Ты же прекрасно понимаешь, о чем я хочу поговорить, мелкий ублюдок! Слушает он меня!”

Вслух же Рид сформулировал свои мысли несколько иначе:

- Не думаю, что предмет моих расспросов является для тебя тайной.

- И это так! Вас интересует мой “выбор”, не так ли?

“В яблочко, мать твою! Потрясающая догадка! Просто десять из десяти!”

- Я хочу знать правду.

- Понимаю. Что же, господин Рид – вы ее заслужили. – Карл немного помолчал, видимо решая, с чего же начать. Он запустил руку в свою густую шевелюр и пригладил ее, принявшись наматывать один из локонов на палец. – Я проснулся ото сна не так давно. Всего несколько месяцев назад и поэтому слаб.

“Ты, верно, шутишь, да? Противостоять инквизитору, скакать по крышам и разрывать неупокоенных на части голыми руками – это слаб?!”

- Пока слаб, - продолжил вампир. – Когда-то давно, когда мир еще выглядел иначе, у меня была цель, которую я преследовал денно и нощно. Но я потерпел неудачу – поспешил, переоценил свои силы и потерпел постыдное поражение. На восстановление ушли века, но теперь я вернулся.

- Очень интересно, - закивал Рид. – Но можно ближе к делу? Что за цель и как ты проиграл? Кому?

- Мир устроен не так просто, как нам хотелось бы, господин Рид. По крайней мере, для таких, как мы с Терезой…, - он скосил глаза на хвост наемника, - и таких, как вы, теперь. Нас притесняют, за нами охотятся, нас убивают, хотя не все из нас являются диким зверьем!

- Сочувствую, - равнодушно пожал плечами Счастливчик. – Жизнь не справедлива, чего уж. Но я тут держусь, и вы держитесь. Главное – сохранять позитивный настрой, даже когда тебя втаптывают в дерьмо. Я слышал, что многие так и живут.

- Многие, но не вы, я прав? - Карл прищурился. – В наших силах все изменить!

- Только не говори, что собрался устроить войну….

- Что вы, нет, тогда жертвы с обеих сторон будут просто катастрофические, а я этого не желаю.

- И чего же ты желаешь?

- Обрести дом, - просто ответил Карл, и Счастливчик вытаращился на него во все глаза – такого ответа он никак не ждал.

“И все? А как же планы о захвате власти и господстве над всем белым светом? Я разочарован…”

- И какой же дом ты хочешь? – с ехидной улыбкой поинтересовался наемник. - С видом на соборную площадь в Григо? Не хочу тебя расстраивать, парень, но ее ты увидишь, разве что с костра инквизиции, да и то дым будет мешать. Сам отгадаешь, кого именно будут поджаривать святые отцы или подсказать?

- И снова вам удалось меня рассмешить, - Карл, действительно, улыбнулся. – Но все иначе. На земле есть место, где такие как мы сможем жить спокойно….

- Это место называется ад?

В этот раз Карл не ограничился скупой улыбочкой, а рассмеялся. Он смеялся долго и заразительно, от всей своей черной души, если у вампиров она есть. В этот миг Счастливчик видел перед собой обычного веселого мальчишку, но лишь до тех пор, пока улыбка не покинула тонких бескровных губ – Карл вновь стал серьезным.

- Это место называется Землей туманов или Потерянным островом. Когда-то оно было нашим домом.

- Никогда не слышал ни о чем подобном, - покачал головой Счастливчик. За свою жизнь он побывал в целой уйме весьма сомнительных мест, а слышал и того больше, но ни одно из озвученных Карлом названий не было знакомо наемнику.

Рид напряг память, стараясь припомнить хоть какое-то упоминание Земли туманов или Потерянного острова, но нет. Ничего подобного он не слышал, даже в пьяных бреднях старых моряков и бывалых пиратов.

“Что за черт?”

- Неудивительно, что вам не известны эти названия. Они не известны почти никому из ныне живущих, ведь Потерянный остров ушел под воду тысячу лет назад, в тот самый миг, когда я и Аннабелль потерпели поражение в войне с инквизицией и их орденами крестоносцев.

- Аннабелль? – Рид уцепился за знакомое имя. – Это та самая?..

- Та, чью карту мы ищем, - вновь кивнул Карл. – Одна из самых сильных некроманток, что когда-либо ходили по этой земле! Только ей было известно, где покоится Земля туманов. Прежде чем погибнуть, она надежно сокрыла ее от чужих глаз. Вот поэтому мне и нужна карта, господин Рид. Я не знаю, что именно инквизиция изобразила на ней, но, по каким-то причинам, она поначалу надежно спрятала ее, а теперь и вовсе уничтожила. Но я верю - с помощью этой карты я восстановлю наш дом….

- И что? – Счастливчик вскинул бровь. – Что дальше? Ты найдешь этот остров, а потом снова придет инквизиция и все повторится, нет?

На ум наемнику сразу же пришли слова Селестины о том, что кто-то еще искал карту, отчего ее и уничтожили. Возможно, этого кого-то интересует то же, что и Карла. Но кого? Друга или врага?

- Есть только один способ проверить, во что выльется наша авантюра, - улыбнулся вампир, прервав размышления Счастливчика. – И за его реализацию я вам и плачу.

- Резонно. Но, если ты такой мощный вампир, да и Тереза не последняя ведьма – зачем вам нужен я? Разве нет никого более подходящего из… э-э-э… вашей братии. К тому же, я слышал от Селестины, что кто-то еще ищет карту.

- Я отвечу на все вопросы по порядку. – Карл провел кончиками пальцев по резной крышке старого гроба, после чего медленно и даже ласково произнес, - это мой гроб.