Игорь Конычев - Счастливчик Рид [СИ]

- Я уже догадался.

“Хорошо, что не мой”.

- И я не могу отойти далеко от него.

- О! – такого обстоятельства Рид не знал, но это многое объясняло! К примеру, зачем Карлу понадобился подручный. Значит, он каким-то образом привязан к этой вещи.

“Интересно, это можно будет использовать в будущем”.

- Вижу, вы поняли кое-что, - несмотря на слова, вампир взирал на Счастливчика с какой-то смесью снисхождения и жалости, как смотрят родители на несмышленое чадо, что напрудило прямо на дорогущий ковер. Не самое удачное сравнение, зато оно полностью отражало суть происходящего.

- А я вот вижу, что не понял, - проворчал наемник.

- Вы умнее, чем хотите казаться! Очень… похвально. Тогда я перейду к сути, с вашего позволения.

- Конечно-конечно.

- Хорошо, - Карл прочистил горло, и снова принялся ходить по каюте.

“Спасибо, что в этот раз не по потолку!”

- Терезу схватили, когда она по моему поручению пыталась разузнать о карте, - начал вампир. – Мы были неосторожны, и из-за этого я едва не потерял единственного потомка.

“Потомка, значит. Ясно”.

- Я незамедлительно отправился на выручку, но, как я уже говорил, не мог отойти далеко от корабля. Все что мне удалось, так это прибыть в Григо. Там-то я и повстречал одну ведьму. Встреча вышла судьбоносной, ведь эта именно девушка рассказала мне о том, что видела неподалеку жнеца.

- Ведьма, да? Дай догадаюсь, - Рид поджал губы. – Рыжая такая, с длинной косой, красивая и кареглазая? Она еще любит прожигать в людях огромные дыры огненными шарами, так?

- Именно. Знаете ее? – Карл улыбнулся, принимая игру Счастливчика.

- О да, мы знакомы, - подтвердил тот. – Провели вместе… жаркую ночь. У меня даже рубаха оплавилась, а у моих дружков просто слов не было, чтобы передать, насколько эта малышка горячая. Мертвые, знаете ли, не говорят. Но, она наверняка сама об этом рассказала.

- Так и есть. И тогда я начал искать вас. Это было не сложно – управлять людьми довольно легко. И не только людьми.

- Стой-стой-стой! – Рид вскочил. – Та кошка!..

- Здесь мне помогла наша общая знакомая ведьма, одолжившая мне на время свою питомицу. Знаете, играть с тусклыми и примитивными разумами тех несчастных, коих вы пристрелили, оказалось куда проще, нежели управиться с обычной кошкой.

“Вот так новости!” – Счастливчик медленно сполз обратно в кресло. Новости, действительно, оказались неожиданными и удивительными! Все это время он поносил вселенскую несправедливость и злую судьбу, а на деле, щедрым спонсором всех его злоключений оказался мелкий клыкастый уродец!

- Значит, - потерянно произнес он, - ты принудил каких-то ублюдков напасть на тебя же, в холодном расчете, что я вмешаюсь?

Карл кивнул.

- И просто так пожертвовал ими?

- Они лишь мусор, - фыркнул вампир. – Мир ничего не потерял, а даже приобрел с их гибелью. И, позвольте, я предугадаю ваш следующий вопрос, и отвечу сразу - если бы вы тогда прошли мимо – я нашел бы иной способ воздействия. Но, к счастью, мой план сработал и без этого.

- А дальше? Ты просто так доверил судьбу своей сестры незнакомцу? Не проще было бы попросить ведьму?!

- Ведьмы непредсказуемы, в отличие от таких, как вы. Кроме того, у нашей общей знакомой были проблемы с инквизицией, и она предпочла убраться из города и залечь на дно, сразу после того, как помогла мне. Так что оставались лишь вы. Все, кто любит деньги, поступают одинаково, по-крайней мере до тех пор, пока сумма их устраивает. Так было всегда, даже во времена моей юности.

- Но, все равно, я был один против инквизиторов и гвардейцев! Мне просто повезло, что я и Тереза выжили!

- Ее бы не убили в любом случае.

“Здорово! А меня?! Обо мне ты и не подумал, готов поспорить!”

- Терезу все равно везли на казнь в Григо, так что я бы спас ее, а так – мне представился отличный шанс испытать силу жнеца.

Что сказать?! Рид не знал. Пожалуй, впервые в жизни. Он просто сидел в кресле, разинув рот и округлив глаза. Им просто воспользовались. Поиграли, как куклой, и кто?! Маленький кровосос! Какая жестокая ирония….

- Потом, когда вы доказали свою полезность, - невозмутимо продолжал Карл, которого вид растерянного наемника от души веселил, - я задумался над дальнейшим сотрудничеством. Как-никак – вы жнец! Это уже делает вас особенным. А если взять в расчет, что теперь вы один из нашего общества, - он взглядом указал на хвост Счастливчика, - то вы весьма ценное приобретение для моей команды. Я решил нанять вас – вот об этом выборе я и говорил. И не ошибся, когда вы привели еще и Селестину! Гомункула-хранительницу! Я был поражен! Поражен и впечатлен! Воистину, люди с вашими навыками и харизмой – великая ценность и редкость во все времена!

Счастливчик молчал. Рот он, наконец, смог закрыть и теперь лишь смотрел на Карла с восхищением, осуждением и сомнением сразу. Наемника поначалу задело то, как его обвели вокруг пальца и просто напросто использовали, но потом он вспомнил, чем зарабатывает на жизнь и немного остыл. Глупо жаловаться на судьбу, когда сам дурак.

“Хотя далеко не все дураки это понимают”.

- Знаешь, - медленно и угрожающе процедил Счастливчик, сквозь стиснутые зубы. Он пристально посмотрел на Карла из-под сдвинутых бровей, - я ведь могу на тебя обидеться и даже попробовать пристрелить.

- Можете, - не стал спорить тот. – Возможно, у вас даже что-то получится. Но мы оба знаем, что вы этого не сделаете.

- И почему же?

- Потому что я плачу вам. Плачу за то, чтобы вы помогли мне найти карту Аннабелль.

“И ведь не поспоришь!”

Впрочем, поспорить было над чем.

- Боюсь, что теперь, после того, что я узнал, - Счастливчик откинулся на спинку кресла и положил ногу на ногу, - цена не останется прежней. Ты же понимаешь?

- Разумеется, - не стал спорить Карл и небрежным движением легко сдвинул гроб, открывая нишу в полу.

Даже в свете свечей, Рид узнал блеск золота. Его было много – драгоценные камни, монеты, украшения – все это лежало в огромном сундуке, что располагался в дыре в полу. Глаза наемника алчно сверкнули, рот отчего-то наполнился слюной.

- Ты что, ограбил логово дракона?!

- Можно и так сказать.

- А это все – настоящее?.. – Счастливчик недоверчиво склонился над дырой в полу и осторожно взял одну из монет, в любой момент ожидая, что та превратится в какую-нибудь конфету – шутка вполне в стиле Карла!

“Если так и будет – я его пристрелю. Абсолютно точно пристрелю”.

- Все настоящие, можете не сомневаться. И на Потерянном острове вас ждет еще большая награда. Кстати, в нашу первую встречу мне было очень трудно превратить сладости в деньги, да так, чтобы магия не развеялась от вашего прикосновения. Жнеца трудно провести, знаете ли.

“Нет, не знаю, меня-то ты провел, нахальный упырь!”