Дарья Головач - Записки странствующей травницы

Толком не переведя дух, Сиргай привстал на колени, прищурившись всмотрелся в бегающие факельные точки меж деревьев, в горящие окна замка, а затем поднялся и побрел прочь от проклятого богами места, собираясь не останавливаться на ночлег еще как минимум несколько суток. Ничего, отоспится, когда убедится, что опасность совсем миновала. А пока приходится нащупывать дорогу едва ли не руками, обдирая ладони о колючую хвою, острые ветки и шершавые стволы деревьев. Но это было в сотню раз лучше, чем ждать неминуемого наказания вместе с теперь уже бывшими собратьями по несчастью.

Марна была… нет, не в бешенстве. Бешенство вместе с горячащим кровь возбуждением успело схлынуть в течение девятидневного перехода по влажной каменистой дороге, о которую лошади то и дело спотыкались, грозясь вытряхнуть седоков прямо в промозглую ночь. Старыч бы побрал эту раннюю оттепель. Теперь в душе волчицы осталась только холодная ярость, грозящая вот-вот вдребезги разметать остатки человеческого разума. Зверь не привык сдерживаться в отличии от человека. Зверь внутри выл и рычал, стремясь выплеснуть накопившееся раздражение и досаду. Ничего… наконец-то они останутся вдвоем… Марне есть, что сказать ее вожаку и в этот раз он не заслонится присутствием офицеров или других подчиненных.

Но даже предвкушение скорого разговора не смогло вытащить девушку из деревянной бадьи пока вода окончательно не остыла. Отмахнувшись от служанки, готовящейся подлить кипятка, Марна встала и со вкусом потянулась, ощущая каждую натруженную жилку в своем теле и ничуть не беспокоясь, о том, что нагой силуэт можно прекрасно рассмотреть снаружи в проеме окна. Волчица вообще редко когда обращала внимание на мнение окружающих ее людей. Откровенно плюя на традиции и обычаи человечьего рода, Марна разгуливала в любом обществе в обтягивающих штанах и даже не думала отращивать белокурые волосы, каждый месяц стрижась почти налысо. Невысокую, поджарую, со спины ее легко принимали за паренька, и словно в насмешку за это девушка даже в самые лютые морозы облачалась в коротенькие рубахи с глубоким декольте, открывающие мужскому взору всю прелесть тяжелой, упругой груди. Волчица была хороша и знала об этом, умело пользуясь своей дикой красотой в любых целях.

— Ну что ж, теперь, пожалуй, можно и поговорить. — Промурлыкала себе под нос Марна и принялась неспешно одеваться, как всегда оставив несколько пуговиц сверху незастегнутыми.

По темным коридорам цитадели можно было идти даже без света. Чутким глазам волка только мешали блики от чадящих факелов. Найдя нужную дверь, девушка с натугой толкнула ее от себя и сделала шаг в натопленную, пахнущую сыростью, затхлостью, мышиным пометом и вяленным мясом комнату. Скривившись от таких ароматов, Марна, не спрашивая разрешения, прошлась к длинному столу, вытянула из широкого блюда здоровенный шмат, ломоть хлеба и принялась с наслаждением уплетать еду, устроившись прямо на густой медвежьей шкуре у очага.

Сидевший за столом все это время мужчина тяжело взглянул на незваную гостью, отложил один из свитков с отчетами и тут же придвинул к глазам следующий. От глаз девушки не укрылся мельком брошенный взгляд на крышку деревянного ларя — черного и потрескавшегося за тьму знает сколько лет — стоящего в стороне от бумажного беспорядка.

— Так и будешь молчать да душу трепать? — Через некоторое время зло осведомился хозяин, абсолютно не страшась яростно прищуренных глаз, изучающих каждую черточку на усталом, осунувшемся лице.

Впалые щеки, высокий лоб… Мужчина был хорош той самой аристократической красотой, получающейся путем долгого скрещивания ветвей правящих королевских родов. Марна любила таких… Любила и его, что в общем-то не помешало сейчас презрительно отвернуться и с напускным равнодушием, которого на самом деле не осталось и на грош, сказать:

— Больно нужна мне твоя душа. Речи соколиные, а смелость — воронья…

Обманчиво медленно мужчина поднялся из-за стола, обошел его, остановившись у самых колен девушки, а затем резко наклонился, схватил за горло, да с размаху пригвоздил волчицу к шкуре, продолжая сдавливать пальцами гортань.

— Знай. Свое. Место.

— Отпус… отпусти… — Просипела Марна, пытаясь самостоятельно отвести тяжелую руку, но тщетно. — Я… поняла…

Холодные, выцветшие глаза цвета грязного льна хищно прищурились и приблизились совсем вплотную к лицу. Девушка почувствовала, что вот-вот и потеряет сознание.

— В следующий раз сломаю хребет. — Просто сообщил хозяин комнаты и наконец отпустил саднящую шею.

Откашливалась волчица не меньше минуты. Он молча наблюдал. Хороша девка, дерзкая, непокорная… Ломать такую одно удовольствие. Да и она это знала. Это была их игра. Своеобразный способ выплеснуть эмоции. Она нападает — он бьет в ответ. В конце концов кто-то сорвется и не оставит пути для отхода… И тяжело сказать, кто выйдет победителем в этой схватке… Но все будет потом. Брюнет протянул руку, и волчица без промедления схватила ее, в миг поднимаясь на ноги.

— Вран вот-вот будет здесь. Темного так просто на лопатки не уложишь. Сам ботинки скорее целовать будешь… Что ты ему скажешь?

— То уже не твоя печаль. — Презрительно дернул собеседник уголком рта и вернулся на прежнее место.

— Милый… — Марна решила зайти с другой стороны, аккуратно ощупывая горло. — Он ведь и меня потом допросит. И ежели хоть каплю кривды почувствует — обоих четвертует.

Мужчина вздохнул.

— Что ты знать хочешь?

— Почему нам пришлось словно крысам бежать из тех пещер и где в это время был ты? — Сорвалась на шипение волчица.

— Ты знаешь, где я был. — Последовал спокойный ответ. — Сам прийти не смог, но ведь предупредил об облаве.

— Кто? Кто нас сдал?

— Никто не сдал. — Поморщился брюнет. — Сами додумались. Сорно помог…

— Надо было удавить старика еще несколько лун назад. Я же предупреждала!

— Да какая разница? Не он — так кто-нибудь другой бы смекнул… Эта пигалица им все на блюдечке принесла… — Начал вновь сердиться хозяин.

— Кстати о ней. — Марна оперлась обеими руками об стол буквально нависнув над темноволосым. — Не ты ли утверждал, что девка мертва? С какого Старыча она тогда вдруг появляется и тычет всех носом в наше логово?!

— Да мне откуда знать?! От нее ни слуху, ни духу шесть лет не было. Думаешь стал бы я на других охотиться, если б знал, что София жива?

— Вран нас в живых после такого не оставит… — С какой-то обреченностью проговорила волчица.

— Знаю. — отрывисто ответил собеседник. — Однако, в отличии от тебя я не скулю, а стараюсь исправить ситуацию.

— И что ты собираешься делать? — Вскинула девушка бровь.