Олег Мушинский - Беспокойные помощники [СИ]

— Послушайте, уважаемая, я государственный чиновник и нахожусь при исполнении своих служебных обязанностей.

— Есть и другая точка зрения, — с улыбкой ответила Леонора Мечтательная.

Она протянула руку ладонью вверх и в нее мягко опустилась отчаянно верещавшая Балаболка. Лапки тотчас вцепились в большой палец эльфийки. Ощутив, что она больше не падает, Балаболка приоткрыла один глазик и опасливо огляделась по сторонам. Леонора Мечтательная ободряюще ей улыбнулась.

— Привет, — ласково сказала она.

— Привет, — отозвалась Балаболка.

Перевернувшись и все еще держась за большой палец, розовая ташаска села и огладила шерстку.

— Это какая-то ошибка, — настаивал на своем чиновник. — У меня в кармане официальные бумаги. Возьмите их, прочтите и у вас отпадут всякие сомнения.

— А эти трое?

— Это агенты службы правопорядка, — уверенно заявил чиновник.

— Видел бы тот порядок, который они в трактире Дака устроили, — проворчала Лохмушка.

— Если они в своем служении закону где-то и приступили закон, то мне об это ничего не известно, — поспешил заверить ее чиновник. — Но вы всегда можете подать жалобу, и, уверяю вас, она будет тщательно рассмотрена. К сожалению, у меня пока только жалобы на вас и на вашего создателя. Хотелось бы думать, что его безответственность — всего лишь ошибка…

— Весь этот эксперимент — одна большая ошибка, — послышалось ворчание Квадруна Ворчливого.

Великий алхимик стоял на крыльце и недовольно хмурился. Из-за его спины грозно выглядывал дверной дракон. Квадрун Ворчливый рассеянно почесал того за ухом и спустился по ступеням.

— У меня там зелье выкипает, — сообщил он. — Поэтому извольте говорить кратко и по существу. Из-за чего весь этот шум?

— Недоразумение, уважаемый Квадрун, — поспешил заверить его чиновник. — Недоразумение, как я понимаю, вызванное неверной трактовкой некоторых действий, имевших место в прошлом. Сейчас, надеюсь, мы уже пришли к взаимопониманию.

Чиновник вопросительно глянул на эльфийку. Та коротко кивнула и звонко щелкнула пальчиками. Корни выпустили чиновника и спящую троицу, поизвивались в воздухе и зарылись в землю.

— Благодарю.

— Значит, все вопросы уже решены без меня? — осведомился Квадрун Ворчливый.

— К сожалению, нет, — отозвался чиновник и извлек из внутреннего кармана три аккуратных свитка с висящими печатями. — Имеют место жалобы от Карла Рыбовода. Вот бумаги…

Квадрун Ворчливый нетерпеливо протянул руку. Чиновник, мгновение поколебавшись, вложил свитки в его широкую ладонь. Квадрун Ворчливый недовольно оглядел печати и повелительно сдвинул брови. Свитки послушно развернулись, вытянулись и зависли в воздухе так, чтобы великому алхимику было удобно читать. Чиновник на ходу комментировал:

— Вот эта, правая, подтверждает мои полномочия…

— Верю, — коротко буркнул Квадрун Ворчливый.

Правый свиток поспешно свернулся и кувырком отпрыгнул прямо в руки чиновнику. Второй свиток Квадрун Ворчливый изучал немногим дольше.

— Здесь Карл Рыбовод обосновал свои претензии…

— Я читал отчеты, — буркнул Квадрун Ворчливый.

Второй свиток последовал за первым. Третий свиток оказался списком убытков.

— Надеюсь, ничего лишнего он тут не приписал, — проворчал Квадрун.

— Весь нанесенный урон был тщательно проверен, — заверил его чиновник, и кивнул на спящих типов. — Заверяю вас, тут нет ни одной лишней строчки. Мы уже вычеркнули все, что только можно.

Квадрун Ворчливый хмуро кивнул. Свиток свернулся. Притихшие ташасы с тревогой поглядывали на своего создателя.

— Это все? — буркнул тот.

— Ну, Карл Рыбовод понес еще определенный моральный урон… — начал чиновник.

Небрежный взмах руки отмел эту претензию.

— Пусть поплачется в камзол губернатору, — проворчал Квадрун Ворчливый. — В конце концов, это была его идея. А мне потом застенографируете и через шар перешлете. Ну а это…

Великий алхимик ткнул пальцем в свиток, внимательно посмотрел на небо и сказал:

— Вот это я оплачу завтра, в полдень. Пускай приходит в банк Грабстена. Еще что-нибудь?

Довольный, что его главная миссия так легко увенчалась успехом, чиновник замотал головой.

— Нет, нет, уважаемый Квадрун, это все. Со своими существами, полагаю, вы сами знаете, что делать.

Квадрун Ворчливый буркнул что-то невнятное себе под нос. Чиновник оглянулся на свою спящую команду, потом на эльфийку.

— Они проснутся через восемь минут, — сообщила та. — Можно, конечно, и сейчас разбудить, но это негативно скажется на их здоровье.

— Ничего, я подожду, — сказал чиновник.

Он прошагал к земляному дракону, уселся на мохнатый бок и натянул на лицо выражение терпеливого ожидания. У дверей начальственных кабинетов и не постольку ждать приходилось. Квадрун Ворчливый повернулся и направился в башню. Он уже занес ногу над первой ступенькой, когда его остановила Леонора.

— Погоди, Квадрун. А с малышами ты что надумал?

Притихшие ташасы дружно насторожили ушки. Квадрун Ворчливый окинул их тяжелым взглядом.

— Не знаю, Леонора, — буркнул он. — Карлу этому они больше не нужны, мне тоже. Распылю, наверное, в назидание прочим.

Ташасы испуганно сжались. Леонора почувствовала, как ей в палец впиваются тонкие коготки. Она погладила Балаболку по голове и улыбнулась:

— Неужели ты действительно готов так быстро сдаться?

— Леонора, я же тебя не первый день знаю, — вздохнул Квадрун. — Ты что-то придумала. Говори прямо — что? Мне эти ташасы не нужны.

— Тогда отдай их мне.

— Зачем?

— А я в них верю, — весело заявила эльфийка. — Верю, что придет время, когда ты будешь гордиться этими малышами. Ты бы и сам в них поверил, если бы…

— Если бы не оплачивал их шалости из своего кармана, — проворчал Квадрун. — Он, знаешь ли, не бездонный.

— Ха-ха. Я скорее поверю в магию кибернетиков, чем в бедного алхимика. Но я готова оплачивать счета из своего кармана.

— Тогда забирай, — буркнул Квадрун Ворчливый, и тяжело затопал по ступенькам.

— Создатель, — жалобно пропищала Балаболка.

Дверь сама собой захлопнулась за великим алхимиком. Дверной дракон расправил крылья, и снова заступил на стражу. Понурые ташасы сбились в кучку. Леонора Мечтательная присела рядом на корточки, и подсадила к ним Балаболку. Розовая ташаска сразу прижалась к Толстяку, и тот неуклюже обнял ее тяжелой лапкой. В руке эльфийки вдруг появился камушек. Тот самый. Леонора вложила камушек в лапку Толстяку.

— Вот, держи. Это ведь твоя потеря?

Красный ташас вяло кивнул в знак благодарности, и крепко сжал камушек.

— Рано раскисаете, ребятки, — улыбнулась эльфийка. — У вас есть еще один шанс.

— Который мы провалим так же, как и предыдущий, — пропищал Хитрец.