Сергей Бабернов - Подлунное Княжество [СИ]

Северянин оторвался от обыска трупа и посмотрел на Ратибора.

— Зазноба твоя где?!

— Никакая она мне…

— Заткнись! Где девчонка?!

— Ну, — пыл боя схлынул, всадник сам не на шутку волновался о судьбе Светы. — В укромном месте… Я тебе помочь…

— Благородный дурак — хуже пожара! — Беовульф уже был рядом со своим конём. — Гони, что есть мочи! — скомандовал он, залетая в седло.

Ратибору ничего и не нужно было говорить. Он прекрасно понимал серьёзность положения. Бежавший противник мог ринуться в сторону девушки! Ратибор подхватил втоптанный в землю плащ и вскочил в седло. Каблуки всадника вонзились в бока лошади.

Несмотря на все старания, Ратибору так и не удалось догнать Беовульфа. Конь северянина словно и не побывал недавно в битве. Вороной жеребец нёсся, едва касаясь земли. Самое обидное, что и Карме удалось обогнать, выбивающуюся из сил каурую лошадку. Собака была похожа на огромный чёрный снаряд, выпущенный из огромной пращи. Она ни на шаг не отставала от коня дальнего родича.

Свету Ратибор заметил издали. Естественно, девушка и не думала прятаться в заросли. Она стояла на открытом месте, уперев одну руку в бок. В другой покачивался походный мешок Ратибора. Беовульф тоже увидел девушку. Убедившись, что всё в порядке, северянин придержал коня.

— Сейчас тебе достанется, парень! — сообщил он Ратибору. — Битва — мёдом покажется!

— Почему мне? — запротестовал всадник.

— Потому что я ей не нравлюсь, — просто ответил северянин. — По крайней мере, не так как ты… У меня принцесса простодушная, — он кивнул на трусившую бок о бок с конём Карму. Бока собаки тяжело вздымались, язык свесился почти до земли. — Что чувствует, то и говорит. Как умеет. Без всяких церемоний.

— Ошибаешься. Она к каждому моему слову придирается.

— К каждому, — повторил Беовульф. — С чего бы ей твоё каждое слово ловить?

— Да ну тебя! Мне сейчас не до этого!

— Человеку всегда до этого. Ты и Миры проходишь только ради этого. Чародея догоняешь ради этого. Живёшь ради этого. Не сгинь твоя Злата, стал бы ты великим мстителем?

— Глупости ты… , — Ратибор не успел возразить.

— Я ваши вещи сторожить не нанималась, — закричала Света, опустив мешок на землю. При этом девушка не посмотрела ни на Беовульфа, ни на собаку. Её взгляд сверлил Ратибора, и было в нём что-то такое, что девушка пыталась скрыть за нарочито грубым тоном.

— Явились, не запылились! — она упёрла вторую руку в бок, и всадник испытал робость, которой не было ни в одной битве. — Дурдом на прогулке! Пять минут назад пролетает куча придурков на лошадях. Я им кричу, где их ненормальный дружок с грязными космами и в вонючем кожаном плаще, а они — мимо! Пыль подняли, чуть не задохнулась! Ты где так изгваздаться умудрился? Мне ваши игры надоели! Вернись на время в двадцатый век и покажи, где живут нормальные люди!

— Нормальность, красавица, — подал голос Беовульф, покидая седло, — вещь относительная. Мне так один человек учёный говорил.

— Вы взрослый человек! — девушка, наконец, обратила внимание, что Ратибор вернулся не один. — Стыдно… , — она присмотрелась к Беовульфу, и в её глазах появился страх. — Что с вами?

— Сама говоришь — игра такая, — северянин безуспешно пытался расчесать пятернёй колтун в волосах. — «Кто кого?» — называется. Те, кто бежал — сегодня проиграли. Мы с Ратибором выиграли. Делов-то!

— Те… Ваши… , — девушка переводила взгляд с северянина на Ратибора. — Они вас… Серьёзно…

— Нет, шутили, — от бешеной скачки на лице Беовульфа выступил пот, и кроваво-пыльная маска стекала, оставляя грязные полосы. — Смех такой стоял! Я бы живот надорвал, не подоспей наш герой да этот мешок с блохами!

Девушка автоматически перевела взгляд.

— Карма?! Откуда…

Собака важно подошла к девушке, обнюхала её колени, снисходительно лизнула пальцы и тут же вернулась поближе к Беовульфу.

— Откуда вы её… Она же…

— И правда, — обратился Ратибор к северянину, — я сам видел, как собака исчезла вместе с повозкой.

— Пощадите вы меня! — взмолился Беовульф. — Я же не волхв и не астролог. Есть кое-какие задумки, но дайте сперва до ближнего ручья добраться. У меня сейчас такая рожа, что у лошадей аппетит пропадает. И чешется всё. Наверняка половина блох с псины на меня перескочило. Не до рассуждений мне!

— Толком я вам ничего не разъясню, — фыркал северянин полчаса спустя, забравшись прямо в одежде в крошечный пруд, обнаруженный им среди колючих зарослей. — Я и сам многого не понимаю. Знаю точно — вы здесь чужаки. Межмирье для тех, кто случайно или нарочно, но выскочил из своего Мира и не стремится назад. Принимает существующие здесь законы. Вам же это местечко вредно для здоровья. И вы для него опасны.

Ратибор глянул на Свету. Девушка сидела поодаль, закрыв лицо ладонями. Было похоже, что не желает принимать происходящее, как реальность и считает то ли кошмарным сном, то ли игрой двух сумасшедших.

— Прекрати на девчонку пялиться, когда тебе серьёзные вещи говорят! — северянин вышел из воды, мокрые волосы упали на его лицо. — Ты меня хотя бы слышал? — Беовульф тряхнул головой, брызги полетели в разные стороны. Над волосами северянина появилась радуга. Вылезшая следом Карма, точь в точь повторила действия нового хозяина, даже рыкнула на Ратибора.

— Мы представляем опасность, — автоматически повторил всадник, с трудом отрывая взгляд от девушки. — Постой! — до него дошёл смысл сказанного. — Чем это я или она можем навредить твоему Межмирью? Или тебе лично?

— Ну, мне-то вредить — нос не дорос, — усмехнулся Беовульф. — А вот то, что с твоим появлением странные вещи начали случаться — факт.

— То есть раньше — тишь да гладь, а я разворошил гадюшник?!

— Ну, тихо у нас никогда не было, однако всё как-то привычно, по-житейски. Дракон, скажем, забалует, василиск несколько деревенек разорит. Морлоки припозднившихся прохожих сожрут. Властители форпостов меж собой грызутся, да наёмников друг к другу подсылают. Чепуха в общем. К такому все привыкли.

— Значит, разрушил я здешний Вирий! — Ратибор начинал злиться. — Заставил вас, мирных овечек, друг дружке глотки грызть!

— Не кипятись, парень, — северянин был непривычно серьёзен. — Овечки здесь никогда не жили. Не о том я говорил. Я тебе толкую, что всё просто и понятно было. Сам посуди: поспорил старый Дон с Горбатым кому с купцов поборы собирать, к согласию не пришли. Дон меня нанимает, чтобы с противником посчитаться. Горбатый, наверняка, тоже сложа руки не сидел. Я, если повезло, властителю Заречья помогаю к праотцам отправиться, его люди — Дону. И всё! Два старых бандита сдохли, на их место другие пришли. Всё по-житейски, по-домашнему. Жизнь идёт своим чередом… Здесь же со стычки в кабаке началось чёрт знает что!