Анастасия Лик - Начать всё заново

— Нет… а мы где? — спросила я, вставая на окоченевшие ноги. Да… действительно, что-то прохладно. В гареме даже ночью выходишь в парк, всегда тепло.

— Сизый лес. Шараан решил, что плыть морем до Пирны слишком опасно, в порту Иссархан тебя вычислят очень быстро и доложат повелителю, и я с ним согласен. Лучше сделать крюк и пройти лесом и маленькими деревнями, где можно договориться со старейшиной. У тебя же есть деньги? — посмотрел на меня Сап, а так как мы стояли посередине тёмного леса, где даже луны толком не было видно, происходящее казалось сюрреализмом.

— Вроде да, сказал, что положил. Вот только об одежде я не позаботилась, холодно как-то, — призналась я, прижимаясь к горячему боку волка.

— Попробуй купить плащ у селян, — предложил другой оборотень, но тебе бы выдать себя за знатную особу, решившую попутешествовать, а такие не покупают вещи у простых.

— Да и общаться с ними тебе не стоит, — вставил своё слово третий. — Поешь, дождись рассвета и беги дальше. К ночи следующего дня будешь уже в Пирне. А то ведь слухи расползаются, и о странной женщине с волком во дворце быстро прознают. Тебе нужно успеть забрать у рабыни противоядие, а о возвращении даже не думай, лучше дождись повелителя.

— Какие вы умные, ахренеть! — фыркнула я, прекрасно понимая, что оборотни дело говорят, они, в отличии от меня, знают и этот мир, и повадки начальства! Мне бы спасибо сказать, а не грубить, но я была на взводе.

— Там деревня, Варала, — указал рукой Сап куда-то в темноту, нисколько не обидевшись на мои слова. — Есть постоялый двор, хозяин гном не болтливый, но с постояльцами не говори. И, Астрид, ради богов, спрячь свои волосы.

— Думаешь я не успею вернуться до того, как Варлас меня найдёт? — спросила я, заглядывая в сумку и доставая оттуда большой платок, в который можно завернуть меня всю, а не только голову.

— Рабыня, маловероятно, что ты вообще сможешь до Пирны добраться. Но у тебя во дворце остались Дарашир-Хан и драконы, может быть им удастся послать повелителя по ложному следу, так что… попытайся, — ответил Сап. — А мы будем молиться, чтобы ты нашла избавление от хвори Властелина. Он нам нужен, Астрид.

— Мне тоже нужен, — вздохнула я, накинула на голову платок и, ничего лучшего не придумала, кроме как просто завязать под подбородком.

Оборотни переглянулись.

— Нормально? — спросила я.

— Сойдёт, — пробубнил Сап. — Иди уже, нам пора возвращаться.

— Да… спасибо, — сказала я, положила руку на холку волка и отвернулась в темноту. Сделала шаг, остановилась. Посмотрела на оборотня. — Сап, зайди к Властелину, скажи ему, что мой побег удался, чтобы он не волновался.

— Сказать…? Чтобы не волновался? — посмотрел он на меня, как на ненормальную.

— Да, я предупредила его, что иду к Хазирне и о намереньях Мираза убить меня… иди, Сап, скажи скорее Властелину, что я жива, — пробормотала я, сжала в руках густой мех и пошла в сторону, куда он указал.

Темно, под ногами влажная трава, а мои тонкие туфельки лодочки совсем не приспособлены для леса. И когда я дошла до одинокого огонька, промокла и замёрзла ещё больше. Даже стучать в деревянную дверь постоялого двора не стала, логично рассудив, что привязанные рядом кони с навесом и кормушками перед их мордами — значит пришла правильно.

Ввалилась в просторное, но душное помещение, прихватив с собой волка, прошла, осмотрелась. Простые, большие столы, занятые примерно на половину, стояли вдоль стен, в центре танцевали три ведьмы. Я села за ближайший свободный стол, и ко мне тут же подошёл гном с широкой улыбкой на лице.

— Что желает прекрасная дама? — сказал он, смотря мне в глаза, очевидно отмечая их необычный цвет.

— Дама желает покормить волка, — ответила я и погладила своего любимца, примостившегося у моих ног.

— А вам?

— Спасибо, что-то не хочется.

— Приготовить вам комнату на ночь?

— Спасибо, но мне нужно только покормить своего друга и дождаться рассвета, — сказала я, улыбнувшись.

Гном ушёл и вернулся очень быстро с большой миской для волка и чайником для меня.

— Чай. Без мёда, — добавил он тихо.

Улыбка с моего лица пропала, а гном мне подмигнул и ушёл.

Посмотрела на чай. Пить его я не стану ни за что в жизни. Зато волк уплетал свою кормёжку за обе щеки.

— Да жив он, я вам говорю! — услышала я разговоры за соседним столиком. Два оборотня и трое непонятных существ с большими ушами и лысыми головами. Тролли?

— Тогда почему мы не видим его? — бухтел один из них. — Всегда Властелин спускался в Иссархан, чтобы выслушать нас, узнать потребности, помочь или наказать… Вот точно говорю, нет уже в живых нашего благодетеля…

— Тогда повелитель бы давно занял бы его место! Не может быть такого, чтобы трон свободным был! — говорил в ответ оборотень. — Не тогда, когда Мираз-Хан рядом вьётся. Жив наш Властелин. Не умрёт он, пока не увидит своего ребёнка.

— Говорят девочку ждёт рабыня, — заговорщицким тоном добавил другой тролль. — А красива так, что ослепляет.

Гном вернулся с новой порцией для волка. Улыбнулся мне, посмотрел на нетронутый чай и покачал головой.

— Я знаю одного кентавра, он служит в страже, говорит, что не видел никогда подобного чуда. Имя её страсть, а демонов её красота свела с ума, — сказал оборотень. — Волосы светятся, как солнце, кожа нежная, прикоснуться страшно, а глаза цвета священных вод.

Я опустила глаза, впрочем, на меня никто и так не смотрел. Лишь некоторых интересовал мой питомец, с аппетитом поедающий добавку, но не странная девица в чёрном платке, скрывающем всё тело. Судя по восторженным возгласам и быстрому расползанию обсуждения по всей таверне, беременная рабыня очень волновала горожан. Властелина же тут очень любили, буквально боготворили, это я поняла сразу. Он был вполне реальным и сильным правителем, как и его дела. Я всю ночь сидела и слушала о нужде народа по своему Властелину, казалось, даже в этой захудалой деревеньке не было ни одного, кого бы не коснулась его благодать. Можно было подумать, что он лично приходил к каждому и вручал свою помощь лично в руки. А вот я представала в просто нереальном свете. Причём никто даже не заикнулся о пророчестве старого короля Адана, народ волновало лишь то, что Властелин их счастлив, что он спит не один и на свет, наконец-то, явится дочь, которую он достоин.

Очень мило, ничего не скажешь. Я даже пару раз прослезилась, слушая этих горожан, или селян, не знаю, как назвать этих шумных существ.

Но дело моё не терпит, как только за окном стало светлеть, достала карту и уставилась на довольно красочную, но бестолковую картину. Красиво, да, справа море с корабликами и даже волнами, в центре город с высокими шпилями, цветущими деревьями, красивыми зданиями, фасад которых был прорисован с удивительным мастерством и точностью, а вокруг поля, леса, дороги, реки и множество городков и селений, хорошо, что с названиями…