Даниил Алексеев - Схватка за Запад

Моторин и его спутники оцепенели от такой наглости и не знали что ответить. То, что Моргот и Саурон — Враги всегда было для них аксиомой, не требующей доказательств.

— А что касается продажности, то ваш Торин Дубощит за Аркенстон мать бы родную продал, — добавил Рулли.

— Сам дурак! — нашёлся наконец Моторин.

— Что, правда не нравится? — усмехнулся Филли.

— Да плюнь ты на них, — вмешалась Ромашка. — О чём говорить с ворами?!

— Мы не воры, — обиделся Рулли. — Мы берем плату за кровь нашего народа, которую арнорцы пролили в III Полярной Войне.

— Знаете, сколько наших они убили?! А сколько сокровищ вывезли из Драконьих Скал! — запальчиво выкрикнул Филли.

— Не ссорьтесь, братва, чего делить гномам, — вступил в разговор Малыш, становясь между спорщиками. — Мы же вместе били Азога.

— Вот-вот, — поддакнул Рулли. — Мы — высшая раса и должны держаться вместе.

— С каких это пор гномы стали высшей расой? — поинтересовался Бродо.

— А вы что не слышали об открытии Дьюрвина? — удивился Филли.

— Какого еще Дьюрвина? — подозрительно осведомилась Ромашка.

— Великого морийского учёного, — с важным видом произнёс Рулли.

— Уж не тот ли это, который заявил, что Эру и Валаров не существует? — спросил Моторин.

— Он самый, — отозвался Филли.

— Ну, тогда я о нём слышал. Он ещё утверждал, что Дети Эру на самом деле произошли от обезьян, причём старшие от тех, что ещё не слезли с деревьев.

— Не даром эльфы так любят фрукты! — подтвердил Рулли.

— Но этот лжеученый плохо кончил: сын Дори Славного Фигли I отправил его набираться ума на рудники.

— У тебя устаревшие сведения! — воскликнул Рулли торжествуя. — После смерти Фигли I его сын Фигли II вернул Дьюрвина с рудников и сделал его своим придворным учёным. После этого старик доработал эволюционную теорию, соединив её с махаизмом. Согласно новому варианту его концепции, есть только один бог — Великий Кузнец Махал. Он выковал земную твердь Арды и создал гномов, а всё остальное появилось в результате эволюции.

— А от кого же тогда произошли хоббиты? — ехидно поинтересовался Бродо.

— Наверное, от сусликов! — огрызнулся Филли.

— А карлики от мышей! — поддержал его Рулли и противно захихикал.

— Вам повезло, что здесь нет Карлсона! — грозно молвил Бродо.

Неизвестно чем бы всё закончилось, но тут дверь в камеру с грохотом распахнулась, и зычный голос произнёс:

— Бродо Заскокинс, Ромашка Хавкинс, Моторин сын Стебалина и Малыш сын Малыша на выход!

— От имени Его Величества Терлинга XIV мы приносим вам официальные извинения, — объявил истерлинг в чёрном плаще с нашивками капитана. — Правительство Хоббитании сняло свои претензии, к тому же за вас поручилось одно очень высокопоставленное лицо. Так что вы свободны и можете забрать изъятые у вас вещи.

Четвёрка друзей выпучила от удивления глаза.

— А что это за лицо? — осмелился спросить Бродо.

— О, это большой человек! — усмехнулся в усы капитан, и голос его потеплел. — Скоро увидите, он ждёт вас.

Высокопоставленное лицо оказалось благообразным стариком с белой бородой и живыми умными глазами. Рядом с ним маячил карлик Карлсон собственной персоной.

— Я бы вас просто убил! — сразу обнадёжил их старик.

— Но за что, почтенный? — удивился Моторин.

— Да как вы могли, изверги, залить пивом легендарную Красную Книгу?!

— А вы кто? — ошалело вопросил хоббит.

— Я — Пенопласт Аннуминасский, Главный Хронист Королевства Арнор. — Мои люди сейчас изучают этот важнейший исторический источник.

— Моторин сын Стебалина из рода Торина Могучего готов служить.

— Не надо представлений, я всё о вас знаю от вашего друга.

Из-за фигуры хрониста показалось хитрое личико нидинга.

— Карлсон, старый мошенник, ты опять смылся, оставив меня в беде! — сердито проворчал Малыш.

— Я вас спас! — возмутился карлик. — Если б не я, то вы бы ещё сидели в КПЗ.

— По дороге объяснитесь, у нас нет времени, — торопливо проговорил Пенопласт и, заметив открытые рты, добавил:

— Король ждать не будет.

Роскошная карета, запряжённая четвёркой вороных, поджидала их у выхода. Как только хронист и его спутники заняли предназначенные для них места, она тут же двинулась в путь.

— Но куда мы едем, почтенный? — Моторин задал вопрос, мучивший всю пятёрку.

— Я, как и ваш друг Арагволд, имею статус Королевского Советника, дающий право докладывать королю напрямую, минуя все этажи аннуминасской бюрократии. Я воспользовался им, чтобы добиться вашего освобождения. Более того, король давно ждёт вестей от Арагволда, и вы вскоре предстанете перед Королевским Советом. Настало время действовать.

— А почему правительство Хоббитании сняло свои претензии? — спросил сбитый с толку Бродо.

— Значит, вы ничего не знаете. Там недавно власть переменилась. Таном стал Пеппи Длинный Кожаный Чулок, а правительство возглавил Мери Попинс…

— Как?! — вскричал Бродо. — Мой родич стал главой правительства? Но он же никогда меня не любил! Нет, тут никак не обойтись без Синего Цветка. — И хоббит потянулся за заветным мешочком.

— Что это с ним? — забеспокоился хронист, увидев, как Бродо отрубился.

— Это он так с Гэндальфом общается, — пояснил Малыш.

— А-а! — понимающе протянул Пенопласт.

— Совсем не бережёт здоровье, — вздохнула Ромашка.

Когда хоббит вышел из транса, его лицо было довольным:

— Так я и знал, что без Гэндальфа тут не обошлось. Это он заверил Мери в нашем родстве и настоял, чтоб сняли все претензии ко мне. Кроме того, он протолкнул в Валиноре идею Второго Фронта и обещал содействие ВРУ.

Только тут до Бродо дошло, что он уже не в карете, а в приёмном покое королевского дворца. Всё вокруг сверкало в естественном свете и являло собой причудливое переплетение разных времён и культур. Не привыкший к подобному хоббит был буквально ослеплён. Особенно его поразила трёхмаршевая парадная лестница и зеркало в серебряной оправе.

— Наконец-то ты очухался, — произнёс облегчённо Моторин. — Их Величество уже ждёт.

— Ой, извините, Перстень зовёт! — завопил вдруг хоббит и как ошпаренный вылетел из комнаты.

— Что с ним? — встревожился хронист.

— В туалет приспичило, — нашёлся Карлсон.

— Он не заболел? — спросил Пенопласт сочувственно.

— Не обращайте внимания, он всегда такой, — успокоил Малыш.

Старик только покачал головой.

Бродо появился через некоторое время с загадочным видом, и их тут же пропустили в тронный зал. Он совсем не походил на описание в Красной Книге. Помещение оказалось просторным и светлым со множеством окон, что соответствовало вкусам пришедшего из вольных степей народа. Терлинг XIV величаво восседал на внушительном троне с высокой спинкой и удобными подлокотниками, стоявшем у дальней от входа стены. Его жёлто-синяя мантия напомнила хоббиту гвардейскую форму Арагволда. Вместо скипетра он опирался на двуручный меч, а его голову венчала массивная золотая корона. По правую руку от короля столпились советники из истерлингов, слева стояли арнорцы. Последних было заметно меньше. До Бродо только сейчас дошло, что хронист также происходил из коренных арнорцев.