White Pawn - Крамаджен [СИ]

«У него нет в руке магистрела», злобно подумал Лайнем, торжествуя, «кажется, он стреляет только в упор. Ему конец».

Он был уверен в том, что будет способен сразить тяжеловооруженного мечника своими клинками. Полуторник Тотиса ярко блестел. Быстро таким мечом не махнешь, а это значило, что победа будет на стороне Судьи. Собиратель получит душу этого безумца для препровождения в Огневик.

Лайнем злобно оскалился, глядя, как княжич спускается по лестнице вниз. Он сделал несколько шагов вперед, как за спиной Лайнема раздался выстрел.

Красная стрела ударила княжича в грудь. Следом — еще одна и Тотис, не издав ни звука, повалился на спину, грянувшись о камни всем своим весом.

Лайнем обернулся — позади него стояла Велжи.

— Готов, — сказала она, опуская магистрел.

— Молодец, — хрипло сказал Лайнем, вновь глядя на неподвижное тело княжича.

«Мертв?»

— Где остальные?

— Убиты.

Велжи изумленно всхлипнула:

— Как такое может быть?!

— Ты видела все сама. Исфер расскажет нам все о Тотисе. Я обещаю.

— Кто же он?

— Я не знаю.

Лайнем стоял и смотрел на княжича. Наконец, он приблизился, чтобы посмотреть на лицо того, кто доставил им столько хлопот.

За свою жизнь Судья видел много мертвецов. Но именно этот пугал его сейчас так, как ни один труп. Лайнем пинком отбросил в сторону его меч и заглянул в глаза Тотиса.

«Ну как? Сдох, наконец? Собиратель уже взял тебя за плечо, чтобы не отпустить в мир живых, ублюдок?»

Он смотрел в спокойный, ничего не видящий и потускневший взгляд карих глаз, о которые теперь разбивались мелкие дождевые капли. После смерти они потемнели, потеряв осмысленное выражение, стали более глубокими. Лайнему не нравились эти глаза. И это побледневшее, вытянутое лицо, подставленное черному небу, производило страшное впечатление. Тотис был молод, но то ли смерть, то ли что-то другое наложило на его лицо нечто неуловимо опасное, делающее его и старым и молодым одновременно. Даже после смерти княжич словно бы источал какую-то зловещую ауру. Лайнем чувствовал, что пока он смотрит на него, его колотит мелкая дрожь, похожая на озноб.

«Все в порядке. Это всего лишь из-за дождя».

Судья подумал о том, что лежащий перед ним человек убил его людей, которые служили ему верой и правдой многие годы. Лайнем почувствовал возвращение ярости. Ему захотелось изрезать этот труп, выколоть эти печальные глаза и отсечь голову, расчленить его и разбросать по всему этому проклятому саду.

— Гори в Огневике, падаль, — сквозь зубы сказал Лайнем, отворачиваясь и содрогаясь всем телом.

«Собиратель, что же это со мной? Я не испытывал такого страха…»

Нет, он не мог сказать, как долго он не испытывал такого ужаса. Он не понимал и не хотел понимать того, что здесь произошло. Это был не человек, и сейчас Лайнем хотел лишь одного — убраться отсюда и увести с собой Велжи.

— Мы закончили, — жестко сказал он, останавливаясь перед ней.

«Разве? Он точно мертв?»

Лайнем оглянулся на тело княжича, и неторопливо убрал свое оружие в ножны:

— Идем, возвращаемся в город.

— Но… Но как же Архе, Меру…

— Они мертвы. Хочешь забрать их с собой?

Он взял Велжи за руку и решительно потянул за собой.

— До утра они никуда не денутся. Завтра мы вернемся с Исфер и тем стариком из Красного Круга. Клянусь Собирателем, они расскажут нам все о случившимся…

Они пошли в сторону огней городка.

— Что же будет теперь?

— Ничего. От Серебряного Круга остались только мы с тобой. Мы выполнили ее поручение, и пусть княгиня сама думает, что делать дальше, — Лайнем равнодушно пожал плечами.

Они прошли несколько метров и он, встрепенувшись, обернулся назад. Ему почудилось, будто оставшийся позади труп шевелится, чтобы подобрать свой меч и пойти вслед за ними.

— Что ты?! — взволнованно вскрикнула Велжи.

Тотис по-прежнему лежал на своем месте.

— Ничего, — процедил Лайнем, отворачиваясь. Он быстро зашагал по дороге в сторону Рунгеда, держа Велжи за руку.

«Превеликий Собиратель, спаси и сохрани. Уведи душу этого… человека в Огневик, молю тебя».

Они прошли совсем немного. Возможно, всего лишь десяток метров, как Велжи вскрикнула, и ее крик совпал с раскатом выстрела, грянувшего сзади. Выпустив руку Лайнема, женщина повалилась вперед. Судья с хрипом вдохнул воздух, с изумлением глядя на нее. На спине Велжи быстро расплывалось темное пятно.

Лайнем запоздало обернулся.

Княжич, все еще держа вытянутую вперед руку с магистрелом, как ни в чем небывало медленно поднимался на ноги. Он не стрелял, хотя сейчас мог прикончить Лайнема еще одним выстрелом без каких-либо проблем.

Дрожащие губы Лайнема беззвучно дрогнули и скривились. Его руки метнулись к рукоятям клинков, но так и не вынули их. Тотис не стрелял.

«Почему он не делает этого?» заторможено подумал он, глядя, как Тотис поднимает свой меч. Он вновь перевел взгляд на лежащую перед ним Велжи, и его взгляд упал на ее магистрел. В кристалле осталось немного энергии, ее хватит лишь на еще один выстрел.

Лайнем быстро преклонил колено, мягко вынимая из пальцев Велжи магистрел, и взглянул на приближающегося Тотиса.

— Ты, демонопоклонник, — вдруг отчетливо и громко сказал Лайнем, и от этих слов его сердце забилось еще чаще. Страх взял его за глотку в полную силу, именно в тот момент, когда Судья разглядел, что даже куртка на груди Тотиса, куда вошли магические разряды корр, теперь цела и невредима. Шагающий в сторону Лайнема княжич медленно убрал магистрел за отворот плаща, рывком поудобнее перехватывая рукоять меча.

«Воплощение Кревима, пьющее души», вспомнил Лайнем слова воина, и злобно крикнул:

— Ты, демонопоклонник! И мою душу решил прибрать?

Тотис отвел в сторону руку с мечом, готовясь нанести удар.

— Почему бы и нет? — тихо сказал он, приближаясь все ближе.

Эти слова пронзили Лайнема первобытным ужасом, и мысли его смешались. Что, если это правда? Что, если в этот момент там, далеко за океаном Сияния Крамаджен цветет буйным цветом? Что если перед ним и впрямь воплощение Кревима?

«Демонопоклонник. Демонопоклонник здесь, почитатель Кревима и поглотитель душ. Он уничтожил всех, и теперь он сможет свободно идти на Клейбэм. Как его убить? Моя жизнь и душа принадлежат только Собирателю».

Эти мысли пронеслись в голове Лайнема за считанные мгновения и он тут же понял, что заблуждался.

«Это он. Это он избранник Собирателя. Он, не я!»

Все кончено. Ему не суждено убить это бессмертное чудовище. Собиратель бережет его, а он, Лайнем, всего лишь обличенный толикой удачи, все это время пребывавший в тени бога смерти. Не избранник — всего лишь жертва. Его удача подошла к концу, но свою душу он прибережет для Собирателя, не демонопоклонника.