White Pawn - Крамаджен [СИ]

«А где же остальные?»

— О, Млес, — негромко сказал Римор, увидев их. Лидер команды Красного Тысячесвета выглядел неважно, как, впрочем, и остальные вольнонаемники.

«Сколько времени я пробыл в плену?» невольно подумал Млес. Судя по всему, волонтеры не теряли времени зря.

Римор с удовольствием взглянул на Шиан, слабо улыбнувшись. Он был рад, что с ней ничего не случилось.

— Постой-ка, а где Ивант?

— Ивант мертв, — ответил за Шиан Млес, прижимаясь к стене и вглядываясь в тот туннель, возле которого они собрались.

— Где остальные?

— В соседней ветке этих тоннелей.

Млес наморщил лоб, пытаясь быстро сообразить сколько их осталось.

«Стало быть, там Шигле, Энга Люфе и Лаес… Кто-то еще? Ага, та женщина с арбалетом, Ланда, кажется»…

— Рад, что вы нашли меня. Еще бы чуть-чуть, и…

Млес недоговорил, запоздало подавшись назад. Просвистевший мимо арбалетный болт ударил в стену и срикошетил в сторону, зазвенев по камням. Млес прижался к холодной стене, глотнув горячего воздуха.

— Тише, тише, — проговорил улыбающийся Римор, уже приобнявший Шиан за талию, словно бы они были на отдыхе. Он благодушно и почти что расслаблено смотрел на Млеса.

«Он чертовски устал, как и остальные».

— Местные Сцеживающие не умеют драться. Стреляют они тоже как неучи. Я уже раза четыре успевал увернуться… Эй, Десим, ну-ка, покажи, как нужно стрелять.

Вольнонаемник молча подался вперед на полусогнутых ногах, держа арбалет наготове. Эриз, шмыгнув носом, приладил свое оружие к выступу на стене, прикрывая напарника. Млес прислушался: из того туннеля, возле входа в который они собрались доносилась какая-то возня.

— Давно мы здесь? — глухо спросил он, слушая, как бьется сердце.

— Часа два, наверное, — не очень уверенно ответил Римор, и тут же, подняв руку, прижал палец к губам, давая понять, что было бы неплохо сохранять молчание. Отпустив Шиан, Римор, поудобнее перехватил рапиру, посмотрев в туннель. Млес рискнул выглянуть снова.

Он увидел темный силуэт Десима, тихо и осторожно двигающегося вперед. Волонтер успел пройти несколько метров, как в глубине туннеля что-то мелькнуло и Млес услышал, как громко щелкнул спусковой механизм арбалета и из другого конца туннеля раздался короткий вопль.

— Пошли, — выдохнул Римор, и первым вперед бросился Эриз. Они промчались мимо присевшего на одно колено Десима, убирающего за плечи арбалет и достающего из ножен меч, дожидаясь их. Млес увидел корчащегося на полу в противоположном конце туннеля человека в темных длиннополых одеяниях. Эриз, не обращая внимания на сектанта, плечом налетел на стену туннеля, разворачиваясь направо, в ту сторону, куда сворачивал подземный ход, нажимая скобу и отбрасывая в миг ставшее ненужным оружие. Римор пырнул рапирой лежащего на полу сектанта, пинком отшвырнув в сторону его арбалет, и они вместе с Эризом бросились вперед. Млес и Десим и Шиан последовали за ними.

Их маленький отряд ворвался в ярко освещенную желтым светом все тех же кристаллов. Застывшие у стен фигуры в черных облачениях, больше похожих на обноски, были прекрасно видны.

Млес успел увидеть дергающееся на полу тело, прошитое болтом, пущенным Эризом. Сектанты и не думали сдаваться — Римор с рычанием ударил ближайшего противника рапирой, и сталь оглушительно громко лязгнула по лезвию короткого меча. Эриз набросился на второго, повалив его на пол, и Млес, шагнув мимо них, рубанул мечом наотмашь по сектанту. Он успел увидеть лишь худое, бледное лицо подростка, неуверенно держащего перед собой кинжал. На желтую от света стену брызнула и растеклась полоса крови, и сектант молча повалился набок.

Короткая свалка закончилась спустя несколько минут. Когда Млес пришел в себя, он огляделся. Кровь и трупы были повсюду. Они убили всего четверых, но Млесу почудилось, будто пол небольшой пещеры-комнаты завален поверженными врагами.

Отдуваясь, Римор выпрямился, посмотрев на Шиан и на Эриза, сидящего у стены возле прирезанного сектанта.

— Отлично… Осталось немного.

— Ты говорил это… уже давно, — проворчал Десим, отворачиваясь к туннелю, откуда они пришли сюда.

— И что? Разве я не прав? С каждым убитым Сцеживающим близится время, когда мы сможем покинуть эту проклятую нору…

— Сколько вы уже убили?

— Более тридцати, это точно.

— Тридцать семь, если считать этих, — поправил Эриз.

— Плюс те, кем сейчас заняты наши друзья.

— Да. Ох ты!.. — Римор вымученно улыбнулся. — Осталось совсем немного.

Он дернулся и обернулся на шаги за спиной. Десим, посмотрев на него, подал арбалет Эризу.

— Спасибо.

— Эй-эй, стойте… — Млес окинул взглядом помещение, отдаленно напоминающую комнату с неровными стенами, потолком и полом. У дальней стены были вырублены высокие ступени, уходящие под самый потолок. На них стояли подсвечники, были разложены письменные принадлежности, амулеты и расставлены странного вида рукодельные статуэтки.

Млес вновь посмотрел на Римора:

— Как вы собираетесь встретиться с остальными?

— Мы отметили ту развилку, где мы разделились, — спокойно сказал Римор.

«Еще не хватало проплутать здесь в поисках выхода», с неприятным чувством подумал Млес. Арбалетчики перезаряжали свое оружие, Шиан, кажется, боролась с подкатившим приступом тошноты — судя по ее серому лицу и отсутствующему взгляду, направленному прямо перед собой, так оно и было. Римор тут же торопливо шагнул к ней, и Млес, отвернувшись к алтарю, приблизился, переступая через убитых сектантов. Римор оказался прав: они оказывали слабое сопротивление, можно сказать, почти никакого. Млес с отвращением подумал о том, что они, по сути, заняты убийством женщин и детей. Он сам только что убил еще совсем мальчишку. Млес не хотел смотреть на его тело, ему хватило и воспоминания — беспомощный взгляд его глаз за секунду до того, как меч Млеса прервет его жизнь.

«А теперь вспомни, что они сделали с Ивантом. Что хотели сделать с тобой».

Млес приблизился к алтарю и взял в руки статуэтку. Вылепленная из черной глины, сработанная не в этой церкви, конечно же, она изображала фигуру человека, то ли женщины, то ли мужчины, вытянувшегося вверх. Лица у этого создания не было.

Млес уже видел такие статуэтки и раньше, их показывали другие вольнонаемники, вернувшиеся с налетов на церкви Сцеживающих. Глядя на плоскую поверхность, которая была у фигурки вместо лица, Млес невольно вспомнил свое посещение церкви Единства в Рихарне перед свои отбытием, когда он стоял коленопреклоненным перед статуей Собирателя душ. У каменного бога смерти тоже не было лица.

Млес вертел перед собой статуэтку, разглядывая ее.

«Это и есть их бог, которому они поклоняются. Существует ли он на самом деле?» неожиданно подумал он.