Максим Бондарчук - Кристалл Криштары [СИ]

— Прекрасно. Просто замечательно. Вы молодцы, и это меньшее, что я хотела бы вам сказать.

Она резко переместилась со своего трона, одним мощным рывком преодолев огромное расстояние, разделявшее нас и возникнув, словно из ниоткуда, встав почти вплотную ко мне.

Опять холод. Опять прикосновение ледяной ауры, обжигавшей и заставлявшей мышцы тела содрогаться в непроизвольных сокращениях, пытаясь сохранить тепло внутри себя.

— Ты недоволен? Почему?

— Гретта, — тихо произнес я, сделав один шаг назад и тут же ощутив тепло.

— Кто это?

— Женщина с которой я проделал долгий путь в этот город.

— Где же она сейчас?

— Ушла в пустошь.

— К оркам? Зачем? Ее там ждет смерть.

— Этот прихвостень короля сказал, что нашел ее и наверняка она сейчас в опасности.

Аделинда отвела взгляд, как будто ревнуя к очередной земной женщине, решившей завладеть его мужчиной, потом резко зашагала обратно к трону.

— Забудь о ней, она мертва.

— Гретта жива, я знаю это.

— Откуда? Ты ведь не видел ее. Слова какого-то пустобреха оказались для тебя убедительными? А вдруг он сказал это нарочно, чтобы возбудить в тебе желание рассказать все, чтобы спасти ее? Ты не думал над этим?

И правда, об этом я совсем не задумывался пока возвращался в собор. К этому времени Итуриэль уже стоял в своем прежнем обличье, молча наблюдая на разговор со стороны. Он не вмешивался, старался быть тенью, скромным слугой, в обязанности которого не входит встревать в перепалку между госпожой и ее новой игрушкой.

— Нет, он не врал. Было в его словах что-то твердое.

Несмотря на то что я стоял практически у входа, а Великая волшебница сидела на своем троне в противоположной стороне, расстояние в несколько сотню шагов практически не сказывалось на слышимости разговора.

— У нас есть более важные дела, чем бессмысленное блуждание по мертвой пустоши, Сайл.

— Но она там. Они убьют ее.

— Тебе не все равно? Забыл зачем вообще пришел сюда? Кристалл — вот главная цель в твоем путешествии. Эта женщина сделала свой выбор, не поверю, что она не знала куда идет и что ее там ожидает. Будь умнее и расчетливее, быть может тогда ты добьешься настоящих результатов.

— Что ты предлагаешь?

— Король получил то, что хотел. Наверняка, когда его человек прибудет в столицу и доложит обо всем, он начнет снаряжать новую экспедицию. Это даст нам время, чтобы отыскать настоящее местонахождение кристалла и спрятать подальше от всех этих алчных существ.

— Но я не знаю где он. И ты не знаешь. Гоблины, с которыми я пришел сюда, говорили, что кристалл находится за горами Мармута, что во владениях гномов, а они туда не пустят никого, даже если это будет сам король.

Аделинда задумчиво опустила глаза. На лице читалась встревоженность. Этого она не знала, но новые детали привели ее в тупик, так как Мармут еще с давних пор считался запретным местом для чужеземцев и попасть туда было сродни подвигу. В городе было много гномов, но все они были рядовыми жителями, редко — торговцами и кузнецами, пришедшими в это место для скупки и сбыта товара. Они ничего не решали и даже если поймать одного из них и подвергнуть допросу, вряд ли кто-то из них скажет что-нибудь стоящее.

— Ты уверен в этом?

— Конечно, нет. Если только не доверится полностью словам гоблина.

— Зеленокожим верить нельзя — они слишком непостоянны. Однако…

Она вдруг на секунду замолчала, потом резко подняла взгляд и буквально взлетела со своего трона и, как ястреб, пролетела все расстояние до меня за несколько секунд.

— Орк Маг-Док.

— Госпожа, — внезапно оживился Итуриэль, постепенно понимая к чему клонит Великая волшебница.

— Этот воин сидит в городской тюрьме, прямо под землей.

— И что из этого? Мало ли кого туда сажают.

— Он не простой орк, один из тех жителей пустыни, кто принадлежит к одному из диких племен своего края. Ему грозит смерть и если предложить что-нибудь взамен, например, свободу, то глядишь, он развяжет свой язык.

Потом она перевела взгляд на своего верховного мага, как бы, спрашивая который сегодня день. Ведь приговор был вынесен давно и смертную казнь оттягивали до последнего, желая вытянуть из непокорного воина сведения о численности войск своего племени.

— На площади еще не кричали — значит приговор не приведен в исполнение.

— Он нам нужен, — твердо заявила Аделинда. — Любой ценой его нужно спасти.

— Но это невозможно, — заявлял Итуриэль. — Совет города вынес свое решение и изменить его нельзя. Половина судей ненавидит нас, а вторая и вовсе не станет связываться с верховными магами.

— Значит придумай что-нибудь, пока я не расплющила тебя на этом самом месте!

Она крикнула так громко, что витражи в Кафедральном соборе затряслись от мощи ее голоса. Глаза вспыхнули огнем, в руках зажглись сгустки энергии, готовые выплеснуться на жертву. Итуриэль отступил, машинально приняв защитную стойку, хотя прекрасно понимал, что сила Великой волшебницы сметет его в любом случае, не дав шанса на ответный удар.

— Сайл, — теперь она смотрела на меня. — Если вытащишь орка из тюрьмы, я помогу тебе с Греттой.

— Справедливый размен.

— А ты, Итуриэль, подготовь все, к приему нового ученика.

— Слушаюсь госпожа.

Верховный маг покорно отступил, скрывшись за распахнутой в соседнюю комнату дверью и вскоре пропал окончательно.

Гнев Аделинды был поистине страшен и провоцировать на атаку не хотел даже сам Итуриэль, владевший почти всем, чему учили в этом месте.

— Мы должны использовать каждую возможность для поисков, поэтому нельзя терять ни минуты.

Она приблизилась ко мне и прикоснулась своими ледяными губами к моей щеке.

— Не подведи меня, Сайл, вытащи орка из темницы.

— Хорошо. Если ты поможешь мне, я помогу тебе.

Разговор закончился и Аделинда тут же телепортировала меня за пределы собора.

Тюрьма находилась сразу за замком и все ее входы размещались таким образом, что пройти незамеченным через любой из них было практически невозможно. Стража дежурила круглые сутки, местное население так же бдительно наблюдало за всем происходящим, жадно обсасывая подробности будущей казни орка. На торговой площади мне удалось разузнать очень многое, что касалось всего этого действа. Оказывалось, что орк был пойман совсем недалеко отсюда, в нескольких часах пути, почти у границы с пустошью, как раз в том месте, где протекала река Фрейна, уходя глубоко под землю. Кто-то говорил, что судили за убийство местных торговцев, которых он ловил на пути и требовал денег, кто-то утверждал, что виной всему банальная ненависть к оркам как таковым, сохранившаяся еще со времен войны. Но причина была уже не так важна, как то, что с ним собирался сделать палач, вытянув громадного орка на эшафот.