Максим Бондарчук - Кристалл Криштары [СИ]

Услышав название реки, орк замер и молча провел взглядом по присутствующим.

— Священная река… — сказал он, но вскоре оживился и продолжил есть.

— Было бы неплохо, если ты сделаешь так.

— Не сомневайся, Сайл. Ты вчера знатно постарался, поэтому и я не подведу тебя.

Завтрак закончился последним тостом на удачу. Орк проглотил почти весь графин с ярко-алой жидкостью даже не почувствовав опьянения, затем попросил дать ему оружие из местного арсенала. Охранявшая покой волшебницы стража тут же выполнила приказ, открыв двери арсенала перед грозным орком. Уже через несколько минут он был закован в броню и вооружен самой грозной и тяжелой алебардой, в его руке, казавшейся просто очередной человеческой палочкой.

— Выступайте, — скомандовала Аделинда. — И будь осторожен, Сайл, я не хочу, чтобы с тобой что-то случилось.

— До встречи Аделинда, хозяйка резиденции, принцесса льда.

Свою гончую я решил оставить на попечение Итуриэля, так как орк Маг-Док заранее предупредил меня, что подобные животные как Сирена могут оказаться одним из главных блюд на столе какого-нибудь ненасытного орка.

На местном рынке мы приобрели двух отличных лошадей к тому же по умеренной цене, орку я отдал самую крепкую и лучшую лошадь, так как обычная едва ли выдержит вес огромного орка к тому же облачённого с ног до головы в тяжёлый металлический доспех. Затем я закупил съестных припасов и пару-тройку фиалов для зелий. Маг-Док рассказал мне о броне, изготавливаемой и продаваемой на тёмной земле, броня эта имела несколько специфические свойства, поэтому он меня крайне заинтересовал. В этом городе нас больше ничего не держало, поэтому нам осталось без привлечения лишнего внимания выйти из города. Ситуацию осложнял тот факт, в прошедшей по городу молве о том, что из тюрьмы сбежал опасный преступник, поэтому стражи города досматривали каждого орка входящего или выходящего из города. На этот раз нам повезло. Я наложил на себя и на своего друга несколько эффектных аур, которые искрились вокруг нас, затем я сделал важное и озабоченное делами лицо, так чтобы у досматривающих не осталось сомнения в моей принадлежности к обществу магов Нордбурга. Маг-Дока шедшего рядом со мной я представил в качестве моего слуги и телохранителя, следующего за мной по всюду. Стражники лишь с благоговением пожелали нам удачи и похвалили доспехи моего спутника.

Миновав все препятствия, мы наконец очутились в дали от городской суеты. Настроение Маг-Дока резко улучшилось, так как наконец мы оказались на свободе и что ещё лучше, так это то, что теперь он возвращался в родную страну, к себе домой. Теперь мы шли по заснеженной дороге, пробираясь сквозь метель, но через какое-то время я как будто услышал голос в воздухе он был мягким и нежным, он разговаривал с окружающей нас природой, снегом, метелью, так продолжалось с полминуты, а потом голос затих, сразу после последних сказанных слов, навстречу нам, подул тёплый сухой ветерок, который приятно ласкал лицо, он так контрастировал с окружающей ледяной обстановкой, что не оставалось никаких сомнений в причастности к этому магии Аделинды. Мы ехали на своих поджарых вороных жеребцах и весело разговаривали не о чём. Орк оказался таким же славным малым, как и гоблины, которых я встретил не так давно. Маг-Док весело шутил, хоть юмор у него был несколько грубоват, всё же я не ожидал подобного от грозного воителя пустоши, к тому же просидевшего долгое время в тюрьме. Через короткое время силуэт города окончательно скрылся в тумане, и лишь совсем немного угадывались городские башни, светящие синим светом и показывая нужное направление путнику, подобно маяку.

В пути до Фрейны мы остановились для того, чтобы немного перекусить, но как оказалось в орочьих кругах не водилось такого понятия как «перекус», а потому Маг-Док съел большую часть нашей провизии за один присест, после этого случая я старался останавливаться на привал как можно реже. Через несколько часов среднего темпа верхом на лошадях, мы наконец добрались до Фрейны. Как я и ожидал, орк быстро направился к водоёму и упал на колени, что-то произнеся на своём родном языке, затем взял кувшин и зачерпнул немного пенящейся от скорости потока воды, отпил добрую часть и вернулся ко мне с восторженным выражением на лице и искрой во взгляде. Таким радостным и живым я видел его впервые. Но время не ждёт, и если мои ощущения и предчувствия действительно меня не подводят, то Гретта должна быть в серьёзной опасности. Мы стояли перед развилкой, одна дорога вела прямиком в страну орков, а другая в Нордбург, откуда мы и пришли. Орк отлично знал дорогу домой, до пустоши. Я шёл впервые по этой тропе, а потому был несколько удивлён здешней атмосферой. Не слышно было гомона птиц, перелетающих с дерева на дерево, шелеста листвы или треска сучьев, гнущихся под настойчивым ветром. Вокруг царила гулкая тишина. Деревья здесь не росли, а если и попадались некоторые, то были изъедены насекомыми и были совершенно голыми. По обеим сторонам дороги расположилась обширная пустыня, находящаяся на множестве холмов, вздымающихся так, будто землю пучило изнутри какое-то гигантское существо, пытающееся вырваться на свободу. Были здесь и глубокие ложбины, в некоторых из них скапливалась вода. Дожди здесь проходили регулярно, земле всегда хватало влаги, но проблема была в другом, земля «пустоши» утратила своё плодородие, превратившись в мёртвый грунт, неспособный воспроизвести из себя хотя бы какой-нибудь зелёный росток, она не способна была дать жизнь растению. Из-за отсутствия овощей, фруктов и злаков, орки промышляли скотоводством и грабежом, мясо приготовляли они самым разным способом, чтобы получать необходимые питательные вещества и заменять тем самым растительную пищу.

Во второй половине дня, когда оставалось несколько часов до орочьих границ, нам по пути встретился кабак. А поскольку наши желудки просили пищу, и горло не отказалось бы от холодного пива, то Маг-Док предложил зайти внутрь.

Ещё с улицы было слышно, что кабак не пустовал, а внутри вероятно дико веселились, от чего казалось, что он ходит ходуном. Но мы всё-таки вошли внутрь. Несло здесь так, что приходилось порой закрывать свой нос, воняло потом и перегаром.

— Ну и ну! Знакомый запах дома! — сказал Маг-Док и втянул в себя запах витающий в воздухе.

Внутри находились одни орки, они орали что-то на своём языке, кто-то пил из огромных кубков пиво, порой расплёскивая всё на себя, в центре кабака находилась очерченная территория, на которой огромные орки избивали друг друга, вокруг них стояла целая толпа и ставила ставки, хозяин кабака, кряжистый орк, хромающий на левую ногу, разливал всем пиво. Нас заметили не сразу, но когда все обернулись на вошедших и увидели орка, закованного в дорогую броню, а рядом с ним мелкого человека, то внутри воцарилась такая тишина, что стало не по себе.