Руслан Агишев - Обрести силу [СИ]

Сульдэ внимательно следил, как шаморские отряды тремя широкими рукавами охватывают эту необычную крепость. В каждой такой колонне было около тысячи пехотинцев, вооруженных большим щитом и мечом.

— Поднимите меня, — коротко бросил старик назад; ему было не очень хорошо видно.

Через несколько минут четверо воинов уже держали перед командующим массивный металлический круг — щит, сверху которого лежала толстая шкура с переливчатым серым мехом. Не отрывая взгляд от подходивших к крепости легионеров, издалека похожих на небольших ящериц, он привычно сел на шкуру.

— О-о-о-о-о-о-о! — когда до укреплений оставалось не больше сотни шагов, мощно заревел сигнальный рог. — О-о-о-о-о-о-о-о-о!

Все три колонны сразу же перешли сначала на быстрый шаг, а потом и на легкий бег, стараясь как можно быстрее преодолеть опасную часть пути.

— Выше! — почти трехтысячная масса бессмертных пришла в движение. — Еще выше! — щит взлетел еще на несколько десятков сантиметров. — …

… На заходящем солнце заблестел металл мечей, топоров и копий, торчавших из-за бортов повозок. Рядом же показались фигуры лучников, высматривавших свои цели.

— Что это еще такое? — прошептал Сульдэ, заметив поднимающийся из центра лагеря легкий желтоватый дым, почти сразу же переходящий в мощный, толстый столб дыма. — Жгут обоз…? Самое ценное? — эта мысль первой пришла ему в голову. — Или подают сигнал…

Через некоторое время, в течение которого первая волна легионеров частично полегла под стрелами торгов и железным чесноком, а частично почти добралась до некоторых повозок, над укреплениями вдруг раздался громкий вопль. Его было слышно даже здесь, за несколько лиг от поля боя.

— А-а-а-а-а-а-а-а-а-а! — Сульдэ, щурю глаза в лучах заходящего солнца, с удивлением смотрел на странную волну возбуждения, охватившую защитников укреплений. — А-а-а-а-а-а-а!

Едва желтоватый густой дым накрыл обороняющихся, как он словно начинали сходить с ума. Фигурки лучников, ополченцев вдруг начинали выкрикивать что-то совершенно дикое. Кто-то из торгов, раздирая на себе одежды, принимался выть, словно превращался в дикого волка — своего прародителя.

С каждой новой секундой волна помешательства становилась все сильнее и сильнее, приводя в настоящее безумие десяток за десятком.

— Великое Небо…, — шептал старый полководец, наблюдая настоящее помешательство среди стоявших на фургонах и повозках. — Что там происходит?

Над укреплениями, которые вот — вот захлестнут остатки первой и полноценная вторая волна атакующих, буквально стоял дикий вой вперемешку с животными визгом и хохотом. Прямо на глазах Сульдэ один из торгов, судя по его развевающемся плаще — шкуре, испустив хохочущий вопль, спрыгнул прямо на надвигавшихся легионеров…

— У-у-у-у-у-у-у! — вой обезумевших торгов, многие из которых побросав свои луки, возомнили себя волками — прародителями, перекрывал гулкие трубные звуки сигнального рога шаморцев, гнавших легионеров в атаку. — У-у-у-у-у-у-у!

Следом за первым, с верхушек фургонов и крытых повозок, на врагов стали спрыгивать и другие. Сульдэ видел, как один за другим, словно безумные самоубийцы, защитники укреплений с выхваченными мечами, топорами и копьями бросались вниз.

— У-у-у-у-у-у-у! — кто-то вообще, полуобнаженный, истекающий кровью, прыгал на врагов без всякого оружия. — У-у-у-у-у-у-у! — с огромной силой и яростью они ударялись в бегущих легионеров, сбивая их с ног и впиваясь в них зубами. — У-у-у-у-у-у!

— Почему…, — старик бормотал в полголоса. — У них совсем нет страха. Великое Небо… Они не боятся.

Это было необъяснимо! Он не понимал этих людей, их поведение… Сульдэ видел смельчаков — ярых двухметровых детин, на султанских приемах в одиночку выходящих против песчаных керханов. Но это было совершенно понятно! Здесь же, со стен этих хлипких укрытий, с дикими воплями бросались самые обычные люди — ремесленники, крестьяне, простые пастухи.

Однако, это странное, совершенно необъяснимое поведение защитников, стало всего лишь прелюдией к еще более страшной развязке.

… В какой-то момент атакующие по щитам, трупам своих товарищей, смогли преодолеть эти опасные метры и начали рубить борта повозок и фургонов, чтобы добраться до спрятавшихся за ними. Сотни легионеров словно муравьи лезли наверх, кидая в лучников топоры или стаскивая их с укреплений длинными баграми. Казалось, еще несколько мгновений и эта людская волна с металлической пеной захлестнет укрепления и перекинется дальше.

— Господин, господин, — Сульдэ с трудом оторвался от открывающегося зрелища; к нему приближался один из его телохранителей, ранее прикрепленных к тысяче Чагарэ. — Вот тот маг, о котором говорили, — проследив, куда показывает воин, полководец увидел плотную коренастую фигурку, стоявшую на самом высоком фургоне. — Он и раньше там стоял! Смотрите, смотрите! — коренастая фигурка металась на крыше фургона из стороны в сторону, размахивая пустыми руками. — В прошлый раз все тоже именно так и начиналось…

Дерганья гнома совсем не выглядели угрожающими. Даже, наоборот, с этого расстояния они казались какими-то безобидными.

— Смотрите! — воин вновь закричал, показывая на гнома. — Вот… Вот…

Тот, действительно, начал что-то поднимать и бросать в самую гущу рвущихся к фургону легионеров. Как Сульдэ не всматривался, но с этого расстояния предметы, которые метал этот гном, казались крохотными точками. Вот он что-то метнул один раз, второй, третий и…

БАХ! БАХ! Вдруг совершенно неожиданно стали раздаваться громкие грохочущие звуки! БАХ! Карабкающиеся по грубо склоченным лестницам легионеры разлетались как игрушечные солдатики из дерева. Их изломанные тела летели в одну стороны, разломанные деревяшки — в другую.

БАХ! БАХ! Громкие хлопки раздались непрерывной чередой! БАХ! БАХ! БАХ! В атакующие волне, нацеленной прямо на тот самый фургон с мечущейся фигурой гнома, появлялись все новые и новые пустые пятна с искалеченными телами. БАХ! БАХ! БАХ!

— Что это такое…, — со старика окончательно слетела вся его каменная невозмутимость, которой все это время он как-то пытался прикрыть свою растерянность. — Что это? — еле слышное бормотание сменилось еле сдерживаемым криком. — … Небо…

На его глазах разворачивалось необъяснимое пугающее действо, которое просто не укладывалось в его сознании… Плотная масса бессмертных, еще недавно напоминавшая бурлящий поток горной реки, замедляла свое движение. То одна то другая турия начинала топтаться на месте, перед лежавшими товарищами. Казалось, прямо перед хлипкими укреплениями появилась еще одна стена — невидимая и неосязаемая и этим пугающая для атакующих.