Марина Соколова - На страже замка и его хозяина [СИ]

— Отлично. Я не смогу быть рядом с тобой, ведь крыша — не совсем замок.

— Все в порядке. Я справлюсь!

Одна проблема была решена, но оставалась другая, более существенная и важная. Что делать с Эриком? После дня жути он вернется взрослым человеком, который уже не будет нуждаться в опекуне. Это прекрасно, но вместе с тем, у Адель появится возможность осуществить свой план, заставить Эрика полюбить себя и стать рабом проклятья Кроу. Этого Соня боялась больше всего, даже неведомой жути, для которой вознамерилась петь. А может и чернокнижника усыпить? Неплохой, кстати вариант. Если влюбленный идиот сойдет с ума, можно просто не дать ему жениться, заставив постоянно спать. А там и консула можно подключить, опеку над недееспособным оформить, нанять другого мага, чтобы снял эффект зелья. Она дама богатая, может позволить себе и не такой. Все равно больше деньги не на что спускать. Да уж, сегодня у нее точно вечер гениальных идей!

Тхар вернулся только на четвертый день, но зато не с пустыми руками. Злой, раздраженный, недовольный демон даже не пытался казаться милым или любезным. Просто появился в замке, рыкнул что-то непонятное, бросил дневник отца Эрика на стол и испарился в клубах дыма. Сразу становилось понятно, что ему пришлось нелегко, и обсуждать эту тему Тхар не собирался. Ему было нужно время для того, чтобы успокоиться и забыть о случившемся. Даже до Сони дошло, что с расспросами лучше не лезть, иначе о хорошем отношении со стороны демона можно забыть. Все явно прошло не так гладко, как рассчитывал Тхар.

— А что он такое сказал? — поинтересовалась банши, пристально вглядываясь в лицо чернокнижника. Оно оставалось непроницаемой маской, словно мага не волновало, что записи его отца вернулись к нему.

— Тебе это знать не обязательно, — буркнул мальчишка, бегло просматривая зашифрованные записи. У него почти не осталось времени на изучение документа, так что сделка с демоном может оказаться и вовсе бесполезной. Мерзко! Все против него, словно сама судьба вознамерилась поставить род Кроу на колени, окончательно и бесповоротно растоптать эту семью.

— Почему?

— Потому что это непереводимая игра слов, Соня! — огрызнулся Эрик, все же находя нечто знакомое то, до чего он и сам додумался. Что ж, уже неплохо. Возможно, ему все-таки удастся обезопасить себя во время ритуала. — Знаешь, что это такое?

— Догадываюсь, — банши закатила глаза. Неужели чернокнижник думает, что она не умеет материться? Еще как умеет, просто пока что, как это ни странно, повода не было.

— Вот и хорошо. Не придется посылать тебя за словарем, — маг понимал, что глупо срываться на Соню, но ничего не мог с собой поделать. Ему не просто сохранять лицо и одновременно готовиться к ритуалу, восстанавливая силы. Он на грани нервного срыва, а кроме банши срываться ему не на ком. Соня поймет. Она всегда все понимает, пусть и не сразу. Наверное, это самое лучшее, что есть в его охранной системе.

— Я могу чем-то помочь? — без особой надежды поинтересовалась девушка, прекрасно зная ответ. Её пошлют куда подальше!

— Нет, и не надо совать свой длинный нос в магию. Оно тебе не нужно. Иди уже, займись своими делами.

Соня лишь надрывно вздохнула, другого ответа она и не ожидала, но все равно было обидно, но вовсе не от того, что чернокнижник гнал её, а потому что она ничего не могла предпринять. Ничего! Ей остается лишь довольствоваться ролью охранной системы, позаботиться о том, чтобы Эрику было, куда возвращаться. И все же, несмотря на свое подавленное состояние и практически непреодолимое желание действовать, ощущавшееся как зуд, банши смирилась, ей, и правда не стоит лезть в это дело. Она ничего не смыслит в магии и местных законах, так что лучше заняться тем, что у нее получается, тем, с чем никто другой не справится.

День настал!

Ну, не совсем, скорее уж ночь, после которой и начнется все веселье. Замок чернокнижника опустел окончательно, не осталось никого, кроме Сони, Зубастика и безликого. Они последний оплот защиты этого дома, его надежда на то, что и в этом году он выстоит под натиском жути. Что же касается самого Эрика, то он уже собрал вещи и стоял на пороге, готовясь отправиться к месту проведения ритуала. Мальчишка выглядел мрачным, напряженным, злым, даже агрессивным, совсем не так, как должны выглядеть подростки. Все это лишь добавляло нервозности в и без того непростую ситуацию. В одном можно было быть уверенным, Эрик Кроу вернется домой взрослым человеком, уже не нуждающимся в опекуне. Осталось совсем немного и их будущее прояснится, станет понятно, кто будет хозяином замка.

— Ты успел?

— Не уверен, — на губах чернокнижника появилась кривая усмешка. Эта неделя выдалась для него очень напряженной, и ему некого было винить в этом, кроме себя самого. Если бы он не забыл о дне жути, если бы после того, как крик Сони сделал его ребенком, подумал о родовом проклятье, а не о том, как вернуть себе возраст, если бы изучал записи отца, все сложилось бы иначе. Он сам виноват и теперь придется расплачиваться. — В любом случае, скоро мы все узнаем, а ты пока не забивай свою голову всякими глупостями. Ритуал и Адель — мои проблемы, а ты отвечаешь за замок. Надеюсь, ты не разрушишь его к моменту моего возвращения. И это не шутка, я реально начинаю волноваться, что ты на это способна.

— Тебе тоже удачи, — банши крепко обняла Эрика. Обняла, как в последний раз, словно больше никогда не увидит. Будь на то её воля, она бы заперла его в замке и никуда не отпустила. Жаль, что у нее нет на это никакого права, да и это было бы очень глупым поступком.

— Она мне потребуется, — чернокнижник на мгновение расслабился, чувствуя, как ему стало немного легче и спокойней, внутри него разливалось настоящее тепло, какого он не испытывал никогда. — Она нам всем потребуется, Соня, так что, пожалуйста, будь осторожней. Я не хочу, чтобы тебя сожрали. Уже не хочу.

— Не сожрут, обещаю, — шмыгнула носом банши, нехотя отстраняясь от подопечного. — А ты, сделай милость, постарайся не влюбиться.

— Ну, по своей воле точно нет, а там… В общем, до завтра.

Девушка лишь кивнула и вытолкнула Эрика за порог, прощаться стоит быстро. Каждый должен заниматься своим делом, чернокнижник проводить жуткий ритуал, а она защищать свои владения! Пусть так оно и будет, она встретит жуть, как подобает!

Час настал. Хотя, нет, у нее еще пять минут до того момента, как в Этерцию хлынет поток жути. Естественно, они не сразу материализуются около замка, но занять боевую позицию лучше заранее. Банши плотнее закуталась в грязный плащ из водных лис; его так и не удалось отстирать, как она ни пыталась. Пусть он и потерял свою красоту, но зато по-прежнему был самой теплой одеждой из всего, что было в наличии у Сони. Девушка нервно осмотрела все, что собиралась взять с собой на крышу: корзинка с едой и травяным отваром, зелье для поддержания голоса, немного теплых вещей на всякий случай, даже кинжал банши припрятала в корзинке. Пользоваться оружием Соня так и не научилась, не возникало такого желания, да и причин не было, но лишняя предосторожность не помешает. Страшно. Идея петь для жутких плотоядных чудовищ уже не казалась такой уж замечательной, но времени на новый план не было. Это был самый настоящий мандраж, с которым так непросто бороться.