Татьяна Дмитренко - Право на месть

- Чем могу служить господам?

Старший гном оглядел таверну, отдал поклон хозяину:

- Наши собратья рекомендовали твоё заведение. Примешь заказ на трапезу для двенадцати особ?

- Конечно, почтенный гном. Чего вы желаете?

- Жаркое, несколько салатов из мяса и рыбы, пиво есть?

- Хмельного не держим, можем приготовить ягодные отвары, освежающие напитки из ягод же, фрукты есть. Всё свежее. Жаркое из молодого барашка вам подойдёт, почтенные? И три разных салата?

- Добро! Когда будет готово?

- Через половину короткой стражи милости прошу к столу!

- Так и порешим.

Ламар направился к кухне, а Брента проследила за удалявшимися гномами. Все ей незнакомы, увы. Миловидная девушка поставила перед ней тарелку с лимонным желе и кусочком ягодного пирога.

- Спасибо, красавица! Кому оплату?

- Хозяин сам примет у вас деньги, почтенная. Подать что-нибудь ещё?

- Нет, спасибо. Твой хозяин сдаёт комнаты приезжим?

- Сдаёт, почтенная.

- Скажи ему, что мне нужна комната на пару-тройку дней, может, и на седмицу...

Девушка слегка поклонилась и убежала на кухню в поисках хозяина. Брента неторопливо допила отвар.

- Не понравился пирог, госпожа?

Брента оглянулась на Ламара:

- Пирог я съем позже, уже сыта. Присядь, почтенный хозяин. И позволь справиться о твоём имени.

- Ламар, почтенная.

- Уважаемый Ламар, моё имя Брента, могу ли я снять в твоём трактире комнату?

- Конечно, госпожа. Надолго ли? Не пойми превратно...

- Я понимаю, уважаемый Ламар, ты должен знать, как рассчитывать оплату и услуги. Я располагаю жить в комнате седмицу и столоваться в твоей таверне, если здесь не очень шумно вечерами.

- У меня не шумят, госпожа. В моей таверне обедают и живут купцы, нечасто и немногие. Сейчас комнаты пустуют.

- То есть никаких солдат, моряков, девок и менестрелей?

- Менестрели бывают, но вот насчёт девок и пьяниц можешь быть покойна, у меня не бывает драк.

- Я согласна, твои условия?

- Серебрушка в день за жильё, завтрак, обед и ужин. Постельное белье у тебя своё будет, госпожа?

- Нет.

- Тогда ещё пять медяков за седмицу на прачку. Не сомневайся, у меня хорошая прачка, из ихней же гильдии. Купальня тоже входит в оплату, полотенце там, мыльный раствор.

- Что ж, условия мне подходят.

- Где твои вещи, госпожа? Я отнесу их в комнату.

- Я вернусь с вещами вскоре. Сохрани мой пирог. Я съем его чуть позже.

- Как тебе угодно, почтенная Брента. Эй, Дина!

Невысокая девушка сбежала по лестнице на первый этаж:

- Да, отец.

- Покажи госпоже комнату, застели постель, предложи...

- Знаю, отец, - легко отмахнулась девчонка, - прошу наверх, госпожа.

- Позже покажешь, девочка. Делай, что сказал почтенный Ламар, а я скоро вернусь.

После сумрака обеденного зала свет дня показался нестерпимым. Брента осмотрелась, решительно двинулась в обход кованой ограды гномьей слободы, стремительно переместилась в Тень, приняла тяжёлую суму с чешуёй, сумку с травами. Спасибо, сестра, я вернусь вскоре. Выпусти меня позади таверны в тени навеса над коновязью. Брента никогда не боялась выходить из Тени на людях, а чего бояться? Лёгкие, тонкие, неощутимые чары всего за мгновение отводят глаза присутствующим, после чего невзрачная старуха становится никому не интересной деталью окружающего мира.

Вот и сейчас никто не обратил на неё внимания, а ведь под навесом двое стражников привязывают коней. Один проводил её безразличным взглядом, второй ругнул не вовремя переступившего копытами коня, тем и кончилось её явление под навесом.

Нагруженную двумя сумками старуху перехватил у входа в таверну мальчишка:

- Тебе помочь, уважаемая?

Брента скептически осмотрела щуплую фигурку. Помощник нашёлся, еле ноги таскает. Но сунула ему сумку с травами - неси в таверну, на второй этаж.

А вот и Дина спускается:

- Мальчик отнесет сумку в комнату. И где мой пирог?

- В твоей комнате, почтенная Брента, покажу.

Комната оказалась маленькой, чистенькой, выбеленные стены украшены орнаментами. Мальчишка опустил сумку на пол, получил медяк в награду, кусок пирога и, поклонившись, исчез за дверью.

Дина показала ей дорогу к купальне, вручила полотенце, склянку с мыльным раствором. Дверь комнаты закрывается ключом, маленький сундук с навесным замком, стол, табурет, деревянная кровать. Брента подняла край одеяла - простыни небеленого полотна, но чистые и пахнут мятой, подушка набита пером, а матрац - соломой. Прекрасная комната.

Теперь в купальню заглянем... так, это женская сторона... чистенько, правда, серой пахнет. Оно неудивительно, Тирана всегда славилась горячими серными источниками, продлевающими жизнь. Сюда бы ещё и массажиста, цены бы не было такой купальне.

Брента хмыкнула, расстилая на мраморной лежанке своё полотенце. Полежим, понежимся и подумаем, как найти подход к оружейникам. Через малое время зачесалась кожа - ещё бы, две луны без малого в лужах и водоемах умываться. Постанывая от наслаждения, принялась растираться жесткой мочалкой, о-о-ох... жарко, хочется стянуть с себя собственную кожу чулком - как же ей не хватало серной бани все двенадцать лет!

Отмывшись до звонкого скрипа, расчесала пятерней влажные волосы, мягко потянулась вправо и тёплый воздух мгновенно высушил тело, огладив напоследок горячей ладонью спину. Брента мысленно погрозила лукавому духу, ты опять за своё, смотри у меня - обижусь. Горячее дуновение мгновенно сменилось прохладным.

Этот маленький личный дух, выпущенный ею на свободу в далёком детстве, так и не повзрослел. Духи стихий никогда не служили ей, скорее, были друзьями. Строптивцами бывали, преданнейшими из строптивцев, весёлыми, неукротимыми спутниками. Брента счастливо зажмурилась, она дома, слава богам, она дома!

Закутавшись в длинное полотенце, прошмыгнула в свою комнату, натянула единственный наряд, ссыпала в кошель серебро, привычно отправила его в сумрак. О чешуе заботиться нет нужды - никто не тронет её сумку. Чтобы тронуть нечто, принадлежащее ведьме, это нечто ещё надо найти и увидеть. А вот теперь поработаем на собственную легенду. Небогатая, но вполне обеспеченная горожанка из провинции ищет недорогой домик в тихом переулке, ищет также прислугу, скажем, девчонку для посылок, уборки, беготни за провизией. Значит, в первую голову озаботиться гардеробом, подобающим одинокой старой деве, двух смен будет достаточно, потертый, но приличный сундучок ей тоже нужен.

Перед выходом из комнаты огладила на себе слегка помятую тунику, покрепче перетянула пояс у шаровар, тонким шарфом прикрыла волосы, обмотала длинный конец вокруг шеи - вот теперь можно и выходить. Идёт себе немолодая женщина в неброском наряде, идёт спокойно и никого не тро... сердце пропустило удар!