С. К Ренсом - Отражение. Опасность близко [litres]

– Кэллум? Ты здесь? Мне ужасно жаль, что я так долго ничего не понимала. Ты же снился мне, правда? Ты говорил мне, где Кэтрин, но я забывала все самое главное. – Я огляделась, но, разумеется, ничего и никого не увидела. – Спасибо тебе, я так по тебе скучаю. Надеюсь, ты меня слышишь. Я люблю тебя, Кэллум, и я все сделаю как надо, обещаю тебе.

Я снова села за стол и посмотрела на список. Она должна быть в Ричмонде. Все в той или иной степени указывало на него. Я начну мои поиски там, буду прочесывать все места, которые я – а соответственно и Кэтрин – знала. Я была довольна собой. Какой-никакой, но это все же был план, и он заставлял меня надеяться на то, что я делаю первые шаги к тому, чтобы вернуть Кэллума. Я пройдусь по городу от станции вниз к реке, заходя во все мои любимые кафе и пабы и буду тщательно искать ее там.

Я посмотрела на часы; у меня была куча времени на то, чтобы одеться и дойти до станции. Поезд доставит меня в город днем, после ланча. Джош где-то шляется, и мне не придется выдумывать какой-нибудь предлог, чтобы ускользнуть из дома. Но нельзя пугать людей, а быстро взглянув в зеркало, я увидела, что теперь на моей щеке красовался очаровательный пурпурно-зеленый синяк, обрамляющий большую ссадину. Выглядела я ужасно и потому быстро принялась следовать инструкциям Грейс по замазыванию этого безобразия. Но мне было трудно сосредоточиться – ведь я сидела за столом, смотрела в зеркало и все время гадала, здесь ли Кэллум. Интересно, пытается ли он сейчас установить со мной контакт? Пытается ли прямо в эту секунду дотронуться своим амулетом до того места, где должен быть мой?

– Не волнуйся, Кэллум, – громко сказала я. – Я собираюсь вернуть его. Уже сегодня к вечеру мы с тобой опять, возможно, будем вместе. А если я ее не найду, то что ж, буду продолжать поиски.

Я представила его обеспокоенное лицо, оно стояло у меня перед глазами так ясно, словно я видела его в зеркале рядом с собой; я почти ощущала его нежное прикосновение к моим волосам, моему плечу, к губам.

– Я так скучаю по тебе, Кэллум, – прошептала я. – Обещаю тебе, скоро я снова буду с тобой. Мне бы только хотелось хоть как-то удостовериться в том, что ты слышишь меня. – Но ответом мне была тишина.

Шагая к станции, я поняла, что мне следовало бы обратить внимание на прогноз погоды. Приятная теплая погода сменилась невероятной жарой, и в своей рубашке с длинными рукавами я чувствовала себя некомфортно. Я не должна была позволить кому-либо увидеть, в каком состоянии находится моя рука, но все же я могла бы надеть что-нибудь полегче. А так я просто изжарюсь. Перед тем как сесть в поезд, я быстро купила в маленьком магазинчике бутылку воды в надежде, что она немного облегчит мне жизнь.

Чем ближе мы подъезжали к Ричмонду, тем сильнее я нервничала – я до сих пор не слишком понимала, как собираюсь выслеживать Кэтрин. Идея разоблачить ее перед моими подругами могла сработать, только если бы ей это было не безразлично, а я все больше и больше утверждалась в том, что ей наплевать на них. И все же ничего лучшего я не придумала, и пока я не испытаю мой план на деле, ничего не узнаю.

В Ричмонде я сошла с поезда и пошла по большой лестнице в кассовый зал. Жара была почти невероятной, и на улице, на солнцепеке, было еще хуже, чем в помещении. Я быстро перечислила в уме разные места и улицы, где, как я считала, вероятнее всего могу найти Кэтрин, и нырнула через дорогу в тень. Первой остановкой на моем пути стала итальянская закусочная, там мы с Грейс часто покупали сандвичи и капучино, но, быстро осмотревшись, я поняла, что Кэтрин в ней нет. Я пошла по маленькой улочке со множеством ювелирных магазинов, чтобы оказаться в парке, и тут же подверглась искушению зайти в кафе, в котором прежде часто пила шоколад. Газон в парке был усеян людьми. У меня появилось странное чувство – дежавю, – пока я шла по нему в надежде увидеть Кэтрин. Было досадно не знать, во что она может быть одета, потому что вкус и одежда были у нее другими, чем у меня. Кто знает, вдруг в душе она гот и с ног до головы одевается в черное, изнывая в нем от жары.

Я прошла той же дорогой обратно, но ее не встретила, так что решила сунуться в пабы у реки. По дороге я быстренько заскочила в универмаг, не только потому, что, как я знала, там были хорошие кондиционеры, но и потому, что не раз заходила в тамошнее кафе, когда была помоложе. По эскалаторам я поднялась до самого верхнего этажа и заглянула в это кафе. Народу в нем было немного, и мое внимание привлекла фигура в черном в дальнем его конце. Девушка сидела спиной ко мне, склонившись над газетой. Перед ней на столике стояла чашка кофе, из которой она, похоже, не удосужилась сделать хоть глоток. Волосы у нее были того же цвета, что и у Кэтрин, но со спины мне не было видно, есть ли на ней амулет.

Я шла мимо столиков и стульев, стараясь иметь широкое поле для обзора. Оказавшись с ней на одном уровне на расстоянии четырех столиков, я села и взяла меню. Она была полностью поглощена газетой, ее голова в обрамлении скрывавших лицо русых волос была низко наклонена. Я не знала, что мне делать – если только подойти к ее столику и сесть напротив нее.

Я огляделась в поисках выхода из положения, и мой взгляд натолкнулся на столики с остатками ланча. На ближайшем из них стояла стеклянная бутылка, и между мной и ею был поднос. Я наклонилась и быстро толкнула поднос, а потом тотчас же подалась назад. Какое-то время бутылка покачивалась из стороны в сторону, и я решила уж, что она устоит на месте, но в конце концов она грохнулась об пол. Звон разбивающегося стекла нарушил мерный шум разговоров, и все машинально обернулись посмотреть, что происходит. По-прежнему прячась за меню, я смотрела на женщину в черном.

Это была не Кэтрин.

– Блин! – пробормотала я про себя, когда вокруг начал суетиться персонал. Я передвинулась как можно дальше от края столика, за которым сидела, дальше от возникшей суеты, а затем встала с самым безразличным видом. Девушка в переднике посмотрела на меня, но я лишь пожала плечами и улыбнулась: – Думаю, у вас тут водятся полтергейсты, – и поспешила уйти.

Я быстро пошла к выходу из магазина, наслаждаясь последней его прохладой, а потом меня затопила волна уличной жары. Прежде чем свернуть к реке, надо было проверить еще одно место: маленький детский книжный магазин поблизости. Он был пристанищем тишины, и даже маленькие дети вели себя там спокойно, и я знала, что в нем можно зависнуть на несколько часов. Я была уже не в том возрасте, чтобы быть его постоянным покупателем, но, оказываясь в городе, обязательно заходила в него. Я, как обычно, улыбнулась парню за прилавком, но постаралась сделать вид, будто спешу. Он обожал поболтать, но сегодня я никак не могла себе этого позволить.