С. К Ренсом - Отражение. Опасность близко [litres]

– Ты о чем? Какой секрет? – Откуда ей было что-то знать? Грейс никому ничего не скажет, особенно ей.

Смех Эшли был каким-то ломким.

– Ты давно не заглядывала в фейсбук? Чего только из него не узнаешь!

– Кончай пороть чушь, Эшли, и объясни наконец, в чем, собственно, дело.

– С превеликим удовольствием. Мы с умилением узнали, что у тебя есть воображаемый бойфренд. Это очень славно, хотя и немного странно, учитывая твой возраст. – Ее тон был на редкость снисходительным.

– О чем ты говоришь? Какой воображаемый бойфренд? – Я старалась говорить как ни в чем не бывало, но чувствовала себя на редкость паршиво.

– Кэллум! Ты не могла придумать менее нелепое имя?

Я не верила своим ушам. Я была уверена, что Грейс никому ничего не сказала, значит, получалось, что это еще одна жестокая проделка Кэтрин. Я просто не знала, как быть. Если я скажу, что это реальный человек, просто он живет за границей, то получу ту же самую проблему, что имела с Грейс, а сказать Эшли правду я не могла. И я сделала единственную возможную вещь.

– Я не собираюсь обсуждать это с тобой, Эшли, – сказала я и нажала на красную кнопку. Прежде чем она успела перезвонить, чтобы и дальше издеваться надо мной, я быстро набрала номер Грейс, единственный номер, который знала наизусть. Она, должно быть, была на занятиях, потому что я попала на автоответчик.

– Грейс, это я. Позвони мне, как только сможешь. Только что Эшли по телефону пыталась поведать мне о Кэллуме, моем воображаемом бойфренде. Ты не знаешь, что происходит? Пожалуйста, позвони скорее!

Я откинулась на диванные подушки, измученная и опустошенная. Кэтрин нашла еще один способ причинить мне боль, на этот раз с помощью моих друзей. И пока я понятия не имею, зачем она делает это, и пока не найду ее, то не смогу остановить. Я чувствовала себя такой слабой, такой беспомощной. Она может быть абсолютно где угодно. У нее все мои деньги, значит, она может путешествовать. Есть вероятность, что ей нельзя покидать страну, потому что у нее нет паспорта, но в принципе она может мчаться куда угодно, находясь на порядочном расстоянии от дерджей и от меня. Я почувствовала, что жалость к себе вновь опутывает меня, как паутина, а она – представила я – с довольным лицом смотрит на меня, лежащую на диване, словно я инвалид.

Все решил этот образ. Я делала именно то, чего хотела от меня Кэтрин, – купалась в горе и отчаянии. Я резко села, поморщившись от боли. Нельзя, чтобы она победила. Ни за что. Я найду ее и верну амулет, даже если мне придется вырубить ее для этого. Я рванула на кухню и вылила в раковину остатки некогда горячего молока. Мне был нужен крепкий кофе.

Дожидаясь, пока вскипит чайник, я очертила две имеющиеся у меня проблемы: нужно найти место, где она живет, и понять, чего она хочет. Она определенно возненавидела меня с той самой минуты, как воскресла; мои проблемы начались именно с ее исчезновения из больницы. В пабе она заявила, что хочет, чтобы я страдала, но не объяснила, почему. Вероятно, в моем прошлом было нечто, не пришедшееся ей по нраву, какая-то сторона моей жизни с Кэллумом. Я гадала: а способна ли она ревновать? Возможно, она хотела оставить своего брата при себе, хотела, чтобы он находился в стороне от боли, которую неотвратимо приносила любовь к не-дерджу. Никакой из этих вариантов не имел смысла, поскольку брат ей, похоже, вообще до лампочки.

Я вздохнула. С мотивациями у меня было туго. А вдруг мне больше повезет с местом ее проживания? Я с досадой поняла, что должна войти в фейсбук и посмотреть, какие слухи она распространяет; в ее постах и комментариях я смогу отыскать разгадку того, где она обосновалась. Я поставила ноутбук на кухонный стол, открыла застекленную дверь, чтобы впустить побольше воздуха, и, сделав глубокий вдох, начала просматривать мою страничку. Она оказалась даже хуже, чем я боялась. Там было великое множество бесед людей, в основном из маленькой когорты друзей Эшли, и все они потешались надо мной. Я очень удивилась тому, что у них перед школой имелось столько времени на это.

В конце концов я сдалась; большая часть подобного чтива была крайне неприятной, и хотя некоторые мои настоящие друзья пытались написать что-то разумное, их в переносном смысле закидывали камнями. Тогда я сосредоточилась на том, чтобы найти комментарии Кэтрин, и начала просматривать новые контакты моих друзей.

Просто ошеломляло, со сколькими людьми мы, оказывается, связаны, хотя о большинстве из них не знаем абсолютно ничего. Я не стала читать профиль Грейс – не думала, что у Кэтрин хватит наглости подобраться к ней поближе. Но я знала, что с Эшли дело обстоит ровно наоборот. Что может быть лучше? Подружиться с кем-то, кто меня ненавидит, – идеальный вариант для Кэтрин. Я быстро нашла профиль Эшли и стала просматривать ее контакты, и где-то посередине списка значилась Кэтрин Ривер – такая ирония чуть было не вызвала у меня улыбку. Она начала общаться с Эшли несколько дней назад. Я открыла страничку Кэтрин – та не озаботилась тем, чтобы скрыть свой профиль – и триумфально откинулась на спинку стула. Фотографии не было, зато было указано место проживания – Суррей. И все записи в этом аккаунте были сделаны в последние несколько дней. И чем дольше я копала, тем очевиднее становилось, что именно эта персона первой начала сплетничать о Кэллуме.

Узнав фамилию, я получила возможность произвести более тщательный поиск. Я решила, что она вряд ли станет пользоваться разными именами – так слишком просто запутаться. И начала обшаривать сайты социальных сетей в надежде что-нибудь найти.

Кэтрин Ривер появилась из ниоткуда совсем недавно. Она знала, кто из моих друзей примет любой запрос на добавление в друзья, и начала с них, а войдя в довольно широкий круг общения, стала оставлять остроумные комментарии и собрала вокруг себя многих других. Ее история заключалась в том, что она жила в этих местах в детстве и знала немало девочек из подготовительной школы. Недавно она переехала обратно и желала восстановить старые связи. О школе ей было известно много чего, и потому она была убедительной, хотя никто из прежних ее подруг не помнил ее имени. Но что вы способны помнить из тех времен, когда вам не исполнилось еще и семи? Ее уловка оказалась изобретательной. И поскольку моим друзьям было сказано, что они некогда знали ее, то Кэтрин была принята в их круг с распростертыми объятиями. И как только она почувствовала себя там своей, она начала выдавать сногсшибательные новости о моем воображаемом бойфренде. Я не могла представить, что еще она способна изобрести. Нужно было найти ее и прекратить все это.

На ее фейсбучной страничке было сказано, что она сейчас в Суррее, но это не могло быть правдой. Единственная вещь, которую я знала, заключалась в том, что Кэтрин знала то, что знала я. У нас были одни и те же воспоминания, одни и те же знания, потому, в соответствии с логикой, она должна пребывать там, где я бывала. Ей нравилось мучить меня, так что она должна была находиться где-то поблизости, а раз у нее есть амулет, ей не нужна защита от дерджей; ей не надо никуда уезжать. И чем больше я размышляла над всем этим, тем больше удостоверялась, что она все еще где-то рядом.