С. К Ренсом - Отражение. Опасность близко [litres]

– А какое отношение имеет ко всему этому Кэтрин? Почему она украла его? Что ей известно о Кэллуме?

С чего начать? Я ненадолго закрыла глаза и стала думать, как лучше изложить всю историю.

– Кэллум не обычный призрак, – начала я, стараясь не обращать внимания на скептический взгляд Грейс, промелькнувший у нее на лице прежде, чем она снова сумела взять себя в руки. Я быстро продолжила: – Каждый, кто тонет в реке Флит, оказывается потом в своего рода чистилище. Их там сотни, и все они носят амулеты, которые не могут снять и которые заставляют их делать определенные вещи. И существует всего один амулет, я не понимаю почему, находящийся с этой стороны, в нашем мире. Время от времени кто-нибудь обнаруживает его в Темзе.

– Это тот браслет, что ты выудила из грязи в Туикенеме, – кивнула Грейс.

– Да, и человек, нашедший его, может установить связь с одним из дерджей, и это…

– С кем?

– О, с дерджем. Так они себя называют.

Грейс снова кивнула и обхватила руками подбородок, поставив локти на колени.

– Прости, я не хотела тебя перебивать.

– Все в порядке. Я знаю, это странно и очень смахивает на ужастик. – Я покачала головой. – На чем я остановилась? Ах, да. Когда я нашла амулет, то он свел меня с Кэллумом. В ту ночь у меня было странное видение, и я хотела рассказать тебе о нем, но ты уже спала. Затем мы пошли в собор Святого Павла, и он действительно был там! Не знаю, кто из нас больше удивился. Поскольку он знал, где меня можно найти, то появился в зеркале за моей спиной. Поначалу мне было немного страшно – на самом-то деле очень страшно, – и у него ушло несколько дней на то, чтобы научиться разговаривать со мной, а потом у него это получилось! С тех пор мы много разговариваем и даже полюбили друг друга. – Я помолчала, пытаясь скрыть свое горе. Грейс взяла мою руку и осторожно сжала ее.

С благодарностью глядя на нее, я продолжила:

– Чего я не знала, так это того, что с помощью моего амулета дерджи могут переменить свою участь – расстаться с их ужасными жизнями в призрачном мире. Если кто-то с этой стороны носит его, а затем снимает, но держит где-то рядом, его может найти дердж, напасть на него и украсть все его воспоминания. И если с тобой такое случается, ты умираешь, а он использует твои воспоминания, чтобы убежать из чистилища. Мы-то думали, они просто умирают обычной смертью, но оказалось, они получают шанс вернуться к нормальной жизни. Кэтрин была дерджем, и она украла мои воспоминания, чуть не убив при этом тебя.

Я видела, что Грейс пытается извлечь смысл из обрушившейся на нее информации.

– Это-то и случилось в садах Кью? – спросила она, стараясь изгнать из голоса даже намек на обвинение.

– Ага. Это гораздо более длинная история, но важно тут то, что Кэтрин украла мои воспоминания и оставила меня умирать. Кэллум смог спасти меня. Он скопировал мои воспоминания, когда она воровала их, и в ту секунду, что ты в больнице надела мне на руку амулет, он оказался в состоянии закачать их обратно мне в голову. Я чудом спаслась.

Грейс изучала ковер на полу, по-прежнему опираясь подбородком на руки. Нервно сглотнув, я продолжила: – Кэтрин – теперь живой человек и пользуется воспоминаниями для своих проделок с гики-Грэхэмом и Эбби, снятия денег с моего счета, да вообще для всего. Чего я не знаю, так это почему она это делает, почему она меня так сильно ненавидит.

– Значит, этот странный и ужасный случай – ее рук дело?

Я кивнула:

– Она твердо настроена делать гадости.

– У тебя есть ее фотография? Из банка?

– Мне должны были прислать кадр из видео, но не знаю, сделали ли они это.

– Ты можешь сейчас посмотреть?

Просьба показалась мне странной, но я быстро открыла ноутбук и зашла в почту. Я не просматривала ее целый день, так что там оказалось полно всякого мусора, но где-то посередине было письмо от Оливера, технического специалиста из полиции. Грейс склонилась над моим плечом, когда я открывала прикрепленный файл. Оливер поймал тот момент, когда Кэтрин смотрела прямо в камеру и улыбалась омерзительной самодовольной улыбкой. Я услышала, как oхнула Грейс.

– Нет, этого не может быть! – Она принялась мерить шагами мою маленькую комнату, качая при этом головой.

– В чем дело? Ты узнала ее?

– Это действительно все правда? Все, что ты мне рассказала? О мертвецах, и отражениях, и об украденных деньгах?

– Все до последнего слова, Грейс. Тебе приходилось видеть Кэтрин?

Она повернула ко мне свое ошарашенное лицо.

– В садах Кью. Я увидела ее, прежде чем потеряла сознание. Я думала, что это галлюцинация, и потому промолчала. Ты действительно хочешь сказать, что тогда она была мертва ?

Я молча кивнула.

– А теперь снова жива? – Я опять кивнула. Грейс неожиданно тяжело плюхнулась на диван. – Это уж слишком. – Она обхватила голову руками.

– Я знаю, прости меня, я вывалила все на тебя за один присест, а это нелегко переварить. Сама я привыкала ко всему этому долгие недели. Почему бы тебе просто не посидеть минутку, а я приготовлю чашку чая или еще чего. Чтобы помочь тебе справиться с шоком. – Я немного тараторила, было таким облегчением наконец-то поделиться с кем-то всеми моими тайнами. Я вскочила на ноги, забыв о своих ранах. – Ооооооо! – Грейс встревоженно посмотрела на меня, а потом выражение ее лица сменилось на обеспокоенное.

– Не двигайся, Алекс. Ты должна лежать. А мне просто необходимо глотнуть свежего воздуха. И на обратном пути я принесу нам чай, о’кей?

– О’кей. Только не рассказывай ничего Джошу. Хорошо? Он знает, что на меня напала Кэтрин, и ничего больше.

Она фыркнула:

– Ну, я вряд ли ни с того ни с сего затею разговор на такую тему, как ты считаешь?

– Нет, конечно, нет. – Но я обращалась к закрытой двери: Грейс уже вышла из комнаты.

Я села обратно на стул и постаралась игнорировать пульсацию в голове. Моя рука потянулась к кисти, на которой теперь ничего не было.

– Я выдала твою тайну, Кэллум, надеюсь, ты не против. Я больше не могу хранить все в себе; это слишком тяжело.

К тому времени, как Грейс вернулась с чаем, у нее накопилось множество вопросов, так что почти час я посвящала ее во все детали того, что только что рассказала. Было таким облегчением говорить с кем-то, кто, как мне казалось, действительно верил моей истории. Но все это не могло решить самой важной проблемы: как найти Кэтрин и получить назад амулет. Я понимала также, что физически очень истощена. Я со все большим трудом отвечала на вопросы Грейс. И наконец мне пришлось остановить ее.

– Грейс, я так рада, что наконец поделилась моими проблемами с тобой. Ты – моя лучшая подруга, и мне было ненавистно иметь секреты от тебя.

– Жалко только, что я раньше не упомянула о галлюцинации, тогда бы тебе не пришлось так долго действовать в одиночку.