Денис Хатин - Митька — победитель драконов

Чары сказки ещё не рассеялись, и бутафорские украшения театрального костюма в его глазах переливались блеском настоящих драгоценностей. Девушка, смеясь, откинула вуаль с лица. Грим был другой, но Митька узнал озорные глаза того самого шута. Он и не заметил, как проказник-рассказчик исчез во время представления. Девушка протянула ему пачку визиток:

— Вот! Отдай родителям и в школе. Мы обычно народные представления ставим, а это так, для души.

— Это было… — Митька не мог подобрать слов, выкрикнул лишь: — Спасибо!

А ноги уже сами несли его домой, к рукописи. Он не хотел упустить из памяти ни единого мига чудесного спектакля. Девушка помахала ему рукой.

Митька изнывал от желания поделиться с Линой новой главой, в которой рассказывалось о бродячих менестрелях. Он мужественно держался всё утро до тех пор, пока часы не показали время их обычной встречи.

— Ма! Я во двор!

— Митя! А как же чай?..

Папа оторвался от газеты.

— Кажется, у него появились более важные дела, чем чай, — он хитро подмигнул вслед убегающему Митьке.

— Дела? — задумчиво промолвила мама.

Митька начал волноваться — время шло, а девочка не появлялась. Тень от дома успела проползти до середины двора, укоротившись вдвое, качели уже порядком надоели, но Митька терпеливо ждал. Неужели ей наскучило? А может, она заболела? Воображение живо нарисовало кокон из одеял и грелок, перевязанный зимним шарфом, и тумбочку, заваленную лекарствами. А может, даже приходил доктор делать больнючие уколы… Этого не может быть! Может, Лина просто опаздывает? Митька заметил её маму, бодро пересекавшую двор с двумя полными сумками в руках.

— Зинаида Петровна, вам помочь? — подскочил мальчик. Женщина обернулась.

— А?.. — она не сразу припомнила имя. — Митя! Вот спасибо!

Митька ухватил сумку с фруктами обеими руками и посеменил рядом.

— А Лина выйдет? — наконец решился спросить он.

— Ой, а Линочка у бабушки до понедельника. Вчера только уехала. Будет звонить — передать ей что-нибудь?

Митька чуть не споткнулся — так вот почему её вчера так внезапно позвали домой!

— Нет, ничего…

Митька поник, отдал сумки возле подъезда и уныло побрёл прочь. Домой возвращаться расхотелось. Рукопись вдруг стала пресной, как каша без варенья. Какой смысл сочинять, если не с кем поделиться? А вот что на его месте сделал бы Отважный Рыцарь? Он мог бы сходить развеяться на какое-нибудь сражение… Нет, сражения Митьке не понравились. Конечно, Рыцарь мог бы отправиться на поиски какой-нибудь заколдованной чаши или меча, которые в те времена встречались повсеместно, но тогда есть опасность задержаться в пути. Стоп-стоп-стоп! Рыцарь-то сейчас уже в походе! Он в Заколдованном Лесу! Блокнот в кармане, карандаш тоже. И Митька повернул в сторону парка.

…Однажды Прекрасная Принцесса срочно отбыла навестить родню в соседнее королевство, и Отважный Рыцарь не находил себе места. В опустевшей беседке он печально перебирал струны, сочиняя грустную балладу об исчезнувшем цветке. Не могли его отвлечь ни сражения, ни угощения. Родные думали, что Рыцарь заболел — другая причина просто не могла прийти им в голову. Это же Отважный Рыцарь! Что с ним может случиться? Стрекозы грызли печенье и, недоумевая, пожимали лапками: почему Отважный Рыцарь совсем не обращает на них внимания? Но однажды Отважный Рыцарь увидел на дороге гонца с флагом королевского двора. Никогда он так не радовался новостям — Прекрасная Принцесса вскоре должна вернуться домой! Отважный Рыцарь воспрянул духом и отполировал латы. Жизнь снова повернулась к нему светлой стороной.

Коснувшись волшебного талисмана, Отважный Рыцарь отогнал облачко грусти и приосанился в седле. Заколдованный Лес умел наводить морок — он чуть было не заплутал, поддавшись печальным воспоминаниям. А может, это были чары Дракона? Рыцарь похлопал коня по шее, конь встрепенулся и понёс всадника к его благородной цели.

Митька вспомнил рассказ сторожа парка о новом городке. А почему бы и не посмотреть это чудо? Необязательно идти вдоль оврага, можно быстренько туда-обратно пройтись обычными дорожками.

Отдыхающие граждане неторопливо шествовали по просторным аллеям в совершенно непредсказуемых направлениях. Группы собирались, не спеша знакомились и так же неторопливо рассыпались. Кто-то оседал на лавочках, кто-то зацеплялся за торговые киоски, у кого-то находился более интересный собеседник. Мальчик сновал меж гуляющих, как горнолыжник-слаломист. Он обратил внимание, что люди выбирали привычные маршруты, а на дорожки, закатанные свежим асфальтом, не торопились. Тем более кое-где ещё не успели убрать строительные заграждения. Митька прикинул в уме схему парка — ему именно туда. Раз никто больше не хочет увидеть новинку, ему же больше и достанется!

…Отважный Рыцарь протолкался через ярмарочное поле и вновь углубился в Заколдованный Лес. Гомон базарного дня остался позади, сменившись ароматом цветов и пением птиц. Наконец-то Рыцарь скинул жаркий шлем и полной грудью вдохнул живительный лесной воздух…

Какой шикарный образ! Это нужно срочно записать! Митька поискал глазами, где присесть, и устроился с блокнотом и карандашом. Только Митька настроился на творческий лад, как его отвлекло урчание в животе. Митька спохватился — он с самого утра толком ничего не ел, кроме пары завалявшихся в кармане баранок. Урчание раздалось громче и требовательнее. Митька захлопнул блокнот. Однозначно пора домой. Древние говорили, что сытое брюхо к ученью глухо, но почему-то упустили из вида, что голодное пузо тоже не очень расположено к высоким материям.

Митька выскочил на дорожку и нос к носу столкнулся с разбитной компанией, топавшей напролом через клумбы и кусты. Путники с замызганными сумками и выцветшими пакетами выглядели какими-то очень несвежими. Мятые плоские кепки, линялые куртки, надетые поверх засаленных маек, тренировочные штаны с вытянутыми коленями и стоптанные кроссовки. У одного — почему-то разные, с подошвой, подвязанной внахлёст липкой лентой. Митька вспомнил, как ребята в школе рассказывали про «королей района». Наверное, это те самые, кто облюбовал заброшенную башню. На королей они явно не походили. Сутулый долговязый парень, жевавший большой неопрятный бутерброд, уставился на Митьку маленькими водянистыми глазками, сидящими вплотную к длинному узкому носу. Из бутерброда капал майонез, отчего парень то и дело вытирал испачканную руку о штаны.

— Чего вылупился, пацан? — пробухтел с набитым ртом долговязый.

Хулиган явно искал стычки, и мальчишка подходил лучше всего: один, маленький и беззащитный. Долговязый, едва не подавившись, затолкал в рот остатки бутерброда, утёрся рукавом и демонстративно смял обёртку в кулаке, явно чтобы произвести на Митьку впечатление этакого прожорливого верзилы-людоеда. Отшвырнув комок в сторону, он топнул ногой в сторону Митьки.