Денис Хатин - Митька — победитель драконов

Загорающий поднялся на ноги и оказался головы на две выше толстяка и сильно шире в плечах. Толстяк зло сощурился, зыркая на атлетическую фигуру гражданина. Мужчина наклонил коротко стриженную голову, потёр квадратный идеально выбритый подбородок и ледяным голосом сказал:

— Во-первых, на «вы». И я ВАМ последний раз говорю — мальчик первым занял это место. Пройдите отсюда… пожалуйста.

И деликатно указал рукой направление. Рука была здоровенная, как железнодорожный шлагбаум. Толстяк пробурчал что-то невнятное, сгрёб сумку и пошаркал дальше по тропинке, увлекая за собой презрительно фыркающую дамочку с трясущейся собачонкой на коротком поводке.

— Спасибо!.. Извините… — Митька не знал, что сказать.

Мужчина заложил книжку травинкой и бросил на полотенце.

— Ничего, парень. Вот что за люди… Так и норовят… Такой день, а им лишь бы полаяться…

Неожиданный спаситель подошёл к Митьке.

— Авария?

— Ага… — вздохнул мальчик.

— Так… Сейчас посмотрим.

Мужчина деловито потряс разболтавшийся блок велосипеда, ловко набросил цепь и пару раз энергично крутанул педали. Цепь звонко щёлкнула и заняла полагающееся место.

— Ну вот, другое дело, — мужчина проверил, как переключаются шестерёнки, и вручил велосипед Митьке. — Только езжай осторожно, цепь слабовато натянута, а без инструмента не исправить.

Митька украдкой вытер пальцы о траву. А вот мужчина умудрился даже не испачкаться — сразу видно настоящего мастера!

— Спасибо!

— На здоровье, всадник!

Загорающий поправил полотенце и вновь растянулся на солнцепёке, прикрыв лицо книжкой. «Цветоводство и растениеводство» — прочёл Митька. Что-то не похож он на садовника.

— До свидания!

— И тебе хорошего дня! — донеслось из-под книжки.

Митька оседлал велосипед и, осторожно разгоняясь, постарался как можно дальше отъехать от людных мест, чтобы не слышать змеиного шипения отдыхающих:

— И куда только родители смотрят?!

…Верный рыцарский конь внезапно споткнулся и захромал. Рыцарь соскочил на землю.

— Хэй-хэй-хэй! Ну что же ты, дружище?

Конь поджал ногу и тряс копытом. Подкова отвалилась и болталась на одном гвоздике! Рыцарь освободил копыто своего скакуна от бесполезной детали и призадумался — потеря подковы в походе становилась серьёзной проблемой. Отважный Рыцарь прислушался — откуда-то из-за леса послышались голоса, там явно поселение, а в поселениях всегда бывают кузнецы. Рыцарь бодро направился в эту сторону, ведя коня следом.

Но деревушка не ждала гостей. Отважный Рыцарь был озадачен оказанным ему приёмом: он впервые был в этих местах, а селяне встречали его чуть ли не с вилами:

— Что ты здесь забыл? Двигай отседова!

— Простите меня, я скоро уеду, — вежливо отвечал Рыцарь. — Мне нужно всего лишь найти кузнеца. Меня зовут…

— Тебя не звали! Давай, давай, мимо двигай! — толстый коротышка кипятился, как индюк.

Остальные селяне подтягивались на шум перепалки и были явно на стороне толстяка. Тот чуял за собой поддержку и распалялся ещё больше.

— Разъездились тут! А мне какое дело! Хоть рыцарь, хоть не рыцарь!

Отважный Рыцарь был слишком хорошо воспитан, чтобы опускаться до глупых перепалок. Он даже не коснулся рукояти меча и не повернул головы. И это выводило крикуна из себя.

— Да мы таких рыцарей!..

Неизвестно, сколько бы ещё скандалил толстяк, если бы вдруг его не перебил чей-то голос:

— А ну, остынь, горлопан.

Голос прозвучал негромко, но убедительно. Отважный Рыцарь поневоле обернулся. Громадный мужчина положил толстяку руку на плечо и потушил скандалиста, как будто дымящуюся головешку в костре залил холодной водой. Толстяк подёргался, но широченная ладонь держала крепко. Зеваки, видя такой оборот событий, потихоньку рассеялись по своим делам. Здоровенный селянин рокотал, как далёкий гром:

— Простите нас, благородный странник. Мы люди тихие, спокойные, просто такие рыцари, как вы, нечастые гости в наших краях. Вот и некоторая волнительность образовалась. Так сказать, от удивления. А вот сейчас и прошла уже…

Здоровяк наклонился к толстяку и ласково спросил:

— Правда ведь — прошла волнительность?

— Правда… — выдавил побагровевший от натуги толстяк.

— Вот и славненько! — гигант расплылся в радушной улыбке. — А кузнеца аккурат возле околицы и найдёте, там его мастерская. Доброй вам дороги, благородный рыцарь!

Здоровяк едва кивнул головой и, небрежно, словно куклу, развернув толстяка, сам вернулся к своим занятиям. Отважный Рыцарь изумился — этот силач и великан оказался садовником!!!

— Если тут такие садовники, то какие же здесь кузнецы? — пробормотал Отважный Рыцарь.

Но кузнец оказался самым обыкновенным мастером молота и наковальни, времени зря не терял, и вскоре конь унёс Отважного Рыцаря прочь от удивительного поселения.

…Не успел Отважный Рыцарь углубиться в густую чащу Заколдованного Леса, как поперёк дороги мелькнула тень, за ней вторая. Неужели разбойники? Не похоже: разбойники всегда нападали подло, со спины. Рыцарь остановил коня, поднял забрало и громко крикнул:

— Я называюсь Отважный Рыцарь! Назовитесь, кто бы вы ни были!

На дорогу осторожно вышли двое странных рыцарей, в доспехах с гербами неведомого королевства. Отважный Рыцарь убрал руку с меча и закинул плащ за спину, чтобы видели незнакомцы, что нет у него никакого злого умысла. Один незнакомец крался, не сводя с рыцаря глаз, и не опускал натянутый лук. Второй, наконец, дал тому знак, и лук исчез.

— Какими судьбами в наших краях? — спросил второй, поигрывая мечом.

— Держу путь во славу и для помощи, — большего сказать им Отважный Рыцарь не мог. — Я не знал, что дорога пролегает по чьим-то землям. Заколдованный Лес издревле никем не делился…

— И кому же ты спешишь помочь? — поинтересовался лучник.

— Благородные рыцари, ваш вопрос ставит меня в затруднительное положение. Если я раскрою вам цель моего путешествия, следом мне придётся сразить вас в бою, чтобы сохранить тайну.

— Ты дерзок, Отважный Рыцарь. Ты так уверен в себе?

— Более чем, — молвил Отважный Рыцарь, успев разглядеть снаряжение незнакомцев. — У вас ленивый оружейник-недоучка, это видно издалека…

… — Да что он несёт?! — воскликнул парень, одетый в какое-то подобие доспехов.

— Что есть, то есть, — ответил ему напарник. — Ты бы оружейку-то подтянул, а то на весь лес позоришься. Тебя даже ребёнок раскусил.

— Ты!.. — человек в самодельных латах потряс мечом перед лицом товарища. Меч и вправду был кривоват.

— Барон! Ты забываешься, кому мечом в морду тычешь! — отскочил от него парень с самодельным луком.

— Ха, виконт! Ты мне сам эту корягу подогнал.