Денис Хатин - Митька — победитель драконов

Митька присел на краешек относительно чистой лавочки и развернул блокнот. Грифель бежал по страничке, строчки норовили налезть одна на другую, поспевая за полётом мысли. Митька замечтался. Конечно, Отважный Рыцарь встречался здесь с Прекрасной Принцессой. А где же ещё? Ночными концертами под окнами замка можно всех соседей перебудить. Митька почти услышал гневный окрик:

— Ты чего расшумелся?!

— Я пою!

— Иди пой в другом месте! Тут люди спят!

— Но я…

— Ты слышишь или нет?!

Оклик показался Митьке гораздо громче воображаемого. Мальчик поднял голову и осмотрелся.

— Малой, ты слышишь или нет? — возле беседки стояла сумрачная фигура, даже в солнечный день с головы до ног укутанная в плащ и сжимавшая в руке суковатый посох.

Митька вздрогнул:

— Ой…

— Я тебя спрашиваю: что ты здесь делаешь? — голос незнакомца был суров.

— Я… Я пишу. Мне надо. Сочинение…

В доказательство Митька протянул блокнот, в котором успел набросать несколько строк. Сумрачный человек тяжело ступил в беседку. Под его шагами угрожающе заскрипели старые доски. Он склонил голову, разглядывая Митькины записи. Человек откинул мешавший ему капюшон, и у мальчика перехватило дыхание от вида настоящего отшельника-чародея. Густая косматая шевелюра пепельными прядями обрамляла грубое, будто бы вырубленное из скалы лицо, перечёркнутое старым шрамом. Кустистые брови, орлиный нос и аккуратно подстриженная, чёрная с проседью борода. Дочитав страничку, человек перевёл взгляд на Митьку. Цепкий прищур колючих глаз парализовал мальчика, как удав кролика.

— Ты сказку что ли пишешь? — сурово спросил незнакомец.

— Да… — едва выдавил Митька.

Неожиданно лицо незнакомца расплылось в широкой улыбке:

— Сказка — это хорошо! Сказка — это всегда хорошо. Только место ты выбрал неудачное, — бородач взмахнул рукой, приглашая на выход из беседки. — Обрушиться может в любой момент.

Митька вышел из-под крыши и тут же сощурился от солнца.

— А вы кто? — спросил мальчик, разглядывая незнакомца из-под руки. Мужчина расправил складки своего брезентового плаща:

— Я — смотритель парка. Слежу за порядком. Я всё вижу, меня никто не видит.

Митька вздохнул с облегчением. Суровый дядька, кажется, ругаться не собирается.

— А вы правда всё видите?

Мужчина усмехнулся:

— Например, тебя я ещё на том берегу заметил. Не думал, что ты решишься перебраться. Ты отважный малый.

Митька покраснел. Смотритель вытащил откуда-то из-под плаща рулон пёстрой сигнальной ленты, с треском отмотал метровый хвост и протянул мальчику:

— Раз уж такая оказия — помоги, подержи минуту. Давно хотел это сделать. Будет хоть какое-то предупреждение.

И смотритель несколько раз опоясал беседку барьером «Стой! Проход воспрещён!», с хрустом топая вокруг неё напролом через высохший чертополох. Затем небрежным движением оторвал полосу, отчего пластик тренькнул, как струна, и стянул концы узлом. Покончив с этим важным и полезным делом, он вернулся к Митьке.

— На этом берегу смотреть по большому счёту нечего. Ты лучше выбирайся на ту сторону и вниз по течению пройди — там новый городок недавно открыли. Очень симпатичный. А по дороге можно посмотреть на этих… Забавные такие… Никак не могу запомнить… В общем, увидишь — ни с кем не перепутаешь.

Митька спрятал блокнот.

— Ну, я побегу?

— Беги, писатель! В добрый путь!

Смотритель пригладил бороду, провожая взглядом мелькающую среди осоки рубаху Митьки.

…Получив бесценные указания от Лесного Чародея, Отважный Рыцарь направил коня вдоль русла Сонной Реки. Этот путь к Мрачному Замку был если не безопаснее, то как минимум короче, и Отважный Рыцарь прошёл бы ещё немало, но наступивший вечер заставил позаботиться об ужине и ночлеге.

Митька, стремительный и бесшумный как тень, скользнул во двор. В домах уже вовсю загорались вечерние окна, и на удачу мальчика возле качелей никого не было. Митька вооружился маленьким брелоком-фонариком на связке ключей и вновь прошерстил остывающий песок. Смеркалось. Мальчик затылком чуял, что вот-вот его хватятся дома. А вдруг серёжку уже нашли? А может, Лина нашла её сама? Или кто-то другой?.. Митька с досадой уселся на качели и тряс сандалетами, выколачивая набившиеся камешки. Надо было чуть-чуть подзадержаться, тогда нашли бы серёжку ещё днём. Увы! Папа любил цитировать классиков, например: «Потом не бывает никогда»… Ну что ж, папа в очередной раз был прав! Митька вздохнул и пощёлкал кнопкой фонарика — пронзительная искорка несколько раз мигнула в сгущавшихся сумерках. Вдруг мальчику показалось, как прямо под ногами что-то сверкнуло в ответ! Митька рухнул на песок, словно коршун на добычу. Только бы не затоптать! Он осторожно подул на песчинки. Показался какой-то белёсый шарик… Сердце учащённо забилось. Митька быстро раскидал в стороны песок и дунул сильнее. Ура!!! Застряв в песке по самые глаза, серебряная стрекоза протягивала Митьке жемчужину, зажатую в крохотных серебряных лапках, словно взывая о помощи. Мальчик зачерпнул целую горсть песка и аккуратно просеял сквозь пальцы. На ладони осталась серебряная стрекоза, уставившаяся на него своими изумрудными глазками.

— Привет, муха-дракон! Вот видишь, я же говорил, что найдём… А теперь — домой!

Стрекоза ничего не имела против, и Митька поспешил к дому, торопливо спрятав находку в карман.

Румяное утреннее солнце встретило Отважного Рыцаря уже в пути. Прошлая ночь выдалась не из лёгких: Рыцарю пришлось изрядно потрудиться, осторожно выкапывая из сырого песка и вязкой глины стрекоз. Пока Рыцарь вызволял хрупкие крылья из зыбучего плена, жуки поведали ему грустную историю своего заточения. Коварный Дракон узнал про записку от Прекрасной Принцессы, изловил и засыпал несчастных целой горой песка, заготовив себе на десерт. Рыцарь усмехнулся, представив себе удивлённую рожу Дракона, когда тот обнаружит, что остался без желанного лакомства. Стрекозы звенящей стаей сопровождали Рыцаря до самого берега Сонной Реки, где исполнили лихой вираж и, попрощавшись с освободителем, умчались мыться в искрящихся струях. Отважный Рыцарь помахал рукой стрекозам и решил устроить короткий привал, чтобы дать и коню отдохнуть, да и самому немного подкрепиться.

Митька сосредоточенно жевал бутерброд, когда его окликнула мама:

— Митя! Где тебя вчера носило?!

Мама держала Митькины шорты, из карманов которых сыпался песок. Папа посмеялся, намазывая бутерброд:

— Митя, когда вчера был разговор о том, чтобы узнать тему поглубже, речь шла всё-таки не об археологии. Писателю необязательно самому заниматься раскопками.