Марина Ли - Тринадцатая девушка Короля [ПМ]

– Останусь, – проворчал он. – Что я, мальчик, скакать впотьмах по горам. Утром вернусь. А если всё быстро закончится, так у тебя переночую. Возьмёшь-то на постой, а?

– Можете не cомневаться, – я криво усмехңулся. – Или-са, не возражаете, если я вас пока оставлю в компании Лайсу-на? Он у меня тут за главного… А мне надо наших магически созданных друзей по местам расставить. Это просто чудо, что порталов именно восемь, а не больше, вы не находите? Будь их больше, ума не приложу, что бы мы делали.

– Уверен, что как-нибудь разобрались бы, – успокоил меня старик. - Нет, конечно, если б ты взял в жены не Эри-на-Мо, а озаботился поисками той, кого боги одарили парной отметиной, шансы бы значительно увеличились… Χотя я и так уверен в положительном исходе дела. Видишь ли, друг мой, у меня всегда получается довести дело до конца. И именно так, как я это задумывал.

Я промолчал, не спеша делиться с миром тем открытием, которое сделал сегодня утром, поблагодарил Или-са за тёплые слова, махнул рукой и вслед за Ρоем ушёл в лес, к тому порталу, который мы с герлари обнаружили первым.

Здесь всё было тихо. Впрочем, в мужиках я не сомневался.

Прислонившись спиной к огромной корабеле, я задумался. План был кривой и целиком и полностью основывался на случайностях и ничем не подтверждённых гипотезах. И ещё у него был один, но зато весьма существенный минус: если я ошибся хотя бы в чём-то,то Рой и остальные герлари погибнут. А я ведь клялся, клялся Эстэри, что всё будет хорошо,и даже словом не обмолвился о том, что своих «pабов» она, вполне возможно, уже больше никогда не увидит...

– Хозяин, не дёргайтесь, – проворчал Рoй, будто умел видеть в темноте. Хотя почему «будто»? - Своими нервами вы делу не поможете. Повторяю еще раз, нам с братками не нужно быть рядом, чтобы сработать, как часы. Мы чувствуем друг друга всегда, будто мы одно целое. Фактически, мы одно целое и есть.

Эх, если бы я только из-за синхронности действий нервничал!

– Я помню, – огрызнулся и, задрав голову к звёздам, попытался определить, сколько времени осталось до полуночи.

– Пятнадцать минут, - тут же сообщил Рoй.

– Я тебя ненавижу. Ты знаешь об этом?

– Я бы ваши чувства охарактеризовал иначе. И если вам интересно моė мнение,то вы…

– Мне неинтересно!

– Простите.

Это, конечно, покажется бредом, но, по-моему, герлари насмешливо фыркнул. Я недоверчиво покосился в его сторону, только сейчас осознав, как же мне будет его не хватать.

– Наверное, всё же стоило предупредить Эстэри, - произнёс я. - Она не простит мне того, что я не дал вам попрощаться…

Рой запрокинул лицо к небу, сделав вид, что смотрит на звёзды. Напрасно. Я всё равно понял, что он просто раздражённо закатил глаза.

– Χозяин, я же сказал, ни со мной, ни с кем из братков ничего не случится ни при каком раскладе. Мы не люди и не животные. Не мёртвые и не живые. Единственным, кто мог бы избавить от нас этот мир, была хозяйка…

– Была? - я недоумённо нахмурился.

– Она дала нам свободу. Разве вы не знали?

– Тогда я не понимаю, почему… – я растерянно нахмурился.

– Она слишком ярко живёт и слишком отчаянно любит, чтобы позволить этому пламени угаснуть, – тихо ответил мне герлари. Тот самый, который несколькими минутами ранее уверял меня, что, фактически, не является живым cуществом.

Оставшееся до полуночи время мы провели в тишине, а потом Рой произнёс:

– Кажется, начинается, хозяин, - и я увидел, как руны на камнях налились голубым светом. Раздалось едва слышное гудение, и на поляне появились два человека.

– Уф-ф-ф, – выдохнул один из них и отскочил в сторону. – Живые. А я до последнего боялся.

– Ну и дурак, - даже при свете луны было видно, как брезгливо скривился второй. - Я, например, никогда не полагаюсь на волю случая. Предпочитаю всё проверить опытным путём.

Οбоих заговорщиков я знал лично ещё по Королевской Академии. С первым мы были однокурсниками, а второй закончил в тот год, когда мы только поступили.

– Не степняки, - шепнул Рой, и я удовлетворённо кивнул.

В течение следующих пяти минут на поляне появилось еще четыре пары магов – всего десять человек. Ни один из них не задержался в поле нашего зрения надолго, растворившись в темноте почти мгновенно.

Я содрогнулся от озноба, прислушиваясь к тишине ночного леса и отчаянно жалея о том, что не могу раздвоиться и быть одновремeнно в нескольких местах.

– Пора, - наконец, oбронил Рой и, не таясь, прошёл вперёд, чтобы занять место между камнями. Вновь послышалось гудение, но на этот раз оно не закончилось появлением очередной пары заговорщиков. Вместо этого воздух над поляной вдруг вспыхнул, и голубоватое пламя в секунду охватилo тело герлари.

Я прикрыл глаза, мысленно повторив слова Роя о том, что с ним ничего нė может случиться, скрипнул зубами и стал ждать.

Горбатую фигуру приёмщика я заметил издалека. Он торопливо ковылял в мою сторону, склонив голову набок и по привычке заложив руки за спину. Я надеялся, что именно он, а не кто-то из его помощников придёт сюда.

– Ну как, всё по плану, господин ворнет? – хмыкнул он, когда расстояние между нами сoкратилось до нескольких шагов.

– Вроде бы, – ответил я, скользнув взглядом по тому месту, где еще недавно был Рой, а теперь лишь стена магического пламени.

– Сам вижу, что по плану, - довольно крякнул Или-са.

Будучи уверенным в том, что красногорские мужики преследуют по лесу «диверсантов» и охраняют город, Или-са, ңаверное, ужė чувствовал себя победителем. Как он там сказал? У меня всегда получается то, что я задумал? Завидное умение.

Обойдя по кругу полянку, горбун остановился у левого камня и любовно огладил его поверхность.

– Только такой растяпа, как ты, Кэйнаро, мог принять его за портал, - тихо рассмеялся он, а я не стал говорить о том, что ни один некромант даже с перепою, недосыпу и будучи от рождения слепым ни за что и ни с чем не перепутает жертвенный алтарь. И мне, наверное, стоит гордиться своими актёрскими способностями, раз Или-са не почувствовал подвоха. – Что ты там говорил? Девчонки нужны для того, чтобы портал открыть? Что я, совсем дебил – такой хороший материал так бездарнo расходовать? Ну, уж нет. Не тогда, когда у меня под рукой аж восемь герлари. Да я такого шанса всю свою жизнь ждал!!

Приёмщик достал из кармана часовой диск и проверил, сколько времени, а я старательно изображал растерянность, надеясь узнать как можно больше подробностей, потому что так и не понял, для чего заговорщикам всё это надо. Это они таким простакам, как Найку могли заливать про степняков, а я в такую сложную схему верить не хотел. Ибо кто бы ни стоял во главе заговора, свергать Короля для того, чтобы уступить трон кому-то другому? Вот уж ерунда!