Наталья K. - Помраченный город [СИ]

— Могли бы что-нибудь и побледнее сделать, их же с земли отлично видно. Случись что — и мы будем отличной мишенью для врагов.

Но его бормотания никто не слушал: подхватив кайтопланы, все побежали за Тримом наверх, на крышу здания, где принялись их надевать. С непривычки всем требовалась помощь, и ребята по очереди помогали друг другу застегивать ремешки. Кайтоплан крепился к рукам, ногам и в нескольких местах поперек туловища. Когда Шед закрепил последнюю застежку, Дармер находился в положении «звезды», не представляя, как в этом можно перемещаться, а уж, тем более, летать. Но стоило немного пошевелить руками, как кайтоплан все сделал сам: ноги оторвались от крыши, и Дармер, сначала медленно, но потом все быстрее и быстрее стал набирать высоту. Парень глянул вниз и ужаснулся: крыша, с которой он только что взлетел, стремительно удалялась. Дармер забарахтался всем телом, и ему удалось перевернуться горизонтально. Взлет тут же прекратился. Дармер неподвижно завис в воздухе и огляделся вокруг. Так и замер, пораженный открывшимся зрелищем. Стало ясно, как Шеду удалось узнать этот город с одного взгляда.

Сагеп находился высоко в горах. Дома были выбиты прямо в горной породе и густо усеивали ровные плато и отвесные скалы. Дома на склонах располагались несколькими уровнями, нависая один над другим. Через глубокие ущелья были перекинуты подвесные мосты. Многие постройки имели вытянутую вверх форму, будто тянулись к солнцу. Поэтому Дармеру не составило труда найти оставшуюся далеко внизу крышу резиденции Варнорта, которая, одна из немногих, была почти плоской, и находившихся на ней учеников. С такой высоты они казались не больше букашек. А, глянув вниз, Дармер увидал прямо под собой черную пропасть, дна которой не было видно, как он не напрягал зрение. Мысль о том, что будет, если упасть с такой высоты, заставила сердце ускакать в пятки, а его самого — спешно разбираться, как это демонов кайтоплан работает.

«Ненавижу летать!»

Спустя несколько минут Дармер все же выяснил, как им управлять: чтобы набрать высоту или спуститься, надо поднять или опустить верхнюю часть тела. От угла наклона зависела скорость, с которой ты будешь подниматься или снижаться. А чтобы лететь вперед, нужно зависнуть горизонтально и взмахивать руками-крыльями. Вроде бы, ничего сложного, но Дармер все равно чувствовал себя скованно в воздухе.

Вдруг перед его взором промелькнула и тут же исчезла белая вспышка. Маневренности Дармера не хватало, чтобы развернуться и осмотреться. Но тут вспышка появилась вновь, и парень успел ее рассмотреть — это оказалась закладывающая виражи Сальвадора. Летала она так, будто родилась с крыльями за спиной. Дармеру вновь подумалось, что родство со стихией — не пустой звук.

— Как здорово! — замерла она перед юношей. — Это лучшее, что я испытывала в своей жизни. Ты так не считаешь? — спросила она и перевернулась вниз головой.

— Нет, — пробурчал Дармер.

Рядом с ней он чувствовал себя немощным инвалидом. Салли явно не испытывала никакого неудобства, находясь привязанной по рукам и ногам к кайтоплану.

— Кстати, — продолжила Салли, — Трим был в ярости из-за твоего резкого старта без его команды.

Это известие еще больше испортило Дармеру настроение. Но тут подлетели Шед с Кси, и оно опустилось до отметки «ноль». С врожденными способностями Салли к полетам Дармер мог смириться — это ее стихия, в конце концов. Однако по этой теории маги Воды должны летать еще хуже, чем он — ведь у Огня гораздо больше общего с Воздухом, чем у Воды. На деле все было наоборот: хотя кульбитов, как Салли, они не делали, но держались спокойно и уверенно, как будто такие прогулки для них — обычное дело. Дармер снова ощутил себя хромым калекой в компании силачей.

И тут еще Трим добрался до него с остатками двух групп. Не стоит перечислять все то, что Дармер от него услышал, но Салли ничуть не преувеличивала, говоря о настроении руководителя, которое колебалось между плохим и отвратительным. Похоже, сегодняшний трудный день, свалившиеся на голову подопечные и, в особенности, одиннадцатая команда окончательно вывели его из себя, и «друид» сорвался на первом же нарушителе.

«Но почему все шишки опять мне? — возмутился такой несправедливости Дармер. — Нельзя так орать только за то, что я не справился с управлением артефактом, которым, кстати, никто не объяснял, как пользоваться. Но этому разве объяснишь…».

Его немного развеселил вид Мартеса, который в воздухе был столь же изящен, как летающий бочонок. В команде Адель ситуация сложилась несколько иная: кто-то летал лучше, кто-то хуже, но таких крайних случаев, как Мартес и Салли, не было. Их воздушные маги держались не намного увереннее остальных и тем более не исполняли фигуры высшего пилотажа.

Прежде, чем отправиться в путь, Трим определил порядок, в котором они полетят. Во главе колонны был он сам, поскольку был единственным, кто знал дорогу. За ним шла двадцать четвертая команда, а одиннадцатая, в наказание — последней. Дармер летел вторым, следом за Салли, хотя частенько он оказывался первым, поскольку познавшая радость полета златовласка не могла оставаться на одном месте. Время от времени она выбивалась из строя и облетала остальных, совершая различные маневры, благо, Трим не мог видеть, что творится у него за спиной. Мартесу же было не до пируэтов, он итак еле плелся в хвосте. Шед, которому было наказано следить за ним, подгонял его, как мог. Но уже через пять минут полета ему наскучило это занятие. Убедившись, что Мартес летит более менее ровно и отставать пока не собирается, мечник подлетел поближе к идущей впереди Кси и заговорил с ней.

— Слушай, — начал Шед, — помнишь того парня из Огня, которого ты назвала клановым выскочкой?

— Допустим, — согласилась Кси.

— А с чего ты так решила? И кто это вообще такие? — спросил Шед.

— Да ладно? — изумилась та. — Ты что, ни разу не слышал про кланы?

— Ну… при мне не раз упоминали о них, — ответил мечник. — Но я так и не понял, о чем шла речь.

— Ясно, тогда слушай, — вздохнула Кси и принялась объяснять: — Ты ведь знаешь, что все маги в зависимости от количества их энергии делятся на три категории: с высоким, со средним и с низким объемом. И это не просто пустая формальность. Энергия нужна для сотворения заклинаний, и чем большим объемом ты располагаешь, тем большее число заклятий способен создать, а также использовать затратные, но более сильные призывы. Поэтому от объема энергии зависит, сколь многого ты сможешь добиться в жизни. Маги с большим резервом всегда были в почете и в мирное время, а теперь от их числа зависит мощь нашей армии. Недаром их всех поголовно призвали на службу, когда началась война…