Агаша Колч - Демонология Агапи (СИ)

Всё это пронеслось в секунду прежде, чем я поняла — это работает предвидение. Освободив ладонь, я растеряно посмотрела на Пубока:

— Переведёшь? Скажи ему, что…

Мне приятно было предсказать названному брату такое счастливое будущее: хозяин богатой таверны, любящая жена, дочки умницы-красавицы подрастают. Сын на побывку приехал семью навестить.

Услышав перевод последней фразы, парень нахмурился, шлёпнул себя ладонью о ладонь и что-то гортанно выкрикнул. Сослуживцы дружно грохнули весёлым смехом.

— Он, когда услышал, что сын в солдаты пойдёт, сказал: «Выпорю мерзавца!», — сквозь смех объяснил мне Тает. — Ещё не женился, а уже сына в солдаты не пускает.

Эти двое были братьями не только по ритуалу, но и по родству. Только один был как негатив другого. Брюнет и блондин, весельчак и сдержанный до мрачности, худой и плотный. Но при всех противоположностях они были отражением друг друга. Просто зеркало было чуток кривоватым.

Первым протянул раскрытую ладонь блондин. Когда я кивнула, увидев его будущее, моей рукой завладел брюнет.

— Парни, у вас тоже всё замечательно будет. Ты, — дотронулась кончиками пальцев до плотной кожи форменной куртки поджарого, серьёзного темноволосого родича, — в большом замке начальником стражи служить станешь. А ты, — улыбнулась я, весело скалящему ослепительные зубы, его белокурому братцу, — мельницу построишь лучшую в округе.

Выслушав перевод, парни понимающе переглянулись, кивнули друг другу, и легко приобняв меня, отошли.

— А мне что скажешь?, — хорошо поставленным голосом, на безупречном межгалактическом задал вопрос наёмник, предпочитавший всегда держаться в тени.

Он был самым незаметным. Или за спинами товарищей стоял или так, чтобы освещение не падало на лицо. Словно прятался.

То, что он заговорил на межгалактическом, стало открытием не только для меня. Все уставились на него, как на чудо. Я, не заостряя внимание на этом — мало ли какие у него причины были таится — спокойно дотронулась до его руки.

Ничего. Совсем ничего! Может, артефакт сломался? Но, заметив озорной взгляд собеседника, улыбнулась и сама:

— Похоже, твой амулет сильнее моего.

— Похоже, что так, — ответил наёмник, вынимая из внутреннего кармана куртки пластинку, похожую на маленькую иконку.

На Руси такие образки в дорогу давали и солдатам, в качестве оберега от бед и несчастий.

Аккуратно положив реликвию на спинку дивана, возле которого я стояла, он второй раз протянул мне руку.

Она любила стоять около этого портрета покойного мужа. Картина была огромной, и верхним краем рамы доставала почти до высокого потолка парадных покоев. На её фоне вдовствующая королева казалась миниатюрной.

Всю жизнь она страдала от неаристократичной комплекции своего тела. Рост, как у самого высокого гвардейца в полку отца, да и размах плеч почти такой же. Даже в юности не носила платьев, открывающих шею и руки, понимая, как нелепо будут смотреться оборки и рюшки на атлетической фигуре. Уткнувшись в книгу и делая вид, что погружена в чтение, с завистью наблюдала, как фрейлины осторожно флиртуют с придворными кавалерами. Будучи умной девушкой, понимала, что ей подобные приключения не грозят.

Она была готова остаться старой девой и прожить в задних комнатах отцовского дворца в тоске и печали, когда соседний король прислал официальное предложение стать женой. Согласие дали, и когда сады отцвели, она навсегда покинула родную страну в качестве сговоренной невесты.

Брак был выгодным обоим государствам. Маленькие княжества, гордо величавшие себя королевствами, хоть и располагались не на самых удобных и плодородных землях, но для более сильных соседей были лакомыми кусочками. Взаимовыгодное сотрудничество укрепляло государства, позволяя не держать армии на внутренней границе.

Выгода не является знаком равенства к слову счастье. Взглянув на невесту, король сжал челюсти и отдал приказ, чтобы немедленно принесли брачную книгу. Быстрым росчерком пера священной птицы тиу он закрепил данную девицу за собой в качестве жены. И быстро вышел из зала. Соглашательную подпись новобрачная ставила в одиночестве. Долго потом сокрушался королевский архивариус о потёке оставленной нечаянной слезой, размывшим несколько слов в древнем манускрипте.

Король едва доставал жене до плеча.

Так и жили. Королева занималась благотворительностью, инспектировала общественные больницы и школы, король пропадал в казармах и верфях. Злые языки поговаривали, что и в борделях тоже, но шептались об этом, жалея короля.

Семейную спальню король посетил один только раз. А через положенное время государство было осчастливлено наследником.

Невесёлые воспоминания прервали тихие шаги канцлера. Не дойдя положенных пять шагов, он отвесил идеальный поклон — колени прямые, туловище параллельно полу.

— Моя королева, до окончания траурного оборота осталась одна луна. Его Высочество так и не найден. Позвольте, послать гонца к Вашему брату, с просьбой занять престол?

— Нет! Сын скоро вернётся…

Я словно вынырнула из глубины, вернувшись сознанием в реальность. Отдышавшись, присела в реверансе:

— Ваше Величество…

— Ошибаешься, сестра, я всего лишь Высочество.

Но я упрямо покачала головой:

— Вдовствующая королева ждет Вас. Осталось меньше луны…

— Значит — король…, — едва слышно пробормотал собеседник, тряхнул головой и сказал чуть громче, чем было нужно. — Когда будет портал?

Портал? Хороший вопрос.

— «Уважаемая аграбия», — позвала помощницу Маттоттены, чтобы получить ответ на королевский запрос.

Но та безмолвствовала. То ли вредничает, то ли и впрямь занята. Сколько изменений предстоит пережить миру демонов, одним рутлам известно. Пора бабуське выбираться из семейного склепа и помогать внуку наводить порядок в неожиданно свалившемся на его рогатую голову государстве.

Растерянно осмотрелась по сторонам и увидела, что ещё один наёмник ждёт очереди попрощаться со мной:

— Ну, что ты? Мы же…, — произнося подбадривающие слова, я дотронулась до руки парня.

Помост был залит кровью. Толпа вокруг эшафота дружно что-то скандировала, подгоняя палача. Исполосованное кнутом тело, привязанное к большому колесу, обмякнув в беспамятстве от боли, висело, словно сломанная старая кукла.

Палач, с видом артиста-любимца публики, прошелся по самому краю помоста, демонстрируя массивный лом, который в его огромных руках казался легкой тросточкой. Зрители ждали кульминации казни. Сейчас жертву приведут в сознание и вот этим орудием переломают кости рук и ног. После этого палач пойдет отдыхать. И только завтра к обеду, если преступник сам не умрёт в страшных муках, его обезглавят.