Татьяна Сергеева - Дворцовая метла [СИ]

— Мау, — Перси зевнул.

— Ну, какой из тебя ведьминский кот? Настоящий помощник должен быть активным, дерзким, а ты? — с упрёком обратилась я к пушистому недоразумению.

Перси флегматично закатил глаза и демонстративно разлёгся на полу возле моих ног. Дрянь балованная…

Ближе к вечеру, прихватив наспех изготовленные ведьминский балахон и шляпу, я отправилась в библиотеку.

Смотритель поклонился и спросил: надолго ли я задержусь и нужна ли его помощь? Я с горестным вздохом ответила, что он может быть свободен, так как я сама не знала, когда всё закончится. Посмотрев на перебинтованного кота на моих руках, смотритель кивнул, поклонился ещё раз и покинул свой пост, оставив меня дожидаться Хансена.

— Ваше Величество, — начальник охраны вежливо постучался, а когда я открыла, пропустил в дверь слугу с подносом.

— Всё готово?

— Да.

— Тогда ждём короля, а после приступаем к выполнению плана.

Я нисколько не сомневалась, что Лекс придёт проверить мои слова о том, что я буду усердно разбирать труды по дипломатии. А что, в этом у ведьм никогда необходимости не возникало, так что и подходящей литературы у нас в доме на болоте не было. Книги по истории были, по географии были, даже по этикету целых два талмуда стояло на полке, а вот дипломатия совсем отсутствовала. А королеве без этих знаний никак нельзя. И вот выдавшийся свободный вечерок был посвящён походу в библиотеку. Я решила совместить приятное с полезным, и теперь, раскрыв книгу на первой странице, начала изучение новой отрасли знаний. Хансен, как и полагается охране, пристроился у двери и безмолвно разглядывал интерьер библиотеки.

Прочитать я успела страниц тридцать и даже увлеклась процессом, так как книга содержала не только сухое изложение материала, но и пестрела многочисленными примерами из реальной жизни, порой весьма курьёзными. Поэтому муж застал меня полностью погружённой в процесс, я чуть ли не язык от усердия высунула.

— Ника, как успехи?

— Не поверишь, сама не ожидала, что будет так интересно, — Лекс посмотрел на меня и усмехнулся. Я же нисколько не солгала, а такое рвение со стороны ведьмы мужа умилило.

— Ладно, тогда не буду отвлекать. Но особо долго не засиживайся, у тебя на это ещё много времени будет.

— То есть я каждый вечер вместо досуга в компании мужа могу в библиотеке пропадать? — невинно хмыкнула я, очень красноречиво поправив вырез на груди.

— Знаешь, наверное, ты права. Лучше сразу разобраться с этой темой, пока мы решаем вопросы со шпионами. А то потом столько других дел навалится, что и не почитаешь толком, — глаза Лекса проследили за моими действиями весьма заинтересованно, и, не будь здесь свидетеля, вряд ли бы муж ограничился только голодным взглядом и скромным поцелуем. А так он лишь вздохнул, поднёс мою ладонь к губам и наспех попрощался, решив не вводить себя в искушение.

— Ушёл? — я захлопнула книгу.

— Да, Ваше Величество.

— Тогда я переодеваюсь.

Хансен вышел за дверь, а я с удовольствием натянула на себя чёрные тряпки. Затем распустила волосы, переплела их в тугую косу и сунула под чёрный парик, принесённый Хансеном. Мой, конечно, был более удобным, но ничего, и этот сойдёт. Всё ж таки я ведьма, и моя суть никуда не денется, как её не обряжай в шелка и бархат. Подхватив под мышку кота, я позвала своего личного телохранителя.

— Ну как?

— Вот теперь — точно та самая ведьма, что я в Перекрестье с дороги прогонял, — оценил результат моих стараний Хансен. — Только метлы не хватает.

— Зато кот есть, — я посадила Перси на плечо.

Потом я налепила себе уродливый нос и несколько бородавок, вычернила лицо и снова обернулась к Хансену.

— Солидно, — согласился охранник.

— Тогда пошли, нечего время попусту тратить. Нам нужно к полуночи хотя бы три злачных места посетить.

Мы прокрались по пустынному коридору до потайной двери, быстренько миновали подземный переход и оказались на улице.

— Иллюзию, — потребовала я.

Хансен тут же скрыл нас чарами, и уже тогда я засунула пальцы в рот и залихватски свистнула. Гулять так гулять! Моя метла тут же ткнулась мне в ладонь.

— Персик, занимай своё место, — скомандовала я коту. — А вы долго будете стоять истуканом?

Хансен несмело перекинул ногу через моё транспортное средство и сжал руками черенок метлы.

— Пошла, родная! — пришпорила я метлу.

Нас обожгло ветром ночного неба. Несколько резких поворотов, падений и стремительного набора высоты — всё то, чего мне не хватало в последнее время. Метла застоялась и тоже хотела попроказничать, но я была не одна, а потому осадила верную помощницу:

— Полегче, а то господина Хансена стошнит.

И тогда мы помчались по прямой, распугивая летучих мышей и охотящихся сов.

— Ваше Величество, а куда мы так спешим? — в голосе охранника я почувствовала напряжение.

— Да, собственно, никуда. Это просто лёгкая разминка перед делом.

— И она уже заканчивается? — с надеждой спросил Хансен.

— Да, — хмыкнула я и направила метлу вниз.

Приземлились мы точно перед описанным начальником охраны трактиром. Здание было потрёпанным, грязным и каким-то кособоким.

— Здесь? — я слезла с метлы гораздо медленнее телохранителя. Перси тут же перебрался мне на плечо.

— Да, видите, знак горит? — Хансен прикоснулся к стене.

Только теперь я заметила возле двери накарябанный символ тёмной гильдии — кривой нож с широким лезвием.

— И все маги это видят?

— Нет, тут нужен специальный амулет.

— Да? А откуда он у вас?

— Я всегда ответственно отношусь к поручениям, — иронично поклонился охранник, и я поняла, что прежде чем собрать мне сведения, Хансену пришлось немало поработать с дознавателями.

— Снимай иллюзию, и я пойду. Ну, гриб в помощь, — я сжала в кулаке свой верный мухомор и толкнула дверь ногой.

— Та-ак! И кто у нас тут имеется? — мой взгляд заскользил по мрачным рожам недовольных эффектным появлением ведьмы завсегдатаев. — О, убийцы, наёмники и воры. И девки продажные в наличии. Надо же, даже парочка уличных попрошаек затесалась! Прелестно! — я восхищённо поцокала языком.

— Чего тебе надо, ведьма? — недружелюбно буркнул амбалистый мужик со сломанным носом.

— Я пришла собрать дань, — величественно известила я.

— Какую дань?

— Ну, вы же грабите, убиваете, промышляете мошенничеством. А налоги не платите никому. Вот я и решила восстановить справедливость.

В трактире громко рассмеялись, но всё тот же мужик с красивым носом ехидно уточнил:

— И чего же ты хочешь, старая карга? — я польщённо улыбнулась комплименту, потрепав кота за ухо.

— Я хочу, чтобы вы отдавали мне половину, или можете убираться из столицы прочь.