Андрей Никонов - Шаг в сторону (часть 1-я) [СИ]

- So you see it's all up to you, - вот уже почти половина вылезла, от дрожания руки он начал раскачиваться.

- You can be better than you are, - я замер, успокаивая руку. Потом рывок, и я выдернул эту почти упавшую в последний момент с лезвия ножа хрень из окружавшего ее кокона, а заодно и левую руку со светляком.

- You could be swingin on a star. - Есть!

- Five thirty two. I just got out of another world yesterday, - подмигнул я опешившему Шушу, убирая сверток за пазуху и доставая оттуда фляжку.

Привстал на колени, поднял ее над головой и закричал, - Вот оно.

Раздался треск - Велий, видимо, решил по такому случаю спуститься с дерева, like а monkey, и лично принять работу. Я приказал Шушу держаться за мной, активировал щит, полностью закрывший меня от огнестрелов, и начал подниматься по ступенькам.

Стоило мне высунуть голову из ямы, как ухо чуть не оторвало, фляжку вырвало из рук и она, пронзенная стрелой, отлетела метра на два.

Лучшим решением в этой ситуации было залезть обратно. Странно, что в ход пошло легкое вооружение, помнится, пуля из огнестрела разносила чучело волка на кусочки. Кстати, вот и они - пули.

Три выстрела прогремели почти слитно, но что интересно, мишенью были не мы. Звук разорвавшихся снарядиков был немного правее. Следующий залп лег туда же, значит, на перезарядку еще несколько секунд.

Хотя, похоже, я поторопился, и третья сторона решила не играть в поддавки.

Три стрелы с перерывом буквально в доли секунды свистнули над нами, три тела с громким треском упали с деревьев. Надеюсь, это были стрелки, в случае гибели Велия денег я гарантированно не получу, а что ждать от новых действующих лиц, пока неизвестно.

Решил рискнуть. Нацепил щит на голову и аккуратно выглянул наружу.

Велий стоял за деревом, только плечо было видно. Инвара и его холодновооруженых товарищей видно не было, возможно, они совершали сложный тактический маневр, заходя врагу в тыл. А может быть, им уже было не до маневров, вон как новые уверено себя чувствуют.

На земле возле соседнего с Велием дерева валялись три тела. Они стонали и матерились, но не пытались подняться, в искусственном свете подробности было плохо видно, но кажется, у одного стрела торчала прямо из задницы. И как он умудрился такую рану заполучить, сидя на дереве лицом к врагу, непонятно

А вот с другой стороны поляны все было гораздо интереснее.

Рослый мужчина в черной кожаной куртке, белых лосинах и высоких кавалерийских сапогах без шпор, совершенно не по сезону и не по обстановке одетый, стоял, вытянув левую руку открытой ладонью вперед. Перед ним мерцал силовой щит. Незнакомца можно было бы назвать гламурным, если бы не жесткое уверенное лицо с пересекающим его наискось едва заметным шрамом. С внешностью я бы смирился, а вот что особенно неприятно, щит был за гранью моих возможностей, и держал его незнакомец уверено. Или мои способности так развились, или тут был совсем другой уровень заклинаний, но я ясно видел структуру щита - мощные переплетеные меж собой нити, образующие красивый узор, несколько узловых точек, с особой тщательностью прикрытых, магическим взором щит смотрелся шикарно.

Он растянулся больше чем на два метра вширь и в высоту, прикрывая не только незнакомца, но и его спутницу. Затянутая в черную блестящую кожу от шеи и до самых пяток, словно персонаж БДСМ-фильмов, с броненакладками на груди, плечах и животе, с луком в руках на поляне стояла хозяйка "Белого сада". Я ее сразу узнал, хотя по сравнению с той серой мышкой, которая сидела еще сегодня днем за стойкой, эта была королевой.

"А ничего так у нее фигурка", совершенно не к месту подумалось мне. "И прическа эта ей идет. И вообще она не такая страшная и угрюмая, как на работе. И лет ей совсем не тридцать-сорок, а как бы ни двадцать всего".

Действительно, выглядела трактирщица при неярком свете значительно лучше. Даже грудь подросла, и отливающие при искусственном свете платиной волосы, перетянутые в хвост, смотрелись просто потрясающе.

- Вот и встретились, Велий, - подал свою реплику незнакомец. - Надо же, ты все таки достал это. И записку мою нашел.

- Это не я, это все Серко, - как-то совсем несолидно начал оправдываться Велий. И куда его спесь девалась. - Ждан, ты же знаешь, мы всегда были друзьями. Я думал, ты погиб. Вот решил достать этот клад, отдать твоей сестре. А Серко влез, хотел тебя обмануть. Все он виноват, но не бойся, я за тебя отомстил, прирезал этого предателя. Волки падаль сожрали.

- Ты слышала, Мила, этот твой ухажер хотел тебе подарок сделать свадебный. А те ребята, что убить меня хотели, они вроде как сватами были.

Ждан и трактирщица рассмеялись. Видимо, сила была на их стороне. А Велий наверняка время тянул, Инвар не просто так пропал куда-то.

Я тем временем нырнул обратно, у меня тут пятая колонна окопалась, проверять степень преданности Шуша хозяйке не хотелось. Но надо было, удар в спину я бы мог и не пережить, не только в моральном смысле.

- Так, Шуш, - торопливо сказал я, пока там наверху верные друзья выясняли отношения, - давай проясним. Жить хочешь?

- Хочу, - закивал головой здоровяк, косясь на светлячок в моей руке. Надеюсь, он не слишком разбирается в колдовских штучках.

- Хозяйка прикажет на меня напасть - нападешь?

- Да, - Шуш решительно качнул головой. - Долг на мне, даже не захочу, нападу. Клятва заставит, знаете же, барин, что в этот момент с человеком творится.

- Погоди, - я пошарил в кармане. Ага, вот и носовой платок, который я в лавке купил. - Сколько ты ей должен?

- Девяносто две рыси.

- Держи, - я протянул платок ему.

- Что это? - Шуш опасливо отодвинулся.

- Кидай хозяйке.

- Не могу я ей вреда причинить.

- И не причинишь. Кидай, говорю. Она вон где, а я здесь. Живо!

Шуш с видом смертника, которому дали в руки топор и велели отрубать голову самостоятельно, забрал у меня платок, потерявшийся в его мощной лапе, и бросил в сторону трактирщицы.

Разговор наверху смолк.

- Что это еще? - раздался женский голос. Я выглянул - суровая девушка с нежным именем подняла платок и вертела его в руках.

- Скажи - отдаю долг, - толкнул я Шуша в бок.

- Отдаю долг, - раздалось из ямы, вылезать Шуш не спешил.

Девушка развязала платок, пересчитала деньги.

- Тут даже с лихвой, - насмешливо произнесла она. - Ты никак поумнел, Шуш? Уверен, что хочешь расплатиться?

- Уверен, - не совсем твердо пробасил парень.

- Ладно, долг принят.

- А кто это там с тобой? - трактирщица подошла чуть ближе, не вылезая из-за щита, постаралась заглянуть вниз.

- Это колдун, - радостно крикнул Велий. - Он ничего не умеет, я проверял. Все он виноват, сам полез за кладом, обещал все достать. А на самом деле обманщик, вон и закупного твоего сманил. Дай мне только возможность, я с ним разберусь.