Андрей Никонов - Шаг в сторону (часть 1-я) [СИ]

Первое, что я сделал - воспроизвел свои действия, не со стопроцентной достоверностью, но приближенно к ней. Вышел в лес, благо идти было не так долго, покидал файр-болы, льдышки, молниями посбивал несколько шишек, создавал светляков разной цветовой температуры - но все без толку. Портал не уменьшил время зарядки ни на секунду. То есть отсчет шел, и время убытия неумолимо приближалось, но все с такой же скоростью.

Следующей, вполне логичной мыслью было то, что время перезарядки как-то связано с заклинанием Синей смерти. Ради проверки этой версии можно было вступить в группу охотников на изменённых, но подумав, я решил пока не торопиться с этим. Вполне возможно, что именно заклинание Синей смерти заряжает портал, вот только усилия не будут стоить результата. С кладом я возился не меньше десяти минут, потом сражался с волками - у них тоже что-то такое в глазах было, и за все это получил всего минуту в плюс. То есть, даже если я буду распутывать эту паутину в режиме 24/7, это даст мне всего несколько месяцев форы. Ну и существенную вероятность того, что до момента, когда портал зарядится, я просто не доживу.

Но все равно, этой версией я занялся плотно.

Сначала выяснил, что в местной библиотеке книг по магии нет, и не предвидится. Это знание обошлось мне в один золотой за абонемент на полгода. К золотому, если бы мне захотелось взять какую-нибудь книгу домой, добавлялись пятерка залога и по две рыси за каждую неделю чтения. А мне захотелось - не каждый же вечер пить, иногда надо и почитать что-нибудь кроме глобуса.

В лавках книг по магии тоже не было, даже популярных, типа "Шмагия для чайников". Вообще. На вопрос, где купить, продавцы разводили руками - сроду тут такого добра не продавалось. Но раз была магия, где-то ведь должна быть информация по ней. Пришлось слегка рискнуть и пораспросить новых знакомых, благо, в них недостатка не было. Наличие глобуса и отсутствие жены ставило меня в местном рейтинге людей, с которыми не грех и выпить в сатурнову ночь, прямо таки в топ. Мефодий в ближайший выходной, интеллигентно поинтересовавшись, не буду ли я против расширения нашей дружной компании из двух любителей рыбалки, и получив согласие, привел местного околоточного надзирателя - нечто вроде начальника над участковыми, лысеющего уже, но вполне крепкого мужчину лет сорока, владельца магазина одежды - брюнета с мощным носом и таким же здоровьем, позволяющим изучать географию хоть ночь напролет, товарища столоначальника почтового приказа, вальяжного, с необьятным пузом и таким же самомнением, и старшего распорядителя музея.

Вот с этими людьми каждую субботу мы собирались, играли в местный аналог покера, с колодой в девяносто две карты и костями-икосэдрами, по маленькой, чтобы не обидеть друг друга, суммы, переходящие из рук в руки, за весь вечер едва все вместе составляли золотой, вели разговоры ни о чем, вроде рыбалки, охоты и баб.

В первый же вечер знакомства я, словно случайно, разжег камин, коснувшись дров. Гости переглянулись, но потом вели себя так, словно ничего и не было. Первую неделю я ждал вторжения магической полиции, или колдовского спецназа - под боком у них могучий волшебник жжет дрова наложением рук, надо ведь прийти, проверить. Но нет, никто не появлялся.

Тогда я решил пожертвовать половиной золотого и зарядить плитку - уж колдуна, пришедшего, чтобы показать свой класс, я бы разговорил. Оказалось, что зарядные блоки этих вещей нужно сдавать в колдовской приказ, и потом получать - в порядке общей очереди. Появилась ниточка.

Колдовской приказ в центре города занимал небольшое двухэтажное здание, окруженное забором. Небольшая калитка вела к постройке, в которой молодые люди в жилетах и с белыми нарукавниками принимали блоки - от ящиков размером с почтовую посылку для самоходных телег, до небольших коробочек, как раз такие были в холодильной установке и плите. Выдавалась квитанция, на коробочку ставился номер, через два дня можно было приходить, забирать. Я даже пожалел, что уехал из села - там-то колдун сидел в зоне доступа, здесь же все происходило через третьи руки.

В один из вечеров, бросая кости, я поинтересовался у надзирателя, не нужно ли мне явиться к местному магическому начальству и встать на учет, на что тот похлопал меня по плечу и сказал, что никуда идти не надо, то, что я в городе, уже знают, и при необходимости сами придут. Успокоил. На вопрос, нужно что-то платить, если зарабатываешь деньги магией, он удивился, сказал - как везде, спросил, есть ли у меня диплом княжеского университета, и, получив отрицательный ответ, посоветовал настоятельно без диплома ничем таким не заниматься, иначе даже он за большие деньги не сможет ничего сделать. А вот начальник сыскного приказа может, но не при моих капиталах. Из чего я сделал вывод, что и мое материальное положение здесь кому надо хорошо известно.

Так что к середине второго месяца неспешная местная жизнь начала меня изрядно бесить. Даже служанка заметила, натягивая панталоны, мол, че то вы смурной, барин. Может, мол, подружку привести, втроем все веселее будет, хоть и добавить чуть придется. Я отмахнулся, уже жалея, что не уехал в Жилин, там хоть и дороже, но не такое сиволапое зажопье.

Театр, центр местной культурной жизни, тоже не вдохновлял - ставили в нем спектакли римских авторов, как древних, так и современных, игра актеров была на высоте, но вот сами тексты были скучны до невозможности. Или, если хочешь что поизящнее - балет. Настоящий, классический. Два раза я выспался, и больше в театр не ходил - спать на кровати или в кресле у камина куда как удобнее, чем в ложе в окружении десятка таких же театралов.

Шуш все так же бегал к своей ненаглядной, судя по всему, она ему не давала, да и тетя ее как-то сказала, что девочка ждет принца на белом коне, а под Шушем любой конь сдохнет. Но погулять, за ручку подержаться, даже в театр сходить по контрамаркам, которых друга Мефодия, музейного босса, было всегда много, и стоили они в несколько раз дешевле обычных билетов, хоть и на приставные места. Может он и еще куда бегал, не знаю, за слугой своим я особо не следил, все равно до весны со мной тут проторчит, а потом пусть идет к своей ненаглядной хозяйке, толку от него никакого нет, только если для антуража - верзила с двустволкой и злобным выражением лица. Вот только, падла, краснеет, как чего ни скажи. Видели краснеющих телохранителей? Вот и я такое - нечасто.

Правда, когда я в лес ходил, тренироваться - а внутреннее ядро хоть и на малые доли, но росло, Шуш нес мои вещи, кипятил воду на костре и бутерброды делал. И пьяных гостей доносил до повозок, я бы не смог, а он взвалит на плечо - и несет, будто это не человек, а сверток легкий. Несколько раз его пытались переманить, но нет, ни в какую. Чувствую, будет мне его не хватать.