Андрей Никонов - Шаг в сторону (часть 1-я) [СИ]

Слова надзирателя натолкнули меня на мысль. Каждый день я пытался зарядить плиту самостоятельно, первое время не получалось ничего, но в один из дней я почувствовал, что какой-то результат есть. Взглянул на батарею - она еле-еле светилась белесой дымкой. За неделю усилий я наконец-то зарядил кристалл внутри батареи настолько, что плитка разогрелась и вскипятила чайник, и еще заряд остался.

На очередной встрече любителей географии Шуш варил кофе на плитке. Получалось у него не то чтобы хорошо, но для шестерых нетрезвых мужиков и такой сойдет. Увы, демонстрация новых возможностей также не принесла результата, гости выхлебали кофе и переключились обратно на алкоголь. Только владелец лавки заметил, что вот его служанка варит кофе еще паршивее, с чем все согласились, видимо, было что сравнить.

В один из дней Меркурия, или проще говоря - в среду, я сидел у камина с чашкой кофе в руках - Шуш по моему требованию прошел курс молодого барристы у хозяйки гостиницы и таки научился варить более-менее приличный напиток, - и читал историю Пограничья, моей вероятной родины. Пограничье, разбитое на сотни мелких боро, шло неширокой полосой по западной границе княжеств, захватывая Прибалтику, Ленинградскую область, Карелию и вплоть до Архангельска, и отделяя княжества от норманнских королевств. Я сам родился в Суоярви, правда, через год мы переехали, но по всему вполне мог вести свою родословную из Пограничья. Барон Травин. Звучит!

Дрова потрескивали в камине, половина огромного пирога с дичью из соседней булочной практически дождалась своего часа, удобное кресло и скамеечка для ног с подушкой предлагали прямо тут и уснуть.

За окном еще было ясно, но скоро стемнеет, ранней зимой ночь наступает уже практически днем. Так что я никуда не собирался вылезать из своего кресла, резонно считая, что достаточное количество пирога и чая можно растянуть от обеда и до самого сна.

- Барин, тут это, - Шуш просунул голову в дверной проем и усиленно ей мотал.

- Шуш, - благодушно произнес я, - ты тупеешь с каждым днем. А все от недоеба, давно бы уже эту Кеси завалил. Ну что там?

- Там Есей Филентич пожаловали.

- Так зови, видишь, я тут один, разве может мне господин околоточный надзиратель помешать.

- И то верно, - сбросив шапку и шубу на руки Шушу, в комнату ввалился местный участковый. - Только помочь.

- Предлагаю начать с пирога, - я покосился на столик, куска должно было хватить на двоих.

Есей плюхнулся в подвинутое Шушем кресло, схватил тарелку с пирогом и откусил кусок.

- Вот ведь Тихон, зараза, хорошо печет. Я даже закрываю глаза на то, что мясо он у браконьеров покупает.

- Так ведь у них лучше и дешевле, - резонно ответил я. - Где сейчас лосятину нормальную на рынке купишь. Кофе?

- Давай. Только чашку побольше, и с лузитанским бренди. Прям холодрыга сегодня, зима как всегда внезапно началась.

Он отхлебнул из литровой кружки, поднял ее в воздух, - Твой Шуш прям с каждым днем растет. Продашь или может в карты?

- Так он человек вольный, в закупе пока, но обещал отпустить, как время выйдет. А в карты я тебя послезавтра обыграю, и статуэтка твоя, которую ты чуть ли не целуешь, не поможет.

- Но-но, - надзиратель чавкнул пирогом, - над Симарглом смеяться нельзя, иначе удача отвернется. Но я тут вот по какому делу.

Я хохотнул и махнул рукой, мол, не обращай внимания, это о своем, о девичьем.

- У нас околоток спокойный, но представляешь, сегодня обокрали оценщика, Драгошича. Да ты ведь с ним знаком.

- Да, - не стал скрывать я, - золотой человек. Помог старую фамильную телегу продать.

- Ну так вот, скоро Сатурналии, мы хоть честные славяне и не признаем имперских богов, но неделя праздников никогда лишней не бывает. А у меня кража нераскрытая, жена Драгошича, дура, крик подняла, дело в ход пошло. Начальство проклясть обещало, если не смогу ничего до сатурнева дня сделать, грозились из столичного приказа прислать колдуна-дознавателя, а мне он тут совершенно не нужен.

- Помочь - я всегда готов. Только скажи, чем? В розыске я как свинья в померанцах.

- Там или колдун все сделал, или с амулетом обокрали. Через магическое стекло смотрю - нет ничего. Может ты что увидишь.

- А разрешение?

- Так ты не за деньги, добровольно. А Драгошич всегда отблагодарит, тут уж не сомневайся. Собирайся, повозка рядом с крыльцом, и ехать тут чуть.

Я кивнул, быстро переоделся в зимний комплект - и правда, холодно, градусов пять мороза, не больше. Или не меньше?

Санная самоходка околоточного за десять минут домчала нас почти до границы с центром города, мы заехали в большой двор и остановились у портика с резными колоннами и статуей.

Хозяин уже поджидал нас около двери, нервно комкая платок в руках.

- Сюда, - он приглашающе кивнул, поднимаясь почти бегом на второй этаж.

- И чего так спешить, - Есей успел скинуть одежду проворному слуге и еле поспевал за хозяином. - Третий раз уже смотрю, а толку нет.

Я тоже скинул меховую куртку с капюшоном и варежки, коврик возле входа моментально впитал всю жидкую грязь с ботинок. А неплохо оценщики живут - картины на стенах, расписные витражи, двери ценных пород дерева, я себе в квартиру такие не поставил, жаба задушила, а этот вон весь трехэтажный дом ими обустроил. На полу мрамор чередовался с паркетом, хрустальные люстры свисали где надо и не надо, и как только такой честный человек до сих пор, и на свободе.

Возле двери кукольная брюнетка, заламывая руки, что-то там причитала, стараясь не морщиться, чтобы не смазать макияж.

- Заткнись, дура, не до тебя сейчас, - рявкнул Драгошич, распахивая дверь и пропуская нас в небольшое помещение. - Это приемная, тут обычно секретарь сидит, но его уже три дня как нет, уехал навестить какого-то умирающего дядюшку, вроде как за наследством, проводит с ним и день и ночь. За дверью - мой кабинет, в нем шкаф схоронный, вот из него украли.

На месте секретаря сидел невысокого роста человек со стертыми чертами лица, в очках и тоненьких усиках. Уши еще у него смешно топорщились. Зализанные волосы придавали человечку вид слегка придурковатый, но вот глаза за толстыми линзами выдавали личность весьма незаурядную, взгляд такой пронзительный, до глубин просвечивает. И это без всякой магии, а то мой пси-помощник уже бы тревогу бил.

- А это дьяк из городского сыскного приказа, Феодор Анисович Тушин. Познакомься, Марк Львович Травин, заезжий колдун, мой хороший знакомый.

Очкастый привстал и слегка поклонился.

Я в ответ наклонил голову и посмотрел на надзирателя.

- Мы тут уже все осмотрели, - он, испросив взглядом разрешения у Драгошича, приоткрыл дверь. За ней раскинулся квадратов на восемьдесят кабинет, со столом, креслом и застекленными шкафами красного дерева, заполненными книгами и стопками бумаг. Один из шкафов был распахнут и пуст. - Вот тот открытый шифоньер и есть схоронный ящик.