Оберон Ману - Падение Коцита [СИ]

Вы хотите себе представить, как течёт река бытия в подобных мирах? Ну что же, представьте себе планету, чья поверхность покрыта выдолбленными изнутри горами, где в изобилии рукотворных нор обитает неисчислимое множество Новых Людей. Часть своего времени они работают, чтобы обеспечить прокорм своего тела, часть времени уходят ещё на что-то, но весьма существенная часть свободного времяпрепровождения заключается в наблюдении выдумок на Кристаллах Представления и мечтании об успешной лжи, успешном насилии, успешной несправедливости по отношении к окружающим… И этими своими мечтами они готовят свои сути к посмертному пожиранию. Постоянно, изо дня в день. На протяжении практически всей своей жизни.

Война кормит себя сама. И пища демонов не только питает своих пожирателей, но и заботится об их безопасности. Ибо чем больше мечтающих о выгодах мёртвого существования, тем нормальнее власть мёртвого существования на данной планете. И тем благополучнее это планета выглядит со стороны. Ведь тамошнему планетарному демону нет необходимости устраивать массовые кровопролития, вести бесконечные войны и так далее. Нет, какая-то доля кровопролитий и насильственных смертей присутствует, ведь подручные планетарного демона тоже хотят есть. Но основная масса тамошней пищи демонов занимается самоприготовлением своих душ к посмертному пожиранию совершенно мирно и бескровно. А чтобы всё происходило в совершенном соответствии с правилом вольности волеизъявления, на такой планете присутствует множество религий, говорящих о невидимом устройстве мира. И каждый из обречённых на съедение не раз и не два сталкивался с утверждением о том, что его нынешнее бытие ведёт к пожиранию его сути. Но относился к данным идеям как к очередной выдумке. И, таким образом, всё происходящее происходит по согласию и пожеланию тех, с кем всё и происходит, то есть — в полном соответствии с заведёнными Абсолютом правилами поведения…

Ахоратикитун, дождавшись окончания семейного празднества по поводу благополучного возвращения первого купца Долины домой, твёрдо взглянул в глаза Ахоранагуима. Купец, не разрывая взгляда с загадочными очами жреца, мелко покивал головой. Домашние понятливо удалились пораньше и подальше. Дабы не мешать. Понимание того, что старый друг и жрец Храма пришёл не просто так, а к избранному вниманием самой Богини, заставляло их немножечко гордиться и собою. Как теми, кто неким образом оказался сопричастен ко святым тайнам Храма.

— Твои новости, досточтимый Ахоранагуим, были предложены вниманию Богини. Но, как уже было сказано в Храме, для самой Богини это не новость. Но вот Долина вступает в новое время. Вера наша слишком беспечальна. Вера наша не закалена в пламени тягот. Что стоит такая вера? Теперь же нам предстоит доказать, что мы имеем право и дальше поклоняться нашей Богине. Скажу главное. Богиня сняла свою защиту с Долины…

Ахоранагуим отшатнулся и неверяще вытаращил глаза. Рот его также полураскрылся, отчего вид купца сразу же стал потерянным и жалким.

Гргур, как всегда, смотрел в корень.

— Каков источник силы чудес данного храма?

Митра глубоко вздохнул.

— Человеческие жертвоприношения, по обычаю мёртвого существования. Когда запасы энергии подходили к концу, кто-нибудь убивался в помещении. Разряд с иглы на проводник пола. Эфирное тело жертвы вышибалось из плоти и удалялось под землю. А там — нечто схожее и с Долиной Лиловых Зиккуратов, и с механизмом поедания Пряности…

Тотигусигарий вскинулся:

— Это то место, где меня чувство пробило, — ну?.. ага…

— А массовые моления внутри храма?

— Это больше на обслуживание механизмов самого храма. Там ещё имелся резерв, достаточно давний, не то массовая казнь, не то чьё-то вторжение, дикого племени или чего-то в этом роде. Насколько мне удалось выяснить, разбойные гости затягивались в помещение храма, по принципу «подобное притягивается к подобному». Имеется в виду содержимое подземелья самого храма… А там уже из пришельцев выбивались эфирные тела и опускались вниз. Два варианта. Или бескровная смерть без видимых причин. Или испепеление.

— И что сделал ты?

— Ничего особо трогать не стал, но вот механизм убийств внутри помещения отключил. У меня возникло подозрение, что данное сооружение задумано для какого-то действия в отдалённом будущем. Не Чёрный Портал, и уж тем более не Мёртвый Портал, — но, нечто, не прочувствованное до конца. Ратнар, а уж тем более Гвардия Серебряных Рук там разобрались бы в два счёта, а у меня и сил, и возможностей — не в пример меньше.

Гргур хмыкнул.

— Зато они — в Пространстве Ожидания, а ты — тут, и работаешь, по мере сил… Ладно, как считаешь, — приглядывать стоит? И до какой степени?

Митра подумал.

— Кое-что мною там оставлено. Так что в случае чего-то действительно серьёзного — сигнал будет. А присматривать… Лучше всего, на мой взгляд, участить посещение тамошних мест купцами из числа Ходящих по Воде. Работа с сознанием — это специализация Цитадели Р'Льех. Так что пусть приглядывают специалисты.

Представитель Людей Большой Воды молча кивнул.

Ахоранагуим, находясь в своей стихии, то есть, обсуждая подробности торговых дел, не гнушался спорить и перебивать жреца Храма.

— Ну ты сам подумай! Чем я буду сманивать кузнецов-оружейников? И куда? В Долину? А зачем нам оружейники, если нас Богиня защищает? Ты же сам сказал, что чем позднее соседи узнают о произошедшем, — тем лучше.

Ахоратикитун сидел изваянием, смотрел мёртвым взором демона беспощадности. Это новое внутреннее состояние жреца немного пугало купца, но в дальних краях они видывали страстей и поужаснее, потому Ахоранагуим не пугался и не робел, как иной другой обитатель Обители, а прямо таки брал и резал правду-матку. Но…

— Если не уверен, что нужный человек будет молчать, не говори ничего. С тобой отправятся младшие жрецы. Они способны погрузить человека в холодный сон, когда нет нужды ни в еде, ни в воде. Можно везти в тюке, можно привязать к седлу и выдать за спящего на ходу.

— Я слышал, что холодный сон может повредить разум человека.

— А может и не повредить. Память сохранится, навыки тела сохранятся, а это главное. Запомни, Ахоранагуим, через две луны, не позже, в Долине должно работать не менее двух кузнецов-оружейников. И найми обучающих убивать людей. Скажешь, для обучения твоих охранников. Придумаешь сам, что сказать. Обещай золото. Золото будет. Обещай всё, что будут просить. Если что — Богиня простит, потому что люди Долины должны уметь убивать. Такова воля Золотой Богини.

Купец вздохнул и поклонился жрецу.

— Воля Богини будет исполнена…