Тереза Тур - Мой любимый некромант

И все-таки два вопроса остаются открытыми. Первый — что это на меня вчера нашло? Гроза, в конце концов, не полнолуние! И второй — если ничего не было и маг Смерти как порядочный человек просто проявил заботу, то… С чего это я с сегодняшнего дня стала его гостьей? Подозрительно. Очень. Но извиниться все равно нужно.

Он

Вальдар ап Морт прибыл в замок тринадцатилетнего Владыки, и ждать чего-то приятного от этого приглашения не приходилось. Хорошо, если удастся уйти живым.

Мальчишке может прийти в голову что угодно! Его опекун ненавидит бывшего Главного дознавателя лютой некромантской ненавистью, так что…

Шаги гулким эхом раздавались над головой, растворяясь в дыхании Крон-Морра — старинного замка в столице.

Славься, Крон-Морр! Обитель Смерти, душа некроманта, дыхание Владыки Вимории! Да хранит тебя Око Преисподней, да стоят у ворот твоих Стражи, охраняя покой твоих снов. Славься, Крон-Морр!

Поклоны кисов над головой. Научить, что ли, и своих так кланяться? С другой стороны, зачем? Мысли о собственном жилище вернули к последним событиям. Слуги получили распоряжения — и о Чудовище позаботятся. Надо же… Кроме как о подкинутой девице, которую ему подсунули, чтобы погубить, — и позаботиться больше не о ком.

Не о ком… Кроме, пожалуй, юного Владыки Владиса Третьего. Сына друзей их рода, практически племянника, ребенка, выросшего под его неусыпным оком…

Он ли не пестовал? Он ли не наставлял? Не просил саму Смерть о милости? Не шептал на пороге Преисподней: «Не оставь в трудный час его душу…»? И вот теперь, после того как трупная язва забрала их отцов, глупый подросток взбунтовался против его опеки!

Плохо. Очень плохо. Нехорошо…

Конечно, мальчишка попал под дурное влияние, вовремя и грамотно оказанное родственниками покойной Владычицы. Двоюродный брат Катарины — слабый некромант, но ловкий вельможа — от одного лишь имени Вальдара ап Морта впадал в ярость. Несчастный всю жизнь грезил таким же влиянием, каким был облечен Главный дознаватель, друг и правая рука покойного Владыки.

Однако сказать, что во всем виноват лишь род Мортимерров, было бы неправильно. Он, Вальдар ап Морт, маг Смерти, Страж Преисподней, в прошлом — Главный дознаватель Вимории, тоже приложил немало сил! И, как ни прискорбно это осознавать, во многом он обязан себе самому.

Молодой наследник не стал терпеть поучения папиного друга. Но самое главное — ребенок не простил разочарования в глазах самого сильного некроманта Вимории. В юном Владисе дар так и не открылся. Надо было сдержаться. Не показывать своих эмоций! Но маг Смерти не смог.

Подумать только! За несколько тысячелетий наследник, Владыка — не некромант…

Куда мир катится. И к чему это приведет Виморию…

Хозяин Рардин вздохнул и кивнул Привратнику тронного зала, разрешая объявить о том, что он прибыл.

— Вальдар ап Морт, маг Смерти, Страж Преисподней!

— Владыка, — низкий поклон в сторону трона. Мальчишка на нем кажется чем-то чужеродным, не сказать неправильным…

В умных, живых черных глазах — зависть и ненависть. Подрос. Вытянулся. Черты лица чуть заострились, стали взрослее. Мягкие кудри чернее ночей Вимории оттеняют бледность лица.

Хорош! Однако необходимо больше заниматься физическими упражнениями. Развивать мускулатуру. Данные от природы великолепные! В отца. Фехтование обязательно, минимум два часа в день. Надо улучшать реакцию. Плавание. Вряд ли опекун заботится об этом! Жаль. Погубит мальчишку.

— Подойдите, хозяин Рардин.

Звонкий молодой голос.

— Мне доложили, что вы начали расследование?

— Да. Мертвые потревожены, Владыка.

— И это недопустимо!

А голос злой. Видно, что наследника задел тот факт, что кто-то осмелился беспокоить мертвых. И это хорошо! Значит, не все уроки мага Смерти пропали даром. Кое-что осталось в душе юного Владиса.

— Каковы бы ни были наши разногласия, ап Морт, это не отменяет очевидного. Вы — лучший дознаватель и сильнейший некромант Вимории. Мы желаем, чтобы вы встали на след недостойных, осмелившихся нарушить закон! И не сходили с него до тех пор, пока все виновные не будут уничтожены или не предстанут перед нашим правосудием. Такова моя воля!

Считаю ступеньки подземелья и думаю… Стыдно. Обо мне заботятся, а я… Ни один мужчина не делал для меня столько. Столько хорошего. Если принять во внимание особенности этого мира и возможности мага, одно то, что он меня не убил тогда, говорит о многом. А ведь в глазах некроманта я была олицетворением самой страшной смерти. Он насморка-то боится как огня!

— И-и-и-и-и-и! — Проводник вынырнул из темноты, вцепился в волосы и потащил назад.

— Ты что?! — я чуть с лестницы не упала.

«Тихо!» — пискнуло в голове.

Тяжелые торопливые шаги наверху. И голоса. Один — знакомый. Где же я его… Точно! Мое первое утро в замке. Еще грозился допросить и чуть в штаны не наложил — трупной язвы испугался.

— …Бежал… Как есть говорю, ваша милость!

— Ты все правильно сделал, Мюррей!

Точно, Мюррей! А этот, второй — кто?

— Кто-нибудь в замке может знать, куда отправился хозяин?

— Экономка и дворецкий, ваша милость! Они знают! Эти всё знают! Шаркают по замку, вынюхивают. Вы их, ваша милость, допросите!

— Обязательно. Вы хорошо сделали, что доложили и объявили тревогу.

— Служу Вимории!

Я плохо понимала, что происходит, но чувствовала: что-то не так. Вспомнила брезгливый взгляд некроманта в сторону этого… Мюррея. И вдруг во мне такая злость поднялась! Пришло четкое осознание, на чьей я стороне. Элла и Драк, некромант, девчонки-служанки (неважно, что отношения не сложились), да даже этот мерзавец, мой Проводник! Обитатели замка, все, до последнего киса — это свои! И горе тому, кто замышляет что-то против них. А судя по тому, что я слышу, — замышляют. Еще как!

— Всех задержали? — крикнул кому-то низкий незнакомый голос.

— Вроде всех! — донеслось в ответ.

— Осмелюсь доложить, ваша милость…

— Что там еще, Мюррей?

— Была одна служанка…

— И что? Мне больше интересно, что расскажут экономка и дворецкий. Где они?

— Служанка-то служанка, однако…

Я замерла. Кис застыл над головой. Висит, даже крыльями не машет. И как это у него получается? Тоже, наверное, магия…

— Как минимум две ночи девчонка провела рядом с ним.

— С кем?!

— С Вальдаром ап Мортом! Очень, доложу я вам, интересная особа…

— Найти ее!

— Всенепременно, ваша милость. Всенепременно…

Я понеслась вниз, к Кубку. Вызвать некроманта! Кис летел впереди. Он, похоже, был согласен с моим решением, и это почему-то придавало сил.

— И-и-и-и-и-и!

«Живей! Давай шевелись, дура!»