Тереза Тур - Мой любимый некромант

— Кабры! — крикнул юный Владыка.

— Стив, Мортимерр! Владыку и девчонку за спины! — скомандовал Вальдар ап Морт.

Он

Вальдар ап Морт был зол. Ведь как чувствовал — не хотел брать Чудовище с собой. Но разве этой взбалмошной девчонке, воспитанной на нелепице всякой, что-то докажешь? Слабый, если прав, побеждает — скажите, пожалуйста! Слаб — значит мертв! Вот и вся правда. Другой не бывает!

Как жаль, что столько сил потрачено на порталы! Они бы сейчас пригодились!

Хотя…

— Чудовище! Сможешь помочь? — крикнул хозяин Рардин, с трудом сдерживая тана.

С лошадьми творилось что-то страшное! В фиолетовых глазах их стоял ужас, копыта разбивали камни мостовой в пыль…

— Как? — крикнуло Чудовище, едва не выпав из седла.

— Просто захоти этого.

— Да не вопрос!

Надо же… Глаза как плошки, лицо белое от страха, губы дрожат, но шутит. Смелая девочка…

Пока еще есть силы — вызвать посох некроманта.

— Ва-а-а-а-ашество-о-о-о! — у крыльца ратуши нервно прыгала фигурка мэра.

— Эллу и Драга — на крыльцо! Вызывайте, не медлите!

Кабры шли неспешно, с наслаждением впитывая ужас, щедро разливавшийся по площади. Жилистые мускулистые тела черных псов, сверкая короткой лоснящейся шерстью, скользили вдоль зданий, отбрасывая на серые камни зловещие, уродливые тени.

Если б Вальдар ап Морт не знал, с какой скоростью могут передвигаться эти твари, он, наверное, попытался бы прорваться к зданию ратуши. И погиб бы… Наверняка…

— Ва-а-ашество-о-о-о! — бесновался на крыльце мэр.

— Что?

— Кубок! Здесь ни одного некроманта, а мы не умеем им пользоваться!

Ответить ап Морт не успел — кабры бросились на магов, стремясь добраться до горла и напиться крови! Они были везде. Бешеные глаза, лязгающие зубы.

Но сила… она текла ровно, спокойным уверенным потоком. И, судя по тому, как держались Стив и Мортимерр, не у него одного. Что это?

Ударить заклинанием, добить острым концом посоха, не подпустить кровопийц к мирным жителям, Владыке и Чудовищу.

Чудовище! Ну, конечно… Сила!

«Просто захоти этого! Да не вопрос!»

Потерпи, Чудовище! Еще чуть-чуть…

На крыльце появились Элла и Драг. Экономка вскинула руки — воздух почернел от кисов. Дворецкий запрокинул голову, сложил ладони у рта, что-то зашептал…

И небо взорвалось! В лапках кисов появились огненные шары. Проводники летали по небу, сбрасывая искры на… тени! Да, да — перепончатокрылые охотились именно за тенями этих тварей, и как только огонь касался их, зверь рассыпался в прах прямо на глазах.

Вальдар ап Морт с силой отшвырнул последнего визжащего пса. Обессиленный маг упал на колено, прижал руки к земле, закрыл глаза. Кровь и плоть кровососов обратились в пепел. Он вел туда, где был тот, кто призвал смерть в город.

След! След к преступнику, который еще не успел уйти!

— Элла! Драг! Стив! — взревел Страж Преисподней. — След!

— Вальдар… — прохрипел Мортимерр, положив некроманту ладонь на плечо.

— Мортимер-р-р-р-р! След!

— Он уже остывает. Даже если бросим все силы — не успеем. Смирись. Мы найдем его. Сейчас главное — безопасность Владыки и мирных жителей Танота.

— Хорошо, — некромант тяжело вздохнул. — Идемте. Идемте в ратушу. Всем надо отдохнуть.

Она

Голоса плывут в сознании, покачивая, будто на волнах. Хочется закрыть глаза и тоже плыть куда-то. Далеко-далеко.

— Что с ней?

— Магическое истощение.

— Поделиться нашей магией?

— Не принимает…

— Она — маг?

— Определенно. Вы разве не почувствовали поток силы?

— Девочка сильная. Держать трех некромантов… Вот только что это за магия? Словно… живая вода.

— Живая вода — сказки!

О ком они говорят? Маги… Живая вода… Бабушка! Бабушка моет клубнику. Ягоды такие красивые! Красные! А запах…

— Вита! Вита… Ты слышишь меня, Чудовище?

Голос. Такой знакомый. Такой… родной. Я слышу. Слышу. Бабушка моет клубнику.

— Делать что, ваше Смертейшество?

— Смотрите! Она открывает глаза!

Горячее дыхание. Сердца стук, тьма кошкой свернулась под плащом. Если хочешь — иди со мной! Туда, где журчит хрустальная чистая вода и растет сочная ароматная клубника. Черные кудри, темные глаза. Я ныряю в них, как в омут, сильные руки держат крепко, а губы улыбаются…

— Чудовище! — недовольный резкий голос. — Вернись! Вернись, слышишь? Ты еще не рассказала, каким образом умудрилась вызвать меня через Кубок! Это невозможно, Чудовище, и я хочу знать, как ты это сделала! Ты никуда не уйдешь, пока не расскажешь мне, как!

— Талант, — шевельнулись мои губы.

Сил не было. Свет… Какой яркий! Как же… больно глазам.

— Шутишь, Чудовище?

— Нет… правда. Пить…

— Воды! Шевелись, Стив!

Вода… Какая вкусная! Холодная. Сладкая. Жаль, кубок огромный. Тазик. Бабушка клубнику мыла в тазике…

— Клубники!

Я представила ягоды — даже уплывать прочь перестала! И так захотелось ягодку, хотя бы одну. Все бы отдала за нее.

— Что такое клубника? — сильные руки трясли меня за плечо.

— Я-я-ягоды-ы-ы.

Да не тряси ты меня так, некромант, некромант, некромантище, голова ж раскалывается.

— Какие?

— Красные. Сочные. Сладкие…

— Все красные ягоды с рынка! Шевелись, Стив!

— Да иду я, иду… То воды, то ягод…

— Стив! Все красные фрукты — один-два плода. Она из другого мира. Что-нибудь да подойдет. Ты слышишь меня, Чудовище?

— Слышу… Сил нет…

Перед глазами все плыло. Огромные пятна никак не хотели принимать четкие очертания. Кирпичные стены. Кисы гроздьями висят на каменных сводах, уходящих в темноту. Горит огонь в камине. Тепло. Мягко. Что-то теплое под головой.

— Чудовище! А ну, посмотри на меня. Посмотри на меня!

Некромант. Какое бледное у него лицо. Неужели за меня испугался? Надо же. А глаза какие. Красивые. Черные. Я зачем-то протянула руку и погладила его по щеке. Гладкая. Твердая.

— Вита… — он взял мою руку и поцеловал.

От макушки до пяток пронзила дрожь. И… так клубники опять захотелось! Где этот… как его… Стив?

— Вот! Собрали все, что могли. Все, что было на рынке красного!

За помощником некроманта летели кисы. Кто-то нес в лапках небольшую корзинку, кто-то просто сжимал в когтях ароматные красные плоды. На каменный пол капал кровавый сок.

— Что вы стоите столбом? — ап Морт зарычал на несчастного мэра, который и без того от всей этой истории готов был упасть в обморок, да я его, видно, опередила. — Несите стол, воды, чаши!

— Но у нас нет этой… как ее…

— Клубники! — подсказала я, приподнимаясь на локте.

Голова уже не кружилась. Я с интересом рассматривала то, что бросали кисы, подлетая почти вплотную к серебряным кубкам и разжимая лапки. Сочные, спелые плоды падали, брызгая липким соком.

Вот алые ягоды с жесткой, будто воском натертой шкуркой, с виду похожие на виноград. Нет. Не то. А эти — один в один гранаты, только темно-синие внутри. Много мелких и крупных ягод всех оттенков красного — от оранжевого до темно-бордового. Круглые, вытянутые, но… совершенно не похожие на клубнику. Я уже отчаялась, когда молодой человек, который все это принес, вынул из-под плаща две… клубники! Клубники, размером с яблоко!