Агния Нилова - Заветный источник силы [СИ]

- Присаживайтесь, - кивнул Тан и вышел.

Я со скепсисом глянула на стол - по высоте он подходил скорее ему, чем нам. Впрочем, Дори это не смутило и он спокойно сел прямо на пол, по-хитрому скрестив ноги. Я последовала за ним. Пол оказался на удивление тёплым, будто только что здесь спал гигантский медведь и нагрел всё.

- Мясо скоро будет, - с улыбкой сообщил вернувшийся хозяин, глядя, как мы рассаживаемся. - Если вы не против, сразу после обеда мы направимся к больным, чтобы осмотреть их.

- Да, конечно, - от имени всех ответила я. Затем, немного помолчав, всё же не выдержала, - А в каком месте вы похожи на человека?

- Здесь, - он с улыбкой ткнул лапкой себе в висок. - Мы, зверолюди, или, как некоторые нас называют, зверолюды, бываем очень разными. Каждый род нашей расы имеет разный магический потенциал, который влияет на формирование плода, и чем больше сила, тем ближе к животному получается детёныш. То есть не особо отличается от родителей. Так что если какое-то животное заговорит с вами, знайте - это зверолюд с очень высоким энергетическим уровнем. И интеллектуальным, - он покосился на Кики, которая, скучая, рассматривала рисунки на стенах и не слышала его.

Раздались шаги, и в домик вошла девушка. Её голова была похожа на человеческую, но немного деформирована и с двумя роскошными рогами, а лицо покрывала чёрно-белая шерсть. Точнее, белая с чёрными пятнами, как и по всему телу, позволяя её обладательнице не мёрзнуть и носить из одежды лишь набедренную повязку и кусок ткани, с трудом прикрывающий грудь, по размерам находившуюся ближе к вымени. Она процокала своими копытами к столу, мило улыбнулась и поставила перед нами огромный поднос свежеобжаренного мяса.

- Это Ариша, моя помощница, - проследил за ней взглядом Тан, пока мы дружно набросились на еду.

Проглотив пару сочных кусков, я спросила:

- Почему она так легко одета? Вокруг осень, что если к вам залетит холодный ветер? Или дождь?

- От дождя, - наконец вернув своё внимание нам, ответил глава деревни, - её спасает шерсть. Видели, какая плотная? От ветра, в принципе, тоже, но есть один нюанс. Наша деревня находится в кратере вулкана, потухшего тысячи лет назад. Он не извергается, но не так глубоко под нашими ногами протекает лава, которая согревает землю. И воду, если вы вдруг захотите искупаться в нашем озере. Много где из-под земли бьют горячие источники. А стенки вулкана защищают нас от ветра. Та дорога, по которой вы пришли - по сути, единственная трещина, со всех остальных сторон мы закрыты каменной стеной. Над нами всегда стоит туман от перепада температур, так что ни ветер, ни враги нам не грозят. А дождик - это да, неприятно, - поёжился он.

Мы тем временем успели доесть угощение и дружно развалились по полу.

- Теперь о деле, - глядя на это, продолжил Тан. - У нас в деревне эпидемия.

Я с уверенным лицом кивнула, остальные последовали за мной.

- От непонятной болезни умерло пятеро зверолюдов, - продолжил он. - И ещё трое болеют. Для нашего общества это сильнейший удар, ведь община насчитывает порядка трёх сотен. А главное - мы никак не можем понять, что это за болезнь и как её лечить... Вы готовы идти?

- Да, - кивнула я за всех. Точнее, я наелась, Макс всегда готов, а остальные нам особо и не нужны были.

- Тогда Ариша проведёт вас, а я вернусь к своим делам.

У входа нас встретила всё та же девушка-корова. Передвигалась она, впрочем, совсем не как корова, а очень даже грациозно, цокая копытами по камешкам тропинки. Мы, естественно, всей гурьбой следовали за ней, слушая её рассказы о деревне:

- Вон там у нас площадь для собраний, - щебетала она. - Мы собираемся на ней в хорошую погоду и обсуждаем дела деревни.

- А в плохую? - поинтересовался Винс.

- Дома у старосты. Благо, такое здесь бывает очень редко и не приходится сидеть в духоте.

- Я бы не сказала, что там как-то особо душно... - протянула я. - Да там и дверей-то нет.

- Мы, зверолюди, привыкли к просторам, полям... Мы неудобно себя чувствуем в помещении. Хотя возможно это зависит от влияния энергии... Вот Тан, например, обожает норы. Всю долину ими изрыл.

- Энергия? - наконец я вспомнила, что хотела узнать. - Я несколько раз это слышала, но так и не поняла, зачем вам она. Вы все маги?

- Нет, - улыбнулась девушка-корова. - Энергия - это фактически источник нашей жизненной силы. Даже те, кто минимально отличается от людей, способны жить веками, а уж звероподобные... Тану вон скоро тысяча исполнится. Теоретически эту энергию можно использовать, но мы, зверолюди, больше её хранители, чем потребители. Мы стараемся жить в гармонии с магией и не конфликтовать с ней. Кстати, мы уже пришли.

Старый, точнее даже было бы сказать - древний домик наполовину врос в скалу, оставаясь спереди таким же округлым, как и остальные. Его стены, издали тёмно-зелёные, вблизи оказались покрыты мхом, не оставляющим и клочка камня на виду. Оно и неудивительно: домик стоял в тени скалы, обеспечивавшей прохладу, а рядом протекал тёплый ручеёк, дававший влажность.

- Сибилла уже полгода не выходит из дома. Она очень больна... - объяснила Ариша.

Мы вошли в домик. На первый взгляд ничего необычного - просто стариковские вещи. Много вещей и ещё куча какого-то хлама посреди комнаты.

Коровка уверенной походкой подошла к куче и постучала по ней костяшками пальцев.

- Тётя Сибилла! Тётя Сибилла! К вам доктор!

Куча зашевелилась, и из неё вылезла зелёная голова на длинной шее.

- Да-да, деточка... Сейчас, только соберусь.

Куча оказалась панцирем большой и очень старой черепахи, которая с трудом и помощью Ариши поднялась на ноги и пересела в кресло. Старуха практически не имела ничего общего с людьми во внешности, однако передвигаться предпочитала на двух ногах, хоть и опираясь на помощников.

- Да... - произнесла Сибилла после долгой паузы, - Давненько у меня не было столько гостей, ху-ху-ху... Давненько... А в молодости я такие пиры устраивала... Вся деревня сходилась...

- Бабушка, - вклинилась в её монолог Ариша. - Вы очень больны, и у нас мало времени. Эти люди приехали, чтобы помочь вам.

- Да? - старушка ещё раз внимательно нас рассмотрела. - Ну давайте...

- Расскажите, что вы чувствуете и когда всё это началось, - поднялся Макс, подходя к пациентке.

- Это началось... Кажется, два месяца назад. Я пришла домой очень уставшей, не смогла дойти до кровати... Ну, в моём возрасте это бывает, так что я спряталась в панцирь и поспала прямо в прихожей. На следующий день... А какой день? О чём я рассказывала?

- О том дне, когда вы заболели, тётя Сибилла, - терпеливо напомнила ей Ариша.

- Ах да, да... На следующий день я проснулась в таком состоянии, будто и не спала вовсе. Ну, это у меня бывает, так что я проспала ещё три дня, но лучше не стало...