Ирина Нанако - Гриесс: история одного вампира [СИ]

— Тогда я найду других желающих, — безразлично ответил Гриесс, — впереди еще много эльфийских разъездов встретится. Решайте, не тратьте мое время.

— Согласны.

— В таком случае слушайте и запоминайте: Это не война, мы всего лишь восстановили границу. Но армия наготове, так что не советую. Это все, отправляйтесь.

Он поднял с травы свой Umhang, слегка встряхнул и подозвал Алода. Эльфов он не удостоил и полувзгляда, полностью потеряв к ним интерес.

В день отъезда с самого утра пошел снег, тяжелые темные тучи медленно ползли по небу, ветер кидал в лицо целые пригоршни снега. Решительно натянув поглубже капюшон фирменного вампирского Umhang, Мара отправилась в конюшню. Анхель уже ждал ее — кони оседланы, сумки собраны.

— Едем?

— Конечно. В Ифании еще осень, снега скорее всего нету.

Она забралась в седло с помощью конюха-вампира, очень уж высоки вампирские скакуны для обычного человека. Замок покинули на рысях, и всю первую половину дня двигались в таком темпе. Вампирский Umhang с капюшоном оказался намного теплее обычного плаща, даже подбитого мехом. После небольшой остановки Анхель пустил свою Крис галопом, Рабел устремился следом. То ли глубокий капюшон скрадывал все неудобства, то ли она стала привыкать, но через час бешеной скачки Мара поняла, что не ощущает никаких неудобств. Варастию проехали быстро, особо нигде не задерживаясь. Границу пересекли через заставу, почти безлюдную в это время года. Командовала пограничным отрядом вампиресса, склонившаяся перед Анхелем в глубоком поклоне. Он небрежно кивнул в ответ и надел своей Крис на ухо серьгу, мгновенно преобразившую ее из черного вампирского скакуна в грациозную серую в яблоках лошадку. Вместе смотрелись они потрясающе — не зря каждый вампир выращивает своего скакуна с рождения. Так же молча Анхель протянул Маре сережку для Рабела. Она взяла ее, не говоря ни слова и, с трудом дотянувшись до уха, надела ее. Изменившийся Рабел стал намного ниже ростом, что очень порадовало Мару, но остался таким же коренастым, изящества трансформация ему не прибавила.

После пересечения границы Анхель своих привычек не менял. Днем — отдых, а ночью — бешеная скачка по пустынным дорогам. Путешествовать таким образом Маре понравилось гораздо больше, чем обычным способом — получалось намного быстрее, и никаких тебе ночевок в лесах или полях. Панкор пересекли быстро и без приключений. Местность менялась, они ехали на юг. Стало заметно теплее, по бокам дороги потянулись хвойные леса, сады с поспевшим урожаем, который активно собирали местные поселяне. Голубое небо, по-осеннему нежаркое солнце, привычные с детства пейзажи — Мара невольно сравнивала все с Варастией, с ее холодной суровой красотой, скалистыми горными вершинами и зелеными уютными долинами, в которых гуляют огромные стада скота. Ей стала понятна любовь Гриесса к стране вампиров, она и сама готова была в нее влюбиться. Анхель оказался отличным собеседником, рассказывал много забавных историй о Гриессе, о вампирах, пытался донести до нее суть своих научных исследований.

Ярким солнечным утром они въехали в небольшой городишко, Акшар. Анхель не любил дешевых таверн вблизи городских ворот, он всегда выбирал те, что поближе к центру и подороже. Но в этом городке их оказалось всего две: по одной возле восточных и западных ворот, и на вид обе одинаково убогие. Поколесив по городку, он остановил свой выбор на той, что стояла ближе к западным воротам. Кухня в ней оказалась простой и незамысловатой, но Мара еще не успела настолько избаловаться, чтобы крутить носом. Заказав нехитрый завтрак она уселась за стол возле окошка. Анхель пошел на конюшню проверить, чем кормят лошадей. Его Крис оказалась в еде намного привередливей Алода, и он постоянно таскал ей разные вкусности. Заказ принесли быстро, хотя зал был почти полон: мастеровые, городские стражники, отчаянно зевающие гулящие девки. Мара неторопливо ела традиционную яичницу с овощами, из тела медленно утекала усталость от долгой скачки. Поглядывая в окошко, она предвкушала встречу с родными, гадая, застанет ли дома всех братьев, или же нет. До дома оставалась всего пара дней пути при скорости вампирских скакунов.

В это время в таверну вошли двое стражников, какое-то время они крутились у стойки, беседуя с хозяином, который им услужливо кивал и подобострастно улыбался. Выпив у стойки по кружке пива и заказав по второй, обвели взглядом весь зал и, заметив одиноко сидящую у окна Мару, уверенно двинулись к ней. Она не заметила ни их появления, ни маневра в ее сторону. Только когда они с шумом плюхнулись на лавки — один рядом, а другой напротив, только тогда она повернула в их сторону голову. На нее пахнуло крепким мужским потом давно немытых тел, пивом и дешевым табаком. Мара непроизвольно сморщила носик — как быстро она отвыкла от обычных человеческих запахов! В Арнс'Керахе воздух дышал свежестью, с приятными легкими ароматами — ни копоти, ни гари, ни человеческого пота. Даже конюшни ничем не пахли, настолько тщательно и часто их убирали. Даже стоя рядом в паре шагов ни за что не догадаешься, что рядом находится конюшня на несколько сот лошадей.

— Девушке не нравится запах настоящих мужчин? — с вызовом спросил тот, что сел напротив, и оба весело заржали. — Отодвинься, Керт, от тебя воняет, даме неприятно!

Мару ситуация позабавила, с принятием решения об обращении она освободила себя от клятв и норм поведения светлого мага, да и общение с Гриессом нанесло свой отпечаток, и сейчас она без тени сомнения готова была врезать по морде одному и шарахнуть файерболом другого, но решила подождать дальнейшего развития событий. А главное, решила подождать Анхеля и посмотреть на его реакцию, что он станет делать в такой ситуации?

— Что такая красивая девушка делает одна в нашем городе? — продолжил приставать стражник, сидящий напротив, другой же пододвинулся вплотную и попытался обнять ее за талию.

Мара спокойно отложила вилку в сторону и, не глядя на него, процедила сквозь зубы:

— Убери руку, мразь!

Но стражник не шелохнулся, наоборот, почти прижался к ней и шепнул на ухо:

— Я нежен с дамами, ты себе не представляешь насколько.

От него нестерпимо воняло, она удивилась — как еще год назад она этого совершенно не замечала? Отбросив руку настырного кавалера, она посмотрела на обоих и с нехорошей полуулыбкой сказала:

— Шли бы вы ребята своей дорогой, пожалеете потом.

— И что же с нами случится? — насмешливо спросил сидящий напротив. — В этом городе закон — это мы, как захотим так и будет! А ты зря кочевряжишься. если не хочешь попадать в такие ситуации — не путешествуй одна, а раз путешествуешь, то плати нам налог и отнюдь не деньгами, — закончил он свой монолог и с торжеством в глазах сделал большой глоток пива.