Иван Фаатович - Замок мага: Дикие земли

- Тогда … разнеси их логово на кусочки, Зафира.

- Будет исполнено! - девушка подмигнула мне и, круто развернувшись в воздухе, хлопнула в ладоши.

В этот раз колесо рандома остановилось на каком-то странном, неизвестном мне заклинании. С пальчиков девушки сорвалось нечто грязно-серое и блестящее, как очень мутное зеркало. Нестабильный сгусток энергии улетел куда-то в направлении логова медуз. И тишина…

- Что это было? - поинтересовался я.

- Эмм… кажется что-то из тёмной магии. Я не уверена, - джинари пожала плечами. Покачав головой, я направил в сторону змеиного логова посох.

Мощный огненный шар сорвался с артефакта и, разрывая туман перед собой, улетел в сторону здания. Раздался мощный взрыв, зашумели кроны деревьев. Ночную тьму рассеяло яркое зарево пожара. Выждав откат, я выпустил ещё один огненный шар туда, а Зафира добавила пучок молний. Рядом зашевелился змеиный хвост.

- Прости, что разбудили, Шаам, - сказал я, повернувшись к нагу, - медузы вас больше не побеспокоят.

- Рад это с-с-слышать, - сонно прошипел он, оглядываясь по сторонам.

Молча мы втроём дождались, пока логово медуз догорит. Параллельно, я наблюдал на карте, как эти самые медузы быстро удаляются вместе с моим ракшасом на север, собираясь обойти гнездо наг по широкой дуге. Дождавшись, пока от жилища не останутся лишь обгорелые стены, я вызвал дождь. С шипением огонь начал затухать, позволяя ночной тьме вновь поглотить окружающий нас лес. Пришлось зажечь светлячок.

Шаам тяжело вздохнул, я взглянул на змея. Его глаза слегка блестели, а выражение лица было настолько грустным, что даже идиоту стало бы понятно - наг пребывал в глубокой печали. Заметив мой взгляд, Шаам тут же натянул на лицо непроницаемую маску и, ни слова не говоря, пополз вглубь леса. Мы с Зафирой побрели следом. Пришла пора, наконец, вернуться обратно.

Следуя за змеем по узкой лесной тропинке, я вертел в руках игральную карту с анимированным дракончиком. Забавная вещица. Но и только. Однако, поиском полезной информации о карте я могу заняться позже. Сейчас мне интересно кое-что другое. А именно странное поведение Шаама. С чего бы ему тосковать? Говорят, выбитые из колеи люди куда меньше следят за словами, чем следует. Посмотрим, работает ли это со змеями…

- Как думаешь, оно того стоило? - спросил я громко, первым нарушив молчание.

- Для вас, Лорд Ренат, - подчёркнуто вежливо выделил он, - и Занн, определённо, да.

- А для тебя нет? - усмехнулся я, спрятав карту, - они бы вырезали вас всех…

- Ш-с-с-с! Чего и с-с-стоило ждать от человека. А я думал, вы не поверили этой с-с-скользкой жабе, - разочарованно фыркнул он.

- А ты не очень-то её уважаешь, хоть и поклялся не рассказывать о происшествии с медузами.

- С-с-стал бы её кто-то уваж-жать после с-с-случивш-шегося. С-с-столько жизней из-за клочка бумаги, - тихо прошептал он.

- Они были тебе дороги?

- С-с-с… - Шаам тяжело вздохнул, но ничего не ответил. Похоже, взял себя в руки. Несколько минут прошли в молчании. Обдумав полученную информацию, я решил зайти с другой стороны.

- Подобрать достойного главу поселения - очень важное и трудное дело. Ведь именно через него я узнаю всё о делах посёлка и его жителей. Поэтому, он должен быть преданным, должен защищать и поддерживать мои интересы. Иметь высокий авторитет у местных и, разумеется… быть честным со мной.

- Тогда ты попал в плохое пос-с-селение, лорд Ренат, - осторожно сказал Шаам.

- Нет. Дело ведь часто не в поселении, а в его главе. А его я, будучи лордом, могу в любой момент поменять…

- Даже ес-с-сли он против? - удивлённо спросил Шаам.

- Главное, чтобы жители были за.

Шаам лишь хмыкнул. А я решил, всё-таки, довести разговор до конца и, прибавив ходу, поравнялся со змеем. Его лицо так же не выражало эмоций.

- Пожалуй, я спрошу ещё раз. Как думаешь, - я вытащил из рукава игральную карту, - оно того стоило?

Шаам вяло повернулся ко мне и я имел удовольствие наблюдать, как его змеиные глаза расширяются до небывалых размеров от смеси шока и удивления. Ещё бы, ведь карта раздора находилась в моей руке. Змей, надо отдать ему должное, в себя пришёл довольно быстро и выражение его лица сменилось на спокойное. Несколько долгих секунд он думал о чём-то, после чего его губы растянулись в усмешке.

- Вот оно что… - пробормотал он, - а я-то думал, почему вдруг так быс-с-стро ус-с-снул… мне казалос-с-сь, переговоры прош-ш-шли неудачно.

- Логово медуз уничтожено. Я выполнил условия договора, - пожав плечами, ответил я.

Несколько секунд Шаам задумчиво вглядывался в моё лицо, после чего грустно вздохнул и с сожалением проговорил.

- Увы, Занн - старейшая и сильнейшая среди нас. Никому из нас не под силу сместить её…

- Ну, чудеса случаются. Вдруг после вашего присоединения ко мне её охватит такая… головокружительная радость, что она не сможет оказывать сопротивление.

- Значит, мне остаётся только ждать этого чуда после того, как лорд Ренат станет нашим господином… - спокойно ответил Шаам и прибавил ходу, обозначив таким образом конец разговора.

Ну, вот и поговорили. Зато теперь, в принципе, можно не сомневаться, что он мне поможет поменять нелояльного главу поселения. Я, хоть ничего и против Занн не имею и понимаю причины такого поведения, не могу оставить её старостой. Где гарантии, что она точно так же не утаит какую-нибудь другую, более важную информацию просто из-за своей гордости? А если она попытается угробить всё поселение так же, как сейчас с медузами? Нет уж, спасибо. Любая дргая нага на посте “Старшей” будет смотреться куда привлекательнее, чем эта лживая игроманка.

Рассвело, лес наполнился туманом а на горизонте показалась гора. Примерно через полчаса мы, наконец, достигли павильона и здесь нас, как полагается, уже ожидала целая делегация. Туман в этот раз был не таким густым, как вчера, поэтому встречающих мы заметили ещё издали. То были всё те же патрульные, вместе с Занн. Нага выглядела немного нервной. Кончик её хвоста беспорядочно дёргался, а две нижние руки постоянно теребили пальцы, не зная, куда их деть.

- Медузы тебя больше не побеспокоят, Занн, - без всяких приветствий, заговорил я, - от их хлипкого логова остались одни угли.

Глаза наги удивлённо расширились. Она слегка нахмурилась, после чего натянула на лицо радостную маску.

- Рада это с-с-слышать, маг, - спокойно отозвалась змея, - с-с-спас-с-сибо.

- Всегда пожалуйста, - сказал я и быстрым шагом прошествовал мимо неё к двери павильона. Уже поднося перстень к двери я заметил вопросительный взгляд наги, - уговор выполнен. Или…

- Нет. Уговор выполнен, - кивнула мне нага, отведя взгляд.

Змеиные разборки!

Разберитесь с заклятыми врагами наг из селения! - Выполнено!