Makenlo - Маг, поедающий книги. Главы 291-400 [СИ]

К сожалению, первым попросил разъяснений не Орта, а сам Теодор.

– Пожалуйста, расскажи, в чём здесь дело.

– Кха! Конечно, Старший Мастер Башен.

Впервые в своей жизни Орта пожалел, что его позиция была ниже, чем у кого-то другого, и проглотил висевшие у него на языке вопросы.

А затем он произнес нечто совершенно невероятное:

– Два дня назад центральная империя рухнула.

Самая большая империя восточного континента всего за одну ночь полностью перестала существовать.

Падение центральной империи…!

Люди, проживавшие на восточном континенте, могли этого не понимать, однако Теодор прекрасно осознавал, какие последствия могло повлечь нечто подобное.

Центральная империя представляла собой величайшее государство восточного континента в буквальном смысле этого слова. Даже если бы против неё объединились четыре других королевства, результат всё равно остался бы вполне предсказуем. Империя занимала большую половину территории восточного континента, располагая при этом огромной армией и высокой численностью населения. Ну и в довершение… В самом её сердце обитала "Похоть".

Это было слишком сильное государство, чтобы рухнуть без каких-либо на то предпосылок.

– … Мастера Башен отправили последнее сообщение, после чего контакт с ними был потерян. Они сказали, что собираются принять участие в битве с местными силами самообороны. Кажется, они не были уверены в том, с чем именно сражаются, и какова численность противника, – медленно произнёс Орта, чьё лицо было скрыто под его вездесущей белой маской.

Он верил в способности двух Мастеров Башен. Однако, поскольку обратная связь перестала поступать, значит, в той ожесточенной битве могли возникнуть некоторые переменные.

Итак, услышав некоторую информацию о текущем положении дел, Теодор пришёл к следующему выводу:

"Должно быть, местные силы самообороны – это семья Танцующих Фей Ли. Два мастера плюс бойцы из Танцующих Фей… Это очень внушительная сила".

Однако в мире существовало слишком много переменных, чтобы слепо верить в успех даже столь мощного подразделения. Особенно учитывая тот факт, что центральная империя находилась в полной власти Ласт. Теодору уже доводилось сражаться с гримуарами, а потому он хорошо знал, насколько они опасны.

Гримуар не стал бы делать ничего, что нарушило бы цель его существования. А поскольку целью Ласт было рождение "конечного плода", то крах центральной империи вполне мог оказаться делом её рук.

А ещё… Вместилище Единственного – вот что внезапно всплыло у него в голове. Так называлась пещера, расположенная в Горах Бекун, породившая восьмихвостую лису.

И несмотря на то, что с точки зрения здравого смысла это казалось совершенным абсурдом, Теодор уже имел дело с принесением в жертву целого королевства. Что, если бы всё население, проживающие на территории, по крайней мере в десять раз превышавшей Королевство Лайрон, было бы использовано для чего-то подобного?

– Мне нужно спешить, – тщательно всё обдумав, пробормотал Теодор.

В ответ Орта кивнул. В конце концов, он не просто грыз ногти, ожидая возвращения Теодора.

– Да, я уже собрал достаточное количество квалифицированных людей. Боевые способности – это не единственное, что нужно. Нужен персонал для обеспечения безопасности и создания базы.

– Это хорошее предложение, – согласился Теодор, после чего добавил, – Тогда я оставлю руководство этой группе тебе.

– А-а?

Предполагалось, что Старший Мастер Башен должен действовать один, поскольку он обладал несопоставимо более высоким уровнем силы по сравнению с остальными. Маг, обладающий способностью в одиночку сокрушать целые армии, не должен быть привязан к роли командира.

Однако Орта интуитивно почувствовал, что это было вовсе не то, что имел в виду Теодор.

– Старший Мастер Башен, ты намереваешься отправиться на восточный континент без группы поддержки? Ты только что вернулся, к тому же до возобновления работоспособности пространственных врат ещё двое суток.

– Всё нормально. Пространственные врата играют всего лишь вспомогательную роль. Перемещение не будет проблемой, если я использую свою собственную магическую силу.

– Пожалуйста, не стоит принимать таких поспешных решений, – проговорил Орта, причём куда более осторожным тоном, чем обычно, – Старший Мастер Башен, я не сомневаюсь в твоих способностях, но в настоящее время восточный континент находится в состоянии, не имеющим ничего общего со стабильностью. Я думаю, что лучше всего – это отправиться туда вместе со вспомогательными войсками и не тратить так много магической силы.

– Я знал, что именно это ты и скажешь, – улыбнулся Тео, поскольку в словах Орты и вправду содержалась немалая толика логики.

Личность противника была неизвестна. Статус местности, на которую им предстояло отправиться, также был неизвестен. Учитывая наличие такого количества неопределённых переменных, первое, что им необходимо было сделать, – это избежать ненужного потребления магической силы. Однако, став трансцендентным, Теодор больше не должен был об этом беспокоиться.

– Ух, ничего не поделаешь.

Тео не собирался хвастаться, но для того, чтобы убедить Орту, этот метод казался наиболее эффективным.

И вот, пока Мастер Белой Башни дожидался его ответа, Теодор, наконец, продемонстрировал некоторые свои силы. Впервые он почувствовал это, когда дошёл до 8-го Круга, а после достижения 9-го это и вовсе стало возможно. Это была сила, способная заставить мир действовать в соответствии с его собственной волей.

И вот, Теодор закрыл глаза, поднял правую руку, будто давая какую-то клятву, и выплеснул наружу могучую силу трансцендентного человека.

Люди, которые могли видеть лишь пустую оболочку материального мира, ничего об этом не знали. Однако, пусть они и не могли этого почувствовать, в мире существовало бесчисленное количество невидимых потоков. Рыцари, годами оттачивающие свои навыки, и маги, превращавшие свои сердца в оружие… Такие люди уже имели некоторые способности, позволяющие заглянуть краем глаза в эту область.

– … Кхе-ок!

Орта появился на свет слепорожденным, а потому был более чувствителен к невидимым потокам силы, чем кто-либо другой. И теперь он отчётливо ощущал, как молчаливый приказ Теодора остановил окружающий его мир.

Лишь время неторопливо текло, в то время как всё остальное остановилось, будто оказалось под воздействием тотальной заморозки. Нет, если бы он захотел, то смог бы остановить даже время.

– С-старший М-мастер Башен…! Н-неужели… Т-только не говорите…!

Волшебник не мог этого не знать. Было попросту неразумно вмешиваться в естественное течение мира и заставлять его подчиняться себе. Однако трансцендентные люди не просто так назывались трансцендентными. Они обладали силой, способной потрясти даже это абсолютное правило. Обладая достаточными знаниями, трансцендентное существо могло вмешаться в структуру любого материала и обратить вспять любое физическое явление.