Makenlo - Маг, поедающий книги. Главы 291-400 [СИ]

Естественно, в империи существовали учреждения, похожие на Башни Магии, но здешняя ситуация сложилась несколько иначе, чем на западном континенте, где магическая сила и артефакты являлись предметами практически каждодневного обихода. Как бы это странно не звучало, но связь между замками здесь и вовсе поддерживалась при помощи почтовых голубей.

– Высшая Справедливость прочитала Небеса и сказала, что бедствие начнётся из столицы.

Теодор также обладал способностью читать Тайны Небес, а потому не стал зацикливаться на этом и призвал даосиста продолжать.

– В ту ночь на небе взошла красная звезда, и люди серединного королевства начали превращаться в монстров… Это происходило со всеми, вне зависимости от их статуса, пола и возраста.

Это был сущий ужас.

Принц серединного королевства утверждал, что население империи уже достигло миллиарда человек. Власти каждой провинции временами проводили перепись своего населения, и некоторое время назад средняя численность каждого региона и вправду колебалась в рамках ста миллионов человек. Что, если бы все эти люди превратились в монстров? Даже половина от этого количества составила бы 50 миллионов, а четверть – 25 миллионов…

Обычные люди, большинство из которых не могли справиться даже с одной дикой собакой, ничего не смогли бы противопоставить опытному воину, превратившемуся в монстра. Учитывая это, данная катастрофа несла в себе угрозу не только существованию империи, но и всему материальному миру.

"Выжившие заперлись в таких деревнях, как эта, а монстры… Они начали пожирать друг друга. Впрочем, к текущему моменту их количество должно было значительно сократиться",– подумал Теодор, спокойно оценив уровень катастрофы , – "Не знаю почему, но империя определенно находится под воздействием Вместилища Единственного. Когда монстры едят друг друга, они набивают свои желудки, но при этом нет никаких признаков увеличения их силы… Людям это на руку, но в таких обстоятельствах они не могут заниматься земледелием или другими делами, а поэтому оставшиеся в живых не продержатся даже одного года".

В некотором смысле, то же самое происходило и с животными. Их физические способности были в несколько раз выше, чем у обычных людей, а их интеллекта было достаточно, чтобы обмануть охотников.

Но тогда кто же был истинным врагом хищников? Нечто, находящееся на том же уровне, что и сам хищник? Быстрая и неуловимая добыча? Нет, у них была своя «немезида». Ни один хищник не мог преодолеть самый банальный голод.

Окружающая среда, из которой исчезла вся добыча, становилась для них по-настоящему смертельной. Не исключением были и монстры. Как только у монстров закончились люди, дикие животные и птицы, они начали пожирать друг друга.

Теодор понял это, однако это всё равно не решало повисшей перед местными жителями проблемы.

– … Оставшимся в живых нужно защищаться, чтобы монстры не смогли утолить свой голод.

От слов Теодора глаза Тхэ Нана тут же полезли на лоб.

– Вы говорите то же самое, что и Высшая Справедливость. Я сказал всего несколько слов, но как…

– Если спокойно посмотреть на ситуацию, это становится очевидно, – ответил Тео, после чего, не обращая внимания на преисполненного восхищения Тхэ Нана, обратился к своим давним знакомым, – Я так полагаю, мои коллеги должны были побывать здесь до меня. Они помогли вам?

– Ах, давайте дальше буду рассказывать я! – произнесла Ли Сюл, перехватив слово у Тхэ Нана, который был слишком занят любованием трансцендентным магом, – Что касается жены Тео и той девушки с серебряными волосами, они отправились на помощь в Хёнканский замок, который находится в трёхстах километрах к северо-западу.

– Хёнканский замок?

– Да! Часть жителей замка превратилась в монстров. Однако поскольку среди них был выдающийся мастер, серьезного ущерба удалось избежать. Все близлежащие выжившие вместе с судебными приставами королевской семьи скрылись именно в нём.

Поскольку это государство было наиболее мощным на всём восточном континенте, здешние лорды были достаточно компетентны. Пусть изначальное количество монстров и было небольшим, но защищать замок всё равно было непросто, к тому же всегда появлялись проходимцы, которые начинали вселять в людские сердца панику. Однако благодаря мастеру-шаману замок должен был получить достаточную степень защиты. Тем не менее была одна причина, по которой даже шаману такого уровня нужна была поддержка.

"Мутировавшие монстры обладают маной мастерского уровня".

Размышляя об этом, Теодор счёл данный факт достаточно странным. Монстр не должен был так сильно измениться после одного лишь преобразования.

По мнению судебных приставов, между опытным воином и монстром была совсем небольшая разница. Учитывая это, наверняка должна была существовать причина, по которой происходила такая мутация.

– Пользователь, – внезапно произнесла Глаттони, словно пришедшая к такому же выводу, – Я знаю происхождение этого явления.

* * *

После того, как Тхэ Нан закончил рассказывать свою историю, Теодор попросил у Аквило отнестись к этому с пониманием и остался в комнате совершенно один. И вот, как только его трансцендентные чувства показали, что вокруг больше никого нет, он уселся в кресло и произнёс:

– Начинай.

– Во-первых, всё это вызвано Ласт, – тут же проговорила Глаттони, словно только этого и ожидала.

– Как я и полагал. Впрочем, пока ты не подтвердила, я всё ещё сомневался в этом.

– Да. Я поняла природу этого явления, получив ключ в рассуждениях Пользователя, – возбужденным голосом продолжала пояснять Глаттони, – Почему произошли мутации? Почему способности индивидуумов стали настолько иными, не имеющими отношения к их реальной жизни до изменения? Ответом на этот вопрос является ответный ход Ласт.

– Ответный ход?

– Верно. Это связано с тем, что ты сделал. Это нечто наподобие эффекта бабочки, пусть и в несколько иной форме.

– Эффект бабочки? – недоумённо переспросил Теодор, однако Глаттони, вместо того, чтобы объяснять, подняла голос и весело воскликнула:

– Акедия! Замысел Прометея, который ты помог исполнить, подтолкнул Ласт к более активным действиям. Это и послужило причиной катастрофы.

– Бред какой-то! – машинально воскликнул Теодор, однако в следующее мгновенье он всё понял.

Слова Глаттони были абсолютно верны.

После изгнания Акедии концентрация маны в материальном мире должна была продолжить уменьшаться. Это было будущее, которое ничто не могло предотвратить и которое поразило находящуюся за океаном Ласт сильнее молнии.

Снижение концентрации маны определенно должно было помешать появлению нового высшего существа, что блокировало цель её существования.