Makenlo - Маг, поедающий книги. Главы 291-400 [СИ]

Интуиция подсказывала Теодору, что Сютэн-додзи – именно такое существо. Если бы Теодор проявил хоть малейшую слабость, в ёкае вспыхнула бы скрытая жажда крови, заставив его обнажить свои клыки. Как результат, была бы пролита либо его собственная кровь, либо кровь его жертвы. Однако, ни один из подобных финалов Теодора не устраивал.

– Хрм-м? Ты хотел поговорить с этим стариком? – с улыбкой глядя на Тео, переспросил Сютэн-додзи.

– Я хочу поговорить со всеми.

– Ку-ха-ха! Должно быть, это серьёзный разговор. Долго же ко мне не обращались с такими предложениями! Что ж, хорошо. Поскольку ты являешься владельцем Небесного Меча, я должен предоставить тебе такую возможность!

– … Откуда ты знаешь?

– Не знаю, как насчёт других, но я попросту не могу этого не знать! – ответил Сютэн-додзи, обнажив верхнюю часть своего туловища.

А затем взгляду Теодора предстал огромный шрам, пересекающий тело ёкая прямиком по диагонали.

– Этот мошенник, Сэймэй, использовал свой меч, чтобы порезать меня, словно дикого кабана! Он разрезал тело, которое невозможно разрезать! Ку-ха-ха! Я никогда не забуду столь горячий и замечательный удар!

– Но ты не умер… – пробормотал Теодор. И это была вовсе не насмешка. Волшебник и вправду был впечатлён поразительной стойкостью ёкая.

Мощь Небесного Меча намного превышала силу ауры, и точно так же, как в случае с Магосиро, могла разрубить защитную магию восьмого круга, словно лист бумаги.

– Это была слишком хорошая атака, чтобы довольствоваться всего одним ударом. Таким образом, я согласился остаться на этой горе, веря в обещание реванша… – ухмыльнувшись, кивнул Сютэн-додзи.

Однако всего через мгновенье выражение смеющегося ёкая резко исказилось.

– Этот чёртов лис, Абэ-но Сэймэй! Я прождал тысячу лет, но он так и не исполнил своего обещания! Я знал, что его природа близка к мошеннической, но чтобы он действительно осмелился обмануть меня… Угро-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о!

От раздавшегося рёва затряслась сама гора, а сосновые деревья и вовсе остались без иголок. Монстры, окружавшие Теодора и Сютэн-додзи, рухнули на землю, в то время как сам ёкай выдохнул и принялся ждать, пока данное цунами не уляжется. Это был рёв настоящего повелителя зверей!

– Хорошо! Пора заканчивать этот бесполезный разговор! Говори, что хотел, хозяин Небесного Меча! И если это будет лишено смысла, я вышвырну тебя отсюда! – окинув Теодора пылающим взглядом, произнёс Сютэн-додзи.

Лидер Они был серьезен. И вот, пребывая в положении, где всего одно неверное слово превратило бы всех местных обитателей в его врагов, Теодор осознал использованное ёкаем слово "хозяин". Это было сокровище Сэймэя, – того, кто сумел подчинить сильнейших монстров того времени. Итак, если бы Теодор воспользовался им, даже Сютэн-додзи вынужден был бы склонить голову. Однако, разве данное решение можно было назвать наилучшим?

"Если я попытаюсь контролировать так много монстров, то окажусь под воздействием огромного бремени",– подумал Тео, после чего проговорил:

– Сражайтесь.

– Хох?

– Я обеспечу вам поле боя и врагов. Это монстры, которые вскоре будут представлять угрозу даже вам. Итак, вы можете топтать, давить и есть их, ничуть не заботясь о последствиях. Как насчет этого?

– Ку-ха-ха, звучит заманчиво.

Сютэн-додзи понял, что предложение было произнесено искренне, от чего слегка повеселел. Ёкай, заточённый на горе Оу, был рождён в бесконечных войнах и насилии. А потому предложение Теодора было для него словно аппетитный кусок мяса.

Тем не менее он был далеко не единственным ёкаем, обитавшем на горе Оу.

– Охлади свой пыл, Сютэн-додзи, – мрачным голосом произнесла гигантская ворона, приземлившаяся прямиком между Теодором и ёкаем, – Я признаю, что ты сильнее нас, но ты не имеешь права представлять нас всех.

– Я, Цутигумо, согласен с Дайтенгу, – добавил огромный паук, появившийся из тени деревьев.

Всё это заставило Сютэн-додзи нахмуриться и ответить:

– Меня не интересует ваше мнение! Птичка и паучок! Вы что, хотите испытать на себе мой гнев?

– Ну, ты не сможешь справиться с нами обоими.

– Я скорее умру, чем подчинюсь. Вот что я думаю.

Казалось, что между троицей ёкаев в любую секунду могло вспыхнуть ожесточённое сражение. Совокупная мощь этих трёх существ была настолько высока, что обычные ёкаи не смогли противостоять образовавшемуся давлению, в результате чего были попросту отброшены назад.

Сютэн-додзи и вправду был сильнейшим в битве 1:1, но ничто не могло гарантировать его победу в схватке сразу против двух ёкаев. В свою очередь, какая бы из двух сторон не победила, Теодору нужен был совершенно иной результат.

– Достаточно.

В конце концов, он пришёл сюда вовсе не для того, чтобы сражаться.

Вшу-у-у-ух!

И вот, через мгновение на трёх ёкаев обрушилось мощное давление. Это была возмутительная сила, которая могла нанести ущерб всей горе. Естественно, три чудовища тут же прекратили свою войну нервов и переключили внимание на Теодора.

– Неужели ты считаешь, что сможешь принудить нас к чему-то!?

– Человек! Даже если ты силён…

– Свобода, – прервал их Теодор.

Всего одно слово заставило Дайтенгу и Цутигумо напрячься. Преисполненные отчаянной тоски после тысячелетнего заточения в рамках одной горы, два ёкая тут же замерли на своих местах. О чём говорил этот человек? Или, может быть, он просто блефовал?

И вот, не желая упускать эту возможность, Тео продолжил говорить:

– Если вы окажете мне поддержку в этой битве, я предоставлю вам место для свободного проживания, которое намного просторнее этой замкнутой горы.

– И с чего нам тебе верить?

– Что ж, если вы не верите мне на слово, я дам обет. Что скажете?

Сютэн-додзи не особо интересовался свободной жизнью, однако реакция остальных ёкаев не заставила себя ждать. В зависимости от того, насколько серьёзным был бы обет, они могли стать союзниками. Если трансцендентный человек поклянётся своим собственным именем, то в случае нарушения обета его жизнь с наибольшей вероятностью подойдёт к концу. Таким образом, несмотря на понимание человеческой натуры, такому обету могли довериться даже великие ёкаи.

– В таком случае, не мог бы ты объяснить более подробно? Я выслушаю и приму решение.

– Я тоже.

– … Я и так собирался согласиться, так что хорошо.

Дайтенгу, Цутигумо и другие ёкаи тут же сосредоточили свое внимание на Теодоре. Больше сотни ёкаев заинтересовались обещанием свободы, а потому Тео не удержался от лёгкой улыбки:

"Южное болото прекрасно вместит в себя их всех".

Его предложение было вовсе не экспромтом. Он разработал его ещё в замке, когда понял, с чем ему доведётся столкнуться.