Makenlo - Маг, поедающий книги. Главы 291-400 [СИ]

– Кхро…

Черепаший панцирь, превосходящий по прочности даже чешую дракона, был попросту разрушен. Сам же принц опустился на колени, испуская из своей драконьей головы небольшие струйки крови.

В конце своей жизни он наконец-то сумел вернуть свою свободу.

– За императорской семьей стоит… Чудовище, действующее за кулисами… Оно говорило… – пробормотал Чжоян слабым, уже напрочь лишённым ненависти голосом, – Что мы… Просто питательные вещества и должны послушно служить ей… И умереть как низкие формы жизни. И ты… Несколько слов было и о тебе.

– Расскажи мне.

– Что ты… Последний трансцендентный… Этого мира… И ещё… Возможно, за тобой следили… С того самого момента, как я увидел тебя…

Теодор уже знал об этом. "Она" смотрела на него с расстояния, которое нельзя было измерить. Её наблюдение появилось с того самого момента, как он атаковал замок Тэнджу. Возможно, Ласт предвидела его атаку. А, может быть, сумела зафиксировать его приближение. Так или иначе, теперь это было уже неважно.

– Пожалуйста… Будь осторожен. Ты… Должен остановить… Это порождение зла…

Принц Чжоян до самого последнего вздоха не прекращал думать о своём народе. То, что он мог говорить будучи сожжённым и разбитым, было настоящим подвигом. И этот подвиг был возможен лишь потому, что он сумел эволюционировать в более вышестоящую расу.

– Покойся с миром. Ты исполнил свой долг.

И пусть его внешний облик был ужасен, Теодор не отворачивался от него, наблюдая за принцем до самого конца. А затем волшебник шевельнул пальцами, и Чжояна ровным слоем окружила земля, создав нечто наподобие могилы. Он не мог организовать принцу надлежащие похороны, но и не хотел, чтобы тело принца Чжояна использовалось в качестве корма для монстров Ласт.

И вот, когда Теодор собирался взлететь вверх…

– Кху…

Он почувствовал головокружение, а его ноги задрожали.

"Я потратил куда больше энергии, чем планировал… Не думал, что появится такое выдающееся существо, к тому же бой занял куда больше времени, чем ожидалось, поскольку я не хотел его убивать".

Что случилось с другими принцами было неизвестно, но Чжоян эволюционировал в существо, подобное божественному.

Итак, Теодору пришлось использовать конечную магию, а затем и Небесный Меч, а потому, естественно, он порядком утомился. Среди японских войск только Сютэн-додзи, Цутигумо и Дайтенгу могли быть достаточно сильны, чтобы победить кого-то подобного.

"Ничего не поделаешь. Придётся отдохнуть и только потом идти дальше", – решил Теодор, после чего обратился к Глаттони:

– Глаттони.

– Я знаю, о чём хочет спросить пользователь.

– Да. Что Чжоян подразумевал под "рождением"?

Это был достаточно понятный вопрос. В лучшем случае у Ласт должен был родиться сильный мутант. Это и предполагал Теодор. Однако Глаттони какое-то время попросту не отвечала, словно о чём-то раздумывала.

– … В чём дело?

Теодор почувствовал тяжесть этого молчания и собирался было повторить вопрос, как гримуар вздохнул и ответил:

– Приход демона – вот отправная точка катастрофы.

– Нисхождение демона?

Говоря буквально, речь шла о "приходе демона небес". Это понятие не обозначало какой-то конкретный вид, также как и не характеризовало демонов, как правило ассоциирующихся с адом. На востоке демоном небес называли нечто, символизирующее величайший авторитет и силу.

С точки зрения западного континента это был аналог понятию "король демонов", а потому, как только Теодор понял суть этого значения, Глаттони тяжёлым тоном добавила:

– Король демонов… Аналогия Пользователя верна, поскольку в разных измерениях подобные существа называются по-разному. Демон-император, первый небесный демон, царь демонов, повелевающий небесами, и Мара-папийас (1) – вот лишь некоторые из его имён.

– …Что? – застыв, переспросил Тео.

– Царь, существующий на небесах, повелитель неба и правитель мира демонов. Его имя слишком многостороннее, а потому сознанию Пользователя тяжело его осознать.

В конце концов, терпение Теодора лопнуло, и он воскликнул:

– Нет, что за вздор ты говоришь!?

Мара-папийас – существо, способное раздавить этот материальный мир одним своим пальцем! Нечто подобное не существовало в мире даже в самый разгар Эпохи Мифов!

Нет, сама возможность его присутствия в этом мире была практически невозможна. Подобно тому, как чаша не могла содержать в себе больший объем, чем позволяли её размеры, Мара-папийас представлял собой монстра, которого этот мелкомасштабный материальный мир попросту не мог выдержать. Это же правило относилось и к Семи Грехам седьмой стадии.

Другими словами, нисхождение Мара-папийаса в это измерение означало его полное уничтожение.

– Но это ведь просто иррационально! Разве ваша цель существования не заключается в личном интересе? И даже если она зашла в тупик, в чём смысл разрушения этого мира?

– Ты не понимаешь.

– Что?

– Я ещё не закончила свой рассказ, Пользователь. Я попытался объяснить концепцию "демона небес", но при этом не говорил, что демон небес точно такой же, как Мара-папийас.

После этих слов абсолютное отчаяние Теодора сменилось некоторым спокойствием и он, закрыв рот, сосредоточился на последующем пояснении.

– Постараюсь объяснить максимально просто. "Демон небес" – это название проекта, а не имя конкретного объекта. Как только Ласт поняла, что её возможности в этом измерении исчерпаны, она запустила этот проект и сконцентрировала все ресурсы на рождении одного-единственного существа.

– Не конечного?

– Цель – конечное существо. Однако проблема заключается в вероятности успеха. Итак, демон небес станет последней неудачей на пути к рождению конечного существа.

Именно это творение должно было стать завершающей ступенью к созданию идеального гена.

Тем временем лицо Теодора перестало быть таким бледным, как раньше, но ему всё ещё было не по себе. К счастью, на данном этапе ему не нужно было сражаться с такой страшной угрозой, как Мара-папийас, но конечный противник был ничем не лучше его. Это был монстр, способный возродиться великим богом даже в других измерениях! Он не знал, сколько ресурсов на это ушло у Ласт, но её "проект" нёс непосредственную угрозу всему материальному миру.

– Значит, Ласт знает, что её попытка, скорее всего, принесёт лишь демона небес?

– Естественно,– подтвердила Глаттони, – Но даже такой неудачной попытки будет достаточно, чтобы получить необходимые данные. Ласт проанализирует "дефекты" созданного демона небес и, основываясь на них, внесёт коррективы в основное тело. Крупномасштабная мутация восточного континента – это всего лишь процесс поставки материалов для создания полноценного демона небес.