Makenlo - Маг, поедающий книги. Главы 291-400 [СИ]

– Мастера, я хочу с вами поговорить.

Если родится демон небес, то Теодор будет единственным, кто сможет ему противостоять лоб в лоб.

Согласно пояснению Глаттони, демон небес был настоящим монстром, который мог продемонстрировать боеспособность, превышающую трансцендентность. Итак, вне зависимости от того, насколько сильные люди здесь собрались, они не смогли бы продержаться против него даже нескольких секунд.

Таким образом, Теодор подготовил несколько трюков.

– Хах…

– Э-это возможно?

– Вау, этот бедный парень по имени "демон небес". Мне его даже жаль.

– … Если добыча слишком сильна, задача охотника – разработать правильную стратегию. Хорошо, я согласна быть стрелой в этой ловушке.

Каждый мастер получил описание намеченного плана и с восхищением или удивлением кивнул головой. Если они не смогут это сделать, то всё равно умрут. Нобуцуна был одержим схваткой один на один и не был сильно убежден в успехе задуманного, но пойти против стратегии гораздо более сильного Теодора попросту не осмелился.

И вот, через несколько дней…

Как только руки мастеров начали усердно двигаться в нужном направлении, к Теодору пришёл гость. Это был старик в инвалидном кресле, не способный передвигаться самостоятельно. По обе стороны старика стояло двое знакомых людей, которых Тео тут же узнал.

– Приятно познакомиться, верховный монах. Мне жаль, что приходится приветствовать вас в таком несоответствующем месте.

Согласно тому, что Теодор слышал, верховный монах прожил более трёхсот лет.

И вот, как только Тео проявил к нему вежливость, верховный монах хрипло рассмеялся и ответил:

– Ха-ха! Ты такой же смиренный, как и эти двое детей, Тхэлюн и Тхэ Нан. Я рад, что наконец-то встретился с такой незаурядной личностью, как ты.

– А-а?

Тон старика звучал так, словно он уже ждал Теодора, а потому удивлённый волшебник поднял взгляд, и… Его голубые глаза встретились с чёрными.

Какое-то время продолжалось абсолютное молчание. Нет, это молчание было всего лишь иллюзией, похожей на то, словно само время замедлилось до крайности.

А ещё у Теодора возникло ощущение, что он уже встречался с этим человеком.

И вот, в следующий момент в озадаченном мозгу промелькнула вспышка озарения. Если бы с тех пор прошло ещё несколько месяцев, он наверняка бы всё забыл.

Но поскольку эта встреча была относительно недавней, Тео смог вспомнить человека из своего дежавю.

– … Ты тоже был на восточном континенте.

Монах и шаман тут же покраснели и нахмурились, услышав недостаточно уважительное обращение Теодора. Однако в следующее мгновенье их остановил сам верховный монах, с улыбкой проговорив:

– Это несколько отличается от твоих мыслей, но да. Могу я поговорить с тобой в течение нескольких минут? Мне есть что тебе сказать.

Оставив Тхэ Нана и Тхэлюна, Теодор покатил инвалидное кресло верховного монаха по направлению к горе. Эта история не предназначалась для посторонних ушей, к тому же ему нужно было время, чтобы разобраться в своих мыслях.

Таким образом, пока что не было произнесено ни слова, и единственными доносящими до их слуха звуками было тихое поскрипывание колёс.

…Кхр-ри-и-ик…

А спустя какое-то время инвалидная коляска наконец остановилась, и Теодор спросил:

– Как долго ты находишься на этом континенте?

В ответ монах слегка нахмурил свои белые брови, словно что-то вспоминая, после чего с усмешкой произнёс:

– Прежде чем ответить на этот вопрос, я хочу сообщить тебе другую информацию.

– Какую?

– Я уверен, что ты уже догадался о моём происхождении. Однако плоть этого монаха – моя собственная. Надеюсь, ты не отождествляешь меня со "мной", с которым ты встречался раньше.

– Значит, вы – отдельные сущности?

– Да. Мы – аватары, рожденные от божественной силы Прометея, однако у каждого из нас своё независимое эго. "Я", которого ты встретил на западном континенте, – это совершенно другой человек.

Итак, Мирдаль Херсейм был не единственным аватаром, которого оставил Прометей в этом мире. И пусть вес прожитых лет, который можно было увидеть в глазах монаха, напоминал взгляд Мирдаля, были и отличия.

На западном континенте Мирдаль считался одним из величайших элементалистов. На восточном континенте он был верховным монахом. Оба его воплощения были просто потрясающими, однако ни одно из них не было человеком.

Более того, Мирдаль Херсейм уже был мертв.

– … Я понимаю, – проговорил Тео, закончив осмысливать текущую ситуацию.

– А теперь я отвечу на твой вопрос. Я живу с тех пор, как чёрный дракон упал на землю и положил конец "эпохе богов"… Этого времени оказалось достаточно, чтобы змей трижды взошёл на небо, – с морщинистой улыбкой произнёс монах.

– Т-три тысячи лет? – с выпученными глазами переспросил Тео, сразу осознав смысл сказанного. На восточном континенте ходило поверье, что как только змей доживал до пятисот лет, он превращался в имуги. Как только имуги доживал до пятисот лет, он становился драконом и поднимался в небо. Таким образом, верховный монах восточного континента должен был застать даже Эпоху Мифов.

– Впрочем, ни одной звёздной роли я так и не сыграл, и пост верховного монаха занял всего лишь около тысячи лет назад. Но, пожалуйста, не раскрывай никому этот факт. Мои последователи верят, что я унаследовал эту должность.

– Конечно. Не думаю, что нарушать сформировавшиеся устои – мудрое решение.

– Благодарю, – ответил монах, после чего тяжело вздохнул. Судя по всему, его тело было нездоровым. Впрочем, это и не мудрено, учитывая количество прожитых им лет.

– Итак, прежде чем я обращусь в пыль, мне нужно кое-что тебе рассказать.

– Слушаю.

– Моя связь с миром богов давно нарушена, но некоторые вещи, оставшиеся после них, всё ещё находятся в этом материальном мире. И сейчас я их тебе передам. А взамен… Выслушаешь ли ты мои просьбы?

От этих слов брови Теодора слегка приподнялись, а ему в голову невольно пришёл барьер Тхэлюна.

Способность защищать тайны – вот какой была специализация восточных шаманов. В отличие от магии, которая искусственно манипулировала миром, шаманизм, естественно взывал к существующей в мире силе. Пусть он и отставал от магии в таких областях, как эффективность и разрушительная мощь, шаманизм мог проявить куда большую силу при создании барьеров и обеспечении скрытности.

– Как ты уже знаешь, Ци в этом мире значительно сократилась, – проговорил верховный монах, сочтя молчание Теодора знаком согласия, – Количество существ, порожденных природой, уменьшится, а в течение следующих трёхсот лет человеческая раса сильно ослабнет. Конкретно сейчас людям ничего не грозит, но в течение следующего столетия человечество ждёт повышенная смертность.