Makenlo - Маг, поедающий книги. Главы 291-400 [СИ]

– Твоя сила уже вернулась к мировому древу?

– Да, – мрачно кивнула Дмитра, вновь ставшая Митрой.

– Но оно всё равно в таком состоянии…

Тот факт, что после возврата божественной силы ничего не изменилось, мог означать лишь одно: Мировое Древо потратило слишком много своей жизненной энергии.

А когда Тео увидел листья Мирового Древа, его лицо и вовсе застыло. Вечнозелёные листья стали слегка желтоватыми, а ветви, которые были столь же прочными, как сталь, теперь легко гнулись и ломались.

"… Похоже, мой перечень проблем пополнился ещё одной".

Впрочем, самое худшее уже было позади. Ослабление Мирового Древа было жизненно важным вопросом для всех обитателей Великого Леса, но по сравнению с угрозой в лице Нидхёгга, эта проблема была второстепенной.

Чтобы расти, Мировому Древу требовались жизненные силы. И если их как-то не компенсировать, то через несколько лет или десятилетий оно могло умереть. Тем не менее, этот вопрос нужно было не пытаться решить самому, а сперва обсудить с настоящими руководителями Великого Леса, высшими эльфами.

"Ну, не думаю, что в ближайшие несколько дней ситуация станет намного хуже".

К счастью, теперь у них было куда больше времени, чем пара дней. Кроме того, на этот раз у эльфов было сразу несколько возможных вариантов выхода из сложившейся ситуации. Таким образом, не было никакой необходимости лить ледяную воду на головы тех, кто и так устал от тяжелой борьбы.

Кивнув самому себе, Теодор посмотрел на ясное голубое небо, которое жители Великого Леса могли больше никогда не увидеть.

"Да, голубое небо куда лучше, чем чёрное".

Теодор успел увидеть сквозь трещину в измерении пейзаж Настронда. Небо и земля того мира были полностью поглощены тьмой, а в его ушах до сих пор раздавались крики тех, кому не посчастливилось туда попасть. Если бы Нидхёгг поглотил Мировое Древо, этот материальный мир превратился бы в точно такой-же мрачный и беспросветный ад.

– Этому не бывать.

В раннем детстве Теодор всегда мечтал стать волшебником, который выступит против злого дракона. Однако он никогда не думал, что его мечты станут реальностью.

– Ху-ху, – довольно ухмыльнулся Тео, продолжая смотреть на бескрайние просторы ясного небосвода.

Пусть Джерем и воспользовался заклинанием самопожертвования как своим последним средством, в какой-то степени для Великого Леса это оказалось весьма кстати. В противном случае эльфов ожидала бы проблема в виде двухсот тысяч вышедших из-под контроля мертвецов.

Даже учитывая поражение Джерема и Нидхёгга, задача по устранению такого количества нежити, разбредшейся по лесу, была весьма и весьма неприятной. Прогнившие трупы были насквозь пропитаны смертельным ядом, а их жизненная энергия состояла из проклятой маны. Распространившись по Великому Лесу, эта мана, отрицающая всё живое, могла нанести Эльфхейму серьёзный вред.

Однако Джерем упокоил нежить своими собственными руками. Он принял данное решение, чтобы на некоторое время сделать Нидхёгга сильнее своего оппонента, но, волей случайности, его поступок помог как Великому Лесу, так и проживающим в нём эльфам.

Лишившись проклятой маны и яда, нежить стала самым обыкновенным удобрением. Битва закончилась окончательно и бесповоротно, а потому жители Великого Леса получили возможность сразу же отправиться по своим домам. Южная часть поля боя понесла определённые повреждения, но восточные и западные районы леса получили относительно небольшой урон и восстановили свой первоначальный облик достаточно быстро.

"Требуется немного больше времени, чтобы вернуть всё на круги своя, но… Для эльфов даже несколько лет – короткий срок".

Люди и эльфы совершенно по-разному относились к такому понятию, как "время". В отличие от человеческого рода, представители которого становились нетерпеливыми, если куда-то опаздывали всего на пару дней, эльфы могли неделями чего-то ждать, наслаждаясь лиственным чаем.

"Я рад, что наши потери нельзя назвать необратимыми", –с облегчением вздохнул Тео, глядя на зелёные кроны деревьев.

По сути, вся эта ситуация произошла исключительно из-за самого Теодора. Несмотря на примерное понимание возможных последствий, ему пришлось пойти на риск и освободить Джерема. И это привело к поистине катастрофической угрозе.

Так или иначе, чернокнижника удалось победить, а лес – защитить, но в бою погибло более 1,000 эльфов. Несмотря на то, что высшие эльфы не ставили это ему в вину, Теодор всё равно не мог игнорировать свалившийся на него груз ответственности.

Восстановление Мирового Древа – вот лучшее, что Теодор мог сделать для этого леса.

Топ, топ.

Тем временем в комнату Теодора вошли несколько эльфов. Нет, это были не просто эльфы, а истинные хранители Мирового Древа, существа, унаследовавшие силу Арв.

– Что случилось, Теодор? – спросил Алукард, высший эльф с впечатляющей тёмной кожей.

Судя по всему, его порядком беспокоило то, почему Теодор так срочно решил собрать их, когда ещё оставалось так много работы.

Тео молча обвёл присутствующих взглядом, а затем, предложив им присесть, начал свой рассказ:

– Прежде всего, спасибо, что ответили на мой зов. Я хотел поговорить с вами только после того, как всё уляжется, но есть кое-что, к чему вам следует быть готовыми.

От этих слов выражения на лицах высших эльфов существенно изменились. Даже Найя, которая всё ещё выглядела сонной, невольно вздрогнула, словно предчувствуя нечто нехорошее. Неужели он собирался рассказать о чём-то, касающемся Великого Леса или Эльфхейма? О чём-то, о чём не знали даже высшие эльфы…?

И вот, когда Теодор рассказал всю историю от начала и до конца, глаза высших эльфов наполнились изумлением.

– Что? – переспросила Алиса, чей голос был на несколько октав выше, чем у Теодора Миллера, – Сила Мирового Древа действительно ослабла?

– Да, это так.

– И-и сколько у нас времени? Ты ведь рассказал нам об этом не сразу, значит, ситуация не актуальна?

– По моим расчётам – 50 лет. В лучшем случае – 70, – кивнул Тео.

– Э-это очень срочная ситуация!

Услышанная новость для высших эльфов была сродни грома посреди ясного неба. И в отличие от расслабленного Теодора они продемонстрировали весьма бурную реакцию. Алиса закричала; Алукард сжал кулаки, задумчиво покачав головой; Люмия стала мрачнее тучи, впрочем как и Элленоя. Лицо Титании осталось абсолютно беспристрастным, а эмоции Найи были слишком сложными, чтобы их расшифровать.

"Чёрт, у людей другое понятие времени", –вздохнул Теодор, осознав причину происходящего.

Человеческая жизнь была слишком коротка по сравнению с тысячелетней жизнью, отведённой высшим эльфам. Для человека десятилетие было огромным промежутком времени, но вот для эльфа десять лет были эквивалентны всего лишь одному человеческому году. Для них это был не такой уж и большой срок. Вот почему период в 50-70 лет казался им не более чем пятью-семью годами. Неудивительно, почему они считали, что эта проблема актуальна.