Антон Зволинский - Клинки Демона

Уличные фонари мелькали один за другим, под умеренный звук мотора. Джон смотрел в окно, наблюдая, как случайный прохожий, промокший до нитки, бредет домой, обходя глубокие лужи. Внезапно, на него накатило желание бросить все, прийти домой и никому не открывать. Его это дело уже весьма утомило. На проделки «федералов» терпения не хватило. Хотелось напиться, сидя дома, у телевизора.

Рик глазами смотрел на дорогу, а в голове творился полный сумбур. Он не мог думать ни о чем, кроме Стейси. Кто мог желать ей смерти? Как она могла быть связана с остальными жертвами? Убийца не давал покоя Рику. Почему подражатель объявился, спустя столько лет? Неужели есть какая-то дата, о которой можно лишь догадываться?

Кастел переживал за Джона, однако понимал, что история с увольнением обычная угроза. Все мы люди, можем пойти на уступки. Агент лишь подтвердил догадку, что делом они озабочены не хуже Рика. Фонари стали мелькать медленнее.

— Я поговорю с Роберром об этом инциденте, — Джон уже выходил из машины, когда Рик к нему обратился, — никто тебя не уволит. — Я и не переживаю, — Джон устало улыбнулся, — я ведь уже пенсионер. Рику показалось, что за несколько дней Уок постарел сильнее, чем за год службы в участке.

Еще раз заверив, что никто его не уволит, Рик надавил на педаль, выезжая на дорогу. Хотелось подумать, поэтому, спустя несколько минут, он выехал на автостраду. Фонари замелькали по лобовому стеклу с бешеной скоростью.

В темноте стояло двое. Холодные капли дождя, падая на землю, освещали округу. Мельтешение света позволило увидеть их в подворотне. Охотник, нападая на жертву, не учел, что она тоже охотник. Раздался выстрел. Каменная крошка, откалываясь от стены, осыпалась на землю. Жертва стояла посередине улицы. В глазах не видно страха, лишь удивление. Он не был похож на предыдущие жертвы.

Следующие три выстрела попали в охотника, останавливая нападение. Мельтешение света превратилось в кровавую пелену, превращая боль в ярость. Движения стали быстрее. Ему хотелось обезоружить жертву. Потребовался всего один взмах, чтобы чужая рука отправилась в полет. В переулке раздался крик, доставивший охотнику удовольствие. Наконец-то жертва начала являться жертвой.

По улице текли реки крови. Ступнями приятно ощущалось растекающееся тепло. На мгновение показалось, что и дождь стал теплее. Ласковее.

Когда с жертвой было покончено, она утопала в луже собственной крови. На охотника попадали брызги, казавшиеся ему дождем. Запах безумия разливался по переулку.

Рика разбудил требовательный стук в двери. Он едва смог выбраться из насквозь промокшего одеяла. На удивление не было времени, в дверь стучали уже сильнее.

Какова была неожиданность, увидеть на пороге агента Лесли. В черном костюме с галстуком, поверх накрахмаленной рубашки, агент смотрелся довольно деловито. Черные туфли сверкали чистотой.

Рик мог только представить свой вид. Стоять перед агентом ФБР в мятой майке и пижамных штанах, купленных еще в колледже, было как-то неловко. Лесли даже не придал значения одежде детектива. — Вы не отвечаете на звонки, Кастел. Ваше счастье, что убийство произошло неподалеку, и у меня хватило настроения навестить вас лично, — после чего агент удосужился окинуть взглядом заспанного Рика, — я могу войти? — Рик молча пропустил незвааного гостя.

Лесли не осматривал комнату. Он просто молча пригладил волосы, стараясь не обращать внимания на бардак вокруг. Присев на спинку кресла, он повернулся к детективу, — Мы больше не нуждаемся в вашей консультации. — Неужели это из-за вчерашнего? — мысли постепенно начали приходить в порядок, однако думалось еще тяжело. Голова болела зверски.

Рик сел в кресло напротив, соединив ладони перед собой. Он решил не продолжать предложение. Возражать агенту не стоит. — То, что произошло вчера, уже давно забыто, — по холодному тону в голосе, Рик не поверил в заявление, — мы вышли на след убийцы, поэтому консультация нам больше ни к чему. — Неужели? — Рик не хотел «спугнуть рыбу».

Ему нужно осторожно узнать, что же это за след, ведь ФБР всегда хранило тайны. От волнения даже зачесалось плечо. — Вы вышли на след убийцы? — Нам стало известно, что убийства совершает подражатель. Похожая серия убийств, встречалась еще в 1956 году. Сомнений быть не может, еще будут три жертвы, после которых убийца заляжет на дно. Последняя жертва весьма отличается от остальных. Однако между предыдущими связи тоже установить не удалось. — Так вы вышли на подражателя? — Рик не унимался. Агент Лесли долго смотрел на детектива, видимо, подбирая слова. — Будут еще три убийства, после которых, маньяк заляжет на дно. Три убийства, — агент нарочно повторил фразу, — в большом городе Нью Йорк. В квартире повисло молчание.

Было слышно, как в соседней комнате тикают часы, а за приоткрытым окном сигналят машины. У Рика пересохло в горле, однако он отважился спросить, — Вы хотите сказать, что вы просто дадите убийце… убивать? Ответом ему стала тишина.

Кастел не мог поверить, что «федералы» выбрали именно такое решение проблемы. Да, аналитики молодцы, что наконец то выявили сходство с делом многолетней давности, но дойти до такого решения…. Рик хотел спросить, если бы этот маньяк зарился на высокопоставленных граждан. Как бы тогда отреагировало ФБР? Ответ они оба знали. По глазам Лесли он видел, что решение принимается осознанно. Во рту появился вкус крови.

— Именно поэтому ваша консультация больше нам ни к чему, — агент Лесли поднялся в сторону выхода. — Вы сказали, что последняя жертва отличалась от других. — Да, — он обернулся у выхода, — у него оказалось оружие. Мы предполагаем, что это наемник. Такое оружие нельзя встретить в обычной оружейной. Оно делалось по спецзаказу, ограниченной партией, — Лесли подумал немного, и добавил, — хотя это уже мои догадки.

Федерал ушел полчаса назад, а Рик все еще сидел в кресле. Он не мог поверить, что можно пойти на такое. Дать невинным людям умереть только ради того, что ФБР не может признать своей слабости. «Капля в море», — звучала в голове фраза Лесли, идущего на подобную преступность. Что это преступление, Рик Кастел не сомневался.

Отчего то зачесалось плечо. Он взглянул на источник зуда и замер. В этот момент он забыл обо всем. Его охватил гнет нарастающего ужаса. На плече находились заросшие шрамы трех огнестрельных выстрелов. Простое осознание оказалось слишком сложным для понимания.

В гостиной стояла тишина. Людей почти не было, лишь некоторые сидели в гостевых креслах. Остальные, либо уехали на задания, либо еще спали в комнатах. Гильдия Ворона в такое время суток обычно ложится спать. Первые лучи заходили в витражные окна, создавая всевозможные блики на стенах, ковре, камине.