Сильвия Лайм - Мертвая академия. Печать крови

— Барлог-медведь, — затравленно произнесла она, не сводя глаз с пушистой твари. — Демон второго уровня!

— Не забывайте, что нити подчинения завязаны на вас, — легко бросил Люциан, перебирая в воздухе длинными пальцами. — Вам остается только перехватить их и суметь удержать.

Но, кажется, никто из магиан его не слушал. Со стороны Ивейна далеко впереди в небо взвилось синее пламя. Парень стиснул зубы и слегка побелел, наблюдая, как из огня выпрыгивает существо, будто сделанное изо льда. С венцом из рогов, напоминающим корону, и огромными пальцами-иглами.

— Ледяной демон третьего уровня, — сквозь сжатые челюсти прокомментировал демонолог.

А в это время Леонар, что прежде совершенно спокойно стоял между двумя магианами, вдруг удивленно воскликнул, хмуро вглядываясь в поле, где то здесь, то там земля взрывалась мокрыми комками.

— Господин Люциан… Мне кажется или их одиннадцать?

Но, не услышав ответа, добавил сам, широко распахнув изумрудные глаза, такие же, как у всей императорской семьи:

— Их одиннадцать! Я не смогу удержать одиннадцать зомби!!!

— Наслаждайтесь, — с мрачной полуулыбкой бросил ректор, не обращая ни малейшего внимания на восклицания членов команды. Затем отвернулся от ребят, сделав уверенный шаг ко мне.

В следующие секунды магиане разбежались в разные стороны. На каждом из них лица не было. Лишь бледные маски испуга, покрытые испариной.

А сумеречные твари уже полностью явились на поле, и каждое существо не сводило налитых кровью глаз с одной-единственной своей жертвы, которая должна была их приручить.

У меня сердце ушло в пятки, вызывая нестерпимое желание убежать подальше. Демоны Ивейна и Эмилии были ужасны. Но, несмотря на то что они явно гораздо сильнее мертвецов Леонара, именно одиннадцать умертвий принца внушали настоящий страх. Ведь перед наследником империи восстали мертвые люди. Со впалыми щеками, пустыми глазницами и гнилой кожей, висящей лоскутами.

— Теперь ваша очередь, магиана Ирис, — тем временем протянул ректор опасно мурлыкающим голосом. Он подошел почти вплотную, широкой спиной закрывая от меня все поле, где с криками ужаса убегали от монстров два демонолога и принц.

— Может, не надо? — прошептала я дрожащими губами, мгновенно растворяясь в грозовой серости мужских глаз.

— Надо, магиана Ирис, — мрачно протянул Люциан. — Надо.

И через мгновение я забыла обо всем на свете, потому что он вдруг оказался невероятно близко. Настолько, что его свежий, немного пряный аромат зимы заставил вздрагивать от едва уловимого мятного послевкусия, тонуть от ощущения дурманящей интимности момента.

Дэйн не отрывал от меня своих серо-стальных глаз, медленно опустив руку вниз и коснувшись моего запястья.

От легкого прохладного прикосновения по спине пробежали мурашки. Я смотрела на него зачарованно, как кролик на удава, не в силах ни отвернуться, ни опустить взгляд. А по раскрасневшимся щекам и тяжелому дыханию Дэйну наверняка было понятно и без слов, насколько сильно действовала на меня эта простая близость.

Он неторопливо обошел меня по кругу и встал прямо за спиной, не позволяя развернуться. Обхватил пальцами запястье другой руки и осторожно поднял мои кисти на уровень груди ладонями в сторону поля.

Сердце начало биться ошеломляюще быстро. Дэйн держал меня осторожно, но крепко, едва прикасаясь сзади своей грудью. Впереди мельтешили фигуры магиан, пытающихся справиться с монстрами. Но прямо сейчас для меня они превратились в сплошное размытое пятно. Был только Дэйн за спиной. И его руки, касающиеся моих.

— Сегодня мы снова вызовем с вами драугра, магиана Ирис, — тихим бархатным голосом проговорил он.

Я вздрогнула, чувствуя, как каждое слово отдается в груди, будто перекатываясь в легких.

Стало страшно. Ведь в прошлый раз у меня не получилось управлять этой нежитью. И даже преподавателю Варруху не удалось взять чудовище под контроль.

Вдруг сейчас ректор и мне выдаст такое же задание, как Леонару с демонологами? Мол, смогла поднять мертвеца, сможешь его и подчинить. И стану я бегать по полигону от огромного, высушенного временем и собственной злобой мутировавшего умертвия.

С другой стороны, близость самого Дэйна успокаивала. Казалось, рядом с ним я смогу поднять и трех драугров. И десяток. Лишь бы он всегда стоял вот так…

— Вы думаете, что у меня получится? — произнесла я, впрочем, только для того, чтобы услышать его голос.

— Я в этом даже не сомневаюсь, — тихо, проникая в самое сердце, прозвучали его слова.

И я поверила.

Закрыла глаза, чтобы через секунду распахнуть их и увидеть потоки Тьмы. Какой-то миг — и они превратились в нити, проходящие сквозь землю там, где на дне полигона покоятся окостеневшие останки.

— Молодец. — Тихий шепот в самое ухо.

Обжигающе-горячее дыхание коснулось моей кожи.

Я резко выдохнула, стараясь не потерять контроль от мелкой дрожи.

Он вплотную прижался ко мне, и теперь я чувствовала, как ритмично приподнимается широкая грудная клетка, чтобы втянуть воздух. Как меня достигает легкий ветерок его дыхания.

Меня почти трясло. Я прикрыла глаза, желая почувствовать этого мужчину еще ближе. Приоткрыла рот, жадно дыша, как утопленник. Так и хотелось прошептать, захлебываясь словами:

«Пожалуйста, коснись меня… Я хочу почувствовать твои губы…»

В тот момент пальцы Дэйна, крепко обхватывающие мои запястья, сжались чуть сильнее, заставляя распахнуть руки шире. Заставляя ощущать, как теперь и мужские плечи, и предплечья повторяют мои контуры, будто обнимая.

Я втянула воздух сквозь плотно сжатые зубы, чувствуя, что сгораю. Прямо здесь, на поле, на виду у трех магиан, которым до нас, впрочем, не было никакого дела.

— Впереди и чуть справа, — снова раздался пьянящий шепот. — Ты видишь?

— Вижу, — ответила я, сконцентрировавшись на особенно крупном пучке темных нитей, уходящих глубоко под землю.

— Давай, — тихо выдохнул Дэйн, и я поняла, что схожу с ума, потому что его губы едва коснулись моего уха.

Прикусив губу, чтоб хоть немного прийти в себя от легкой боли, я, сжав пальцы, с силой потянула за черные струны магии. На одно крохотное мгновение у меня в голове вспыхнуло маленькое солнце чужой ярости. Как взрыв. Как удар стального хлыста.

Но тут же все прекратилось, а в руках вместо дрожащих натянутых жил сумеречного колдовства появилась пугающая пустота.

Несмотря на это, драугр явно вылезал из своей норы. Над полем вновь раздался тот самый душераздирающий вой, а земля взвилась вверх на несколько метров.

— Вам удалось почувствовать его злость, магиана Ирис, — проговорил Дэйн совершенно спокойно. Словно в этот момент страшная тварь не рвалась из недр полигона. — Но вы потеряли управление.