Николай Иванов - Элвуд Роклан. Возвращение домой [СИ]

Люди и так имели перед дикими животными преимущество, благодаря, пусть тогда слабо развитому, но какому-никакому интеллекту и куда лучшей способностью к обучению. Правила состязаний не запрещали вооружать их клинками, нисколько не уступавшими по прочности когтям и клыкам хищников. Двуногим бойцам для победы, не хватало зачастую лишь мощности да звериной стремительности. Изобретённый колдуном эликсир с лихвой восполнил все эти недостатки. Принимавший его человек становился значительно сильнее, так же намного ускорялась реакция. Другие хозяева выступавших на кровавой арене рабов тоже использовали разнообразные магические ухищрения, наподобие амулетов, способствующих носившему не чувствовать боли, продолжая схватку до последнего издыхания, абсолютно игнорируя полученные ранения, или снадобий, лишавших страха и будившим в душе яростное безумие. Фантазия у гоблинов была богатая, возможностей то же хватало, так что, постоянно соперничая друг с другом, они придумывали и изобретали много чего помогавшего их бойцам выигрывать схватки. Но к нашей истории имеет отношение только тот эликсир, о котором я говорил.

- Примерно три с небольшим тысячелетия назад, цивилизация гоблинов начала рушиться, - Локрин на секунду замолчав, посмотрел на Лито, как бы прося его подтвердить приведённую внушительную цифру. Тот согласно кивнул головой.- Магическая энергия, до этого переполнявшая наш мир, заметно пошла на убыль и вскоре зеленокожим колдунам стало не до развлечений. Уже было совсем не просто удерживать в повиновении огромное количество невольников, начались массовые побеги и восстания рабов, чего раньше никто даже представить не мог. Эльфы, гномы, орки, а так же люди, весьма быстро шагавшие в своём развитии, до этого вынужденные признавать превосходство державшейся на силе колдовства цивилизации, почувствовав её слабину, сначала понемногу, но постепенно смелее и смелее принялись покусывать некогда непобедимого соседа. Как случается всегда, когда после долгого безоблачного существования приходят тяжёлые времена, между правящими кланами самих гоблинов всё чаще возникали дрязги, нередко переходившие в кровавые междоусобицы. Нельзя сказать. что бы могущественное государство развалилось в один год - агония длилась больше десяти веков. Магические возможности расы зеленокожих, впрочем так же как и других рас, на протяжении всех этих лет потихоньку убывали. Но если остальные переносили этот процесс не так болезненно, больше полагаясь на физическую силу и сталь оружия, то малорослые гоблины, всегда опиравшиеся лишь на своё колдовство, постоянно теряли некогда казавшиеся неколебимыми позиции. Точку поставила закончившаяся поражением война с гномами.

- Что же они для себя какого-нибудь эликсира не придумали, способного помочь одолеть подгорников? - хотя в тоне аристократа улавливался сарказм, чувствовалось, что он, не смотря на сложившиеся, весьма трагические обстоятельства, слушал рассказ Джадса с неподдельным интересом.

- Эксперименты с даром, поиски и создания новых заклинаний и артефактов требуют огромных затрат энергии. Когда наши шаманы были на подобное способны, это не имело смысла. Наоборот, мои предки всегда считали грубую силу уделом низших рас, - с искренним сожалениям по ушедшим временам и упущенным возможностям, объяснил Лито. - Потом же, с каждым веком становилось всё трудней пользоваться старыми знаниями, а уж о том, чтобы изобретать нечто новое и речи быть не могло. К моменту начала войны за территории подобное уже находилось далеко за пределами чьих-либо возможностей. Но и после поражения моего народа, магический потенциал нашего мира продолжал угасать, пока, примерно около тысячелетия назад не остановился на том жалком уровне, который держится и по сей день. По сравнению с силами, доступными обладателям дара в прежние времена - это почти ничто.

- Теперь зеленокожие живут в труднопроходимых лесах, на севере материка, очень редко покидая их территории. От былых колдовских способностей прадедов, остались лишь воспоминания и легенды, - подвел итог историческому экскурсу Локрин и перешёл к настоящему. - Я понятия не имею, откуда шаман варварского горного племени узнал об эликсире, делающим воина практически непобедимым. Как предполагает Лито кто-то из его соотечественников, изгнанных из их народа (такое редко, но случается), попал к нему в руки и, то-ли добровольно, то-ли по принуждению, в принципе не важно, просветил колдуна на эту тему. Мне такая догадка кажется вполне вероятной, иначе как бы старик лично возглавивший небольшой боевой отряд из самых умелых бойцов племени, мог располагать точными сведениями где найти потомка шамана, который создал то зелье. Стоит признать, мой бывший хозяин был настоящим рисковым авантюристом. Отправиться с горсткой воинов в непроходимые чащи, где обитают зеленокожие, незаметно подобраться к определённому клану и выкрасть нужного гоблина, и не просто гоблина, а одного из наиболее одарённых в колдовстве представителя их расы на сегодняшний день - нужно быть или полным сумасшедшим или безнадёжным храбрецом, а скорее всего и то и другое в одном котле, что бы на такое решиться. Благодаря неимоверному везению, ему удалось выполнить задуманное. Правда достичь главной цели - получить желанный эликсир, оказалось совсем не просто. За минувшие века многие знания некогда великого народа были утеряны за невозможностью применять или ненадобностью. Малорослый пленник сразу честно признал, что хотя рецепт и заклинание, необходимые для приготовления интересующего шамана горцев зелья и передавались в их семье от отца к сыну, подобно многим другим колдовским тайнам клана, оставшимся с глубокой старины, но только на теоретическом уровне. На практике же уже очень давно никто не пробовал воссоздать интересующий старика эликсир - гоблинам это просто было совершенно ни к чему. Нужные пропорции ингредиентов теперь известны лишь приблизительно. Про заклинание и говорить нечего - примитивное несколько тысячелетий назад, в наши дни оно требует от произносящего неимоверного напряжения его магической энергии. А ведь к тому же, каждый звук должен произноситься с определённой интонацией и ударением - без постоянных тренировок, при нынешнем низком потенциале обладателей дара, воспроизвести всё до тонкостей практически невозможно. Естественно, сначала колдун не поверил с таким трудом добытому пленнику, решив будто тот пытается схитрить, желая сохранить секреты своих предков. Но когда после долгих, жесточайших пыток, а старик был настоящим мастером допросов с пристрастием, Лито продолжал твердить тоже самое, волей - неволей пришлось задуматься.