Николай Иванов - Элвуд Роклан. Возвращение домой [СИ]

- А вообще-то,- с наигранной задумчивостью заговорил он, обращаясь к Корду, - как раз тебе по-моему нет никакого смысла представлять этого почтенного подданного Подгорного Королевства.

- Мы разве, уже встречались? - озадачено спросил бывший моряк. - Что-то не припоминаю.

Недоумение в его тоне звучало вполне натурально, но вот глаза... В них Эл, всего на короткое мгновенье, но всё же уловил промелькнувшую смесь растерянности и злобы. Долго ходить вокруг да около, воин смысла не видел. Наоборот, следовало как можно быстрее провоцировать убийцу выдать себя, не давая ему времени собраться с мыслями, после неожиданного появления гнома.

- Ну как же, а в доме Рафта Канта - главаря одной из крупных городских банд? - произнося это, Роклан внутренне весь подобрался. - Правда, там тебя знали под именем Монка.

После этих слов, как и ожидал Элвуд, реакция последовала незамедлительно. Сжав в громадном кулачище трезубую вилку, которую до этого небрежно вертел в пальцах, великан, ни произнося ни слова, рванулся в сторону бывшего "медведя" с резвостью, какой посторонний человек никак не мог бы ожидать от человека с его комплекцией. Роклан оказался готов к такому повороту. Небрежно удерживаемая одной рукой секира была моментально перехвачена второй ладонью и широкое лезвие устремилось на встречу гиганту. Элвуд не собирался пытаться только ранить или оглушить противника. Своими действиями тот подтверждал их с Рианом подозрения, а приговор человеку нанявшему убийц, которые оборвали жизни Ринка и Сонии, он вынес в ту же ночь. Удар должен был стать смертельным. Но в последний момент, когда сталь уже почти коснулась груди великана, и сам Корд уже успел осознать неизбежность конца, кто-то с неимоверной силой толкнул Эла в сторону. Отлетев к стене и довольно ощутимо приложившись о неё плечом, воин, не обращая внимания на боль резко развернулся, описав секирой широкую дугу на уровне живота. Добивать его никто не кинулся и оружие рассекло только воздух. Ещё не закончив движения, Роклан цепким взглядом оценил ситуацию.

Великан, восстановив равновесие, после неудачного рывка, бросил вилку и достал свой угрожающих размеров тесак, но нападать не спешил, замерев в напряжённой позе. Рядом, поднявшись с кресла, стоял Локрин. Несомненно, именно он, не имея понятия о том что происходит, и помешал нанести смертельный удар. Мариан, с обнажённым мечом, сделал несколько шагов по направлению к Корду, при этом стараясь не выпускать из виду гоблина по ту сторону стола. Впрочем Лито не пытался предпринимать каких-либо действий, продолжая смирно сидеть на своём месте. Аристократ остановился, по всей вероятности опасаясь за жизнь хозяина дома, находившегося в опасной близости от убийцы с его огромным ножом. По этой же причине Роклан не спешил бросаться вперёд.

- Джадс, - обратился он к другу, - отойди в сторону. Ты не знаешь в чём дело. Этот человек, - воин кивнул указывая на гиганта, - ненормальный убийца и преступник, которого необходимо остановить!

На лице Локрина застыло непонятное выражение. Еле заметно скривив губы в насмешливой улыбке, он ответил:

- Это ты ничего не знаешь! Но думаю пришла наконец пора тебя просветить!

При звуках его голоса. Олио непроизвольно дёрнулся и на секунду застыл, не в силах произнеси ни слова. Только сделав над собой значительное усилие, гному удалось преодолеть охватившие оцепенение и хрипло выдавить:

- Вот тот человек! - чуть подрагивающий, от разом вернувшегося чувства неконтролируемого ужаса, указательный палец крепыша был направлен прямо на хозяина дома. - Это точно тот самый голос!

- Ты что несёшь? - раздражённо сдвинул брови Роклан.

- Правду, дружище, - неожиданно подтвердил слова подгорника Джадс, всё так же неприятно улыбаясь. - Чистую правду!

Элвуд непонимающе уставился на него.

- Именно меня, а не Корда, гном видел в ту ночь у Рафта. И именно я приложил его кочергой по голове. Вот только стоило более внимательно убедиться в смерти этого малорослика. Но там было столько крови и мою ошибку вполне можно понять!

Роклан ошарашено впился взглядом в лицо своего лучшего друга, пытаясь осознать услышанное.

- То есть, - он с трудом подбирал слова, - хочешь сказать, что ты и есть тот самый человек, который пытался меня сначала подставить, а затем убить?! Но...- воин запнулся, - почему?

- Да потому, что я тебя ненавижу!!! - от ухмылки не осталось и следа, в глазах лучшего друга полыхнула дикая злоба. Впрочем, он тут ж взял себя в руки, и продолжал прежним снисходительным тоном: - Только, ради Альтара, не спрашивай меня о причинах! Неужели сам не догадываешься?

Мысли в голове Элвуда путались, сознание отказывалось понимать и принимать происходившее. Не в силах вымолвить не слова, он лишь красноречиво пожал плечами.

- Нет? - картинно удивился Джадс, - ну так давай я тебе объясню.

Опустившись в кресло Локрин допил остатки вина из стоявшей перед ним большой чаши, и приняв небрежную позу холодно заговорил:

- С детских лет мы с тобой всё делили поровну, и хорошее и плохое, даже случалось, жизнь друг другу спасали! Так было до того восстания горцев, после которого тебе в очередной раз добавилось славы и почестей, а я вернулся с искалеченной душой и телом. Скажи мне, мой лучший друг, где ты был, когда шаман горцев почти год истязал меня, держа на цепи словно собаку? - в голосе хозяина дома, из-под ироничного сарказма отчётливо проступила ненависть. - Нет слов, способных передать те страдания и унижения, которые мне пришлось перенести. А что в итоге? Тебя повышают по должности, а меня списывают из отряда за непригодностью!

- Я искал тебя все месяцы, пока ты находился в плену, - попытался вставить Эл.

- Ты бросил меня! - яростно перебил Джадс. В его глазах проступили огоньки безумия. Он больше не мог сдерживать рвущуюся наружу ярость. - В то время, когда доблестный Роклан примерной службой зарабатывал себе повышение, я изо дня в день надеялся, что человек, который был мне ближе родного брата, вытащит меня из этого дерьма. Но ему, похоже было некогда!

- Полный бред! - с грустью покачал головой Элвуд.

- Да!? Тогда ответь - сколько раз ты навестил меня, после того как я калекой вернулся домой?

Роклан только молча закусил губу. Действительно, до своего недавнего увольнения из рядов "медведей", он не разу не навестил Локрина с тех пор, как тот вернулся в Миларн. И дело было не в отсутствии возможности или времени, отпуска воинам мобильных отрядов, с учётом напряжённости их службы, давали в двое больше, чем солдатам остальной регулярной армии и даже гвардейцам. Но ни в один из этих отпусков Эл не заезжал в родной город. После той ссоры из-за его решения продолжить военную службу, он не хотел встречаться с отцом, из глупого упрямства не желая делать первый шаг к примирению. А когда Карбида не стало, навалившиеся чувство вины камнем давило на душу, заставляя постоянно выискивать причины, откладывая посещение отчего дома, а значит и Локрина - побывать в Миларне, проведать друга и не заглянуть под родной кров было бы немыслимо.